La velocidad de rotación de la Tierra disminuye gradualmente, por lo que la duración del día aumenta lenta pero constantemente. En teoría, esto significa que en un futuro lejano un día en el planeta podría durar hasta 25 horas. Sin embargo, el ritmo de estos cambios es tan lento que ni la humanidad actual ni las generaciones futuras de civilizaciones podrán comprenderlos.
Así lo afirma un estudio publicado por Science Advances.
La razón principal del proceso es la interacción gravitacional entre la Tierra y la Luna. Las mismas fuerzas que crean las mareas oceánicas absorben parte de la energía rotacional del planeta con el tiempo, actuando como un mecanismo de desaceleración natural.
¿Por qué un día no es siempre estrictamente de 24 horas?
Las 24 horas a las que estamos acostumbrados son sólo un valor relativo. Si se mide la rotación de la Tierra en relación con estrellas distantes, en lugar de con el Sol, se obtiene el llamado día sidéreo, que es ligeramente más corto que el día solar. Además, ni siquiera el día solar tiene una duración fija y puede fluctuar en fracciones de segundo.
Durante largos períodos de tiempo, todas estas fluctuaciones se suman a una tendencia general: un alargamiento gradual del día.
La Luna se aleja lentamente de la Tierra
La gravedad de la Luna crea jorobas de marea en los océanos. Debido a la fricción del agua contra el fondo y la superficie del planeta, parte de la energía rotacional de la Tierra se disipa. Como resultado, la rotación se ralentiza y la Luna se aleja de la Tierra varios centímetros cada año.
Este proceso ha sido documentado en detalle y confirmado por datos de la NASA, mediciones astronómicas modernas y análisis de fuentes antiguas, incluida información sobre eclipses solares en el pasado lejano.
¿Cuándo durará el día 25 horas?
Los titulares ruidosos a menudo crean la ilusión de cambios inminentes, pero en realidad es imposible dar una fecha precisa. Los científicos, incluidos investigadores de la Universidad de Toronto, estiman que podría aparecer un día de 25 horas dentro de unos 200 millones de años si la evolución del sistema Tierra-Luna sigue el escenario actual.
Por lo tanto, estos cambios no tendrán ningún impacto práctico en la vida moderna, los sistemas de cronometraje o el calendario.
Otros factores además de la Luna
Otros procesos también influyen en la velocidad de rotación del planeta. La redistribución de la masa en la Tierra (el derretimiento de los glaciares, el movimiento de enormes volúmenes de agua, los cambios tectónicos y geofísicos) también contribuye a los cambios en la duración del día, pero en una escala extremadamente pequeña.
Para tener en cuenta estas discrepancias microscópicas, incluso antes se habían introducido segundos intercalares para sincronizar el tiempo atómico con la rotación real de la Tierra.
“Cursor” también dijo que los científicos están estudiando activamente las consecuencias del cambio climático y su impacto en el medio ambiente, los ecosistemas, así como la salud de las personas y los animales. Un nuevo estudio ha identificado factores inesperados que… puede causar la muerte de millones de personas.