Esta es la derrota más dura de la selección de Letonia contra Finlandia en el campeonato mundial juvenil. En los últimos cuatro campeonatos, Letonia no logró marcar un gol en partidos contra Finlandia.
Los jugadores de hockey letones dispararon sólo siete veces a la portería contraria, mientras que los finlandeses dispararon 41.
El defensa Alberts Šmits fue reconocido como el mejor jugador de la selección letona.
En el grupo B, después de dos partidos, Finlandia tiene seis puntos, Canadá cinco, República Checa tres, Letonia uno, pero Dinamarca se quedó sin puntos en ambos duelos.
En el quinto minuto de partido, Emils Hemmings pasó el disco entre los defensores de Mikus Vecvanagas y marcó el primer gol del partido en un rápido contraataque de la selección finlandesa. En la segunda mitad del tiempo, en el minuto 15, los letones perdieron el disco en la zona defensiva y el disco entró en la portería tras un pase de Jasper Kuhta.
Faltando 44 segundos para el final del primer tiempo, Max Westergaard fue el primero en saltar frente a la portería y puso el 3-0 a favor de los finlandeses. En los primeros 20 minutos, Finlandia disparó mucho más: 11:3.
En el primer minuto del segundo tiempo, después de dos faltas sucesivas, los jugadores de hockey letones se vieron obligados a jugar tres contra cinco rivales. En el segundo minuto del tercer tiempo, Hemming aprovecha y Finlandia anota su segundo gol del partido.
En la continuación del periodo, los jugadores de hockey letones tuvieron por primera vez la mayoría en el partido, pero no la aprovecharon, además, seis minutos antes del final del tercer tiempo, Jonas Sārilainen anotó el 5-0. En la segunda mitad del partido la ventaja de los jugadores de hockey finlandeses en tiros a portería fue aún mayor: 16:1.
En el tercer minuto del tercer tiempo, Rope Vesterinen anotó el sexto gol para Finlandia desde delante de la portería, y tres minutos más tarde Heiki Ruohonen puso el 7-0. A mitad del tercer tiempo Veczvanagas es derrotado por Lase Bolēius.
Los jugadores de hockey letones perdieron el sábado en el primer partido ante Canadá por 1:2 en la prórroga. Finlandia venció de manera convincente a Dinamarca por 6-2 el viernes y se enfrentó a Letonia después de un día de descanso.
A continuación en el campeonato, los letones se enfrentarán a Dinamarca el 30 de diciembre y a la República Checa al día siguiente.
Mientras tanto, Suecia, Estados Unidos, Eslovaquia, Suiza y Alemania pasan a la segunda ronda.
Los cuatro mejores equipos de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, mientras que los equipos quintos jugarán un partido para mantener su lugar en la división más fuerte.
En preparación para el torneo, los jóvenes letones jugaron dos partidos de prueba en Minnesota, perdiendo 2:3 contra la selección checa sub-20 y reconociendo la superioridad de sus compañeros eslovacos por 1:3.
La selección letona sub-20 por quinto año consecutivo jugará en la división más fuerte. En tres de los cuatro torneos anteriores, los letones alcanzaron los cuartos de final, pero una vez (en 2023) jugaron por un lugar en la élite. En el torneo anterior, la selección letona sub-20 perdió en los cuartos de final por 2:3 contra sus pares suecos.
La composición del equipo de hockey de Letonia sub-20:
porteros: Nils Roberts Mauriņš (Omaha Lancers, USHL), Mikus Vecvanags (Regimiento de Terranova, QMJHL), Ivans Kufterins (Kamloops Blazers, WHL);
Defensores: Alberts Shmits (Mikeli «Jukurit», Finlandia), Mārtiņš Vītols («Zemgale»/LBTU), Oskars Nils Briedis («Lulea», Suecia), Rolands Naglis («Berna», Suiza), Darel Uljanskis (Flints «Firebirds», OHL), Krišjānis Sārts (Blackfelds «Bulldogs», BCHL), Krists Retenais, Harijs Cjunskis (ambos – Brooks «Bandits», BCHL);
Delanteros: Olivers Mūrnieks (St. John’s «Sea Dogs», QMJHL), Kārlis Flugins (Kouvolas «KooKoo», Finlandia), Kristers Ansons («Mogo»/RSU), Dmitrijs Diļevka (Brooksas «Bandits», BCHL), Bruno Osmanis («Bjorkloven», Suecia), Markus Sieradzkis («Plzen», República Checa), Maksims Pumpiņš («Poruba», República Checa), Roberts Polis («Escuela de hockey de Riga»), Rudolfs Bērzkalns (Maskigan Lumberjacks, USHL), Kristians Utnāns (Kenai Brown Bears, NAHL), Antons Macijewskis (Watertown Shamrocks, NAHL), Roberts Naudiņš («Shattuck St.Mary’s», USHS), Daniels Serkin («Berna», Suiza), Martins Klaučans (Sherbrook «Phoenix», QMJHL).