El éxito logrado en el cultivo de azafrán en el centro de investigación del Departamento de Agricultura de Baluchistán ha mostrado a los agricultores de la provincia un nuevo camino que puede generar más ganancias con menos agua.
Anteriormente, los agricultores de Baluchistán dependían principalmente de cultivos o huertos que requerían mucha agua y fertilizantes.
Reconocido como la especia más cara del mundo, el azafrán ahora está ganando atención como un cultivo que requiere poca agua, poca mano de obra y grandes ganancias para los agricultores de Baluchistán. Las zonas frías y secas de la provincia, especialmente Quetta, Ziarat, Zhob, Kalat, Musa Khel, Pashin y Khuzdar, se consideran muy adecuadas para este cultivo.
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Experimentos locales han demostrado que se puede obtener aproximadamente un kilogramo de azafrán de un acre de tierra, cuyo precio en el mercado mundial es de entre siete y nueve lakh de rupias, mientras que los agricultores de Baluchistán pueden ganar al menos cinco lakh de rupias por kilogramo con un mantenimiento adecuado.
El director general del Centro de Investigación Agrícola de Baluchistán, Abdul Rauf Khan Kakar, dijo a Independent Urdu que el azafrán será el cultivo más importante de la provincia en un futuro próximo.
Dijo: ‘Como todos sabemos, la escasez de agua está aumentando en Baluchistán y las precipitaciones están disminuyendo, por lo que necesitamos cultivar cultivos que absorban menos agua y den buenos ingresos.
«El azafrán es uno de estos. Si llueve en octubre, no hay necesidad de regar, y si no llueve, el cultivo crece fácilmente regándolo una o dos veces.’
Según los expertos, si el cultivo del azafrán se desarrolla sistemáticamente, Baluchistán no sólo podría aumentar la producción agrícola en el futuro, sino también fortalecer la economía general de la región.
Debido a la falta de lluvias este año en Baluchistán, la provincia se enfrenta a una sequía, ante tal situación los agricultores de la provincia están preocupados por regar sus cultivos.
Abdul Rahman Bazai, presidente del Comité de Acción de Agricultores, dijo a Independent Urdu que Baluchistán ha estado atravesando una ola de sequía desde la década de 1990, con dos o tres lluvias monzónicas entre medias, la mayoría de las cuales no ayudaron.
Dijo que en tales circunstancias, a los agricultores de Baluchistán les gustaría cambiar a cultivos que consuman menos agua. Según Abdul Rahman Bazai: “Si el gobierno proporciona semillas de azafrán a los agricultores a bajo precio y en cantidades abundantes, las cultivarán felices”.
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