Carol Sturka, autora de fantasía de 42 años, es una persona crónicamente infeliz y ese es su superpoder en el nuevo mundo. Una mañana la humanidad se despierta unida en una conciencia colectiva: todos están satisfechos, conectados y sólo quieren una cosa: que Carol también se convierta en una parte feliz del todo. Sin embargo, ella es una de los trece que tienen inmunidad. ZN.UA cuenta cómo el nuevo éxito de Vince Gilligan transforma la biología de una granja de hormigas en un tenso thriller existencial.
El apocalipsis es todo lo contrario: cuando el fin del mundo trae la felicidad
Pluribus (estilizado como PLUR1BUS, «The One») es una nueva serie de televisión del creador de Beach Break y Better Call Saul, Vince Gilligan. La serie se lanzó en Apple TV+ y ya está cambiando las expectativas del género. Este es un post-apocalipsis sin ruinas, una historia de zombies sin sangre, una distopía donde todos son felices.
La serie recibió un índice de aprobación del 98% en Rotten Tomatoes y la audiencia más alta en la historia de Apple TV+, por delante de The Gap y Ted Lasso. Los críticos consideran unánimemente a Pluribus la obra de ciencia ficción más original de la década.
El nombre hace referencia al lema del escudo de armas estadounidense: E pluribus unum («De muchos, uno»). Pero lo que para los Padres Fundadores era una metáfora de la unión política se convierte en una realidad literal en el mundo de Gilligan: un virus alienígena transmitido mediante una señal de radio desde 600 años luz de distancia, transforma a la humanidad en una «unión»: una conciencia colectiva en la que todos tienen acceso inmediato a los pensamientos, recuerdos y conocimientos de los demás..
Fotograma de la serie de televisión «One»
La serie toma el mito político central de Estados Unidos, la unidad entre muchos, y pone a prueba su durabilidad. ¿Queremos verdadera unidad si eso significa que todos seamos iguales? «La persona más infeliz de la Tierra debe salvar al mundo de la felicidad» – así es como suena el logline. Y en esta fórmula paradójica reside la principal provocación filosófica.
La biología de la mente colectiva: del hormiguero a la humanidad
42 días antes de la «conexión», los astrónomos del Complejo Goldstone en California registraron una anomalía: una señal cuadritonal que se repetía cada 78 segundos desde una distancia de 600 años luz. Cuando los científicos descifraron la transmisión, se descubrió que se trataba de una secuencia codificada de ARN que podía reproducirse en el laboratorio.
Los científicos sintetizaron el virus y comenzaron a probarlo en ratas. Uno de los roedores mordió al investigador y comenzó una reacción en cadena. El virus se transmite a través de la saliva y el contacto cercano se propaga rápidamente. Durante varios días toma el control del sistema nervioso del huésped, pero no mata, sino que reprograma. Los infectados pierden el conocimiento durante unos minutos y se despiertan ya «conectados»: conectados con miles de millones de otras mentes, felices, libres de miedos y conflictos.
Fotograma de la serie de televisión «One»
¿Es posible algo así en la realidad? La idea de transmitir información genética a través de una señal de radio no es nueva. En 2010, el equipo de Craig Venter creado la primera célula sintética que «carga» un genoma creado artificialmente en una bacteria. En teoría, una civilización extraterrestre podría transmitir código genético en lugar de muestras físicas, de manera mucho más eficiente que los viajes interestelares. Otra cosa es si nos gustaría jugarlo. En la serie, los científicos no tuvieron tiempo de hacer esta pregunta.
Para comprender cuán preocupante es el modelo del “apego”, vale la pena recurrir a la biología real. El concepto de «mente colectiva» (mente colmena) no es una invención de la ciencia ficción. Este es un término científico que describe el comportamiento emergente de los insectos sociales, es decir, las propiedades complejas de un sistema que surgen de interacciones simples de elementos individuales y no pueden predecirse analizando estos elementos por separado.
Generado a petición del autor.
El entomólogo estadounidense William Morton Wheeler ya en 1911 a artículos “La colonia de hormigas como organismo” describía lo que ahora se llama “inteligencia de enjambre”. Una sola hormiga no puede sobrevivir por sí sola y no tiene conciencia en el sentido humano. Pero una colonia de millones de individuos demuestra un comportamiento adaptativo complejo.
Las abejas melíferas utilizan un mecanismo similar. Su famoso «baile de los ocho» (baile moviendo la cola) es un método para transmitir información sobre la posición del néctar: la duración y la dirección de la danza codifican la distancia y el ángulo con respecto al sol. Esto permite a la colonia tomar decisiones colectivas sobre dónde enviar a los recolectores. Como señalan los investigadores Thomas Seeley y Steven Pratt, «una colonia de abejas tiene una conciencia colectiva que ninguna abeja tiene».
El lado oscuro de la membresía
La serie Pluribus evita deliberadamente la palabra “infección”, reemplazándola por el eufemismo “apego”. Pero la biología conoce muchos ejemplos de cuando el organismo pierde el control sobre su comportamiento.
El ejemplo más famoso es el hongo Ophiocordyceps unilateralis, que inspiró a los creadores de la serie «The Last of Us». Este parásito infecta a las hormigas carpintero de los bosques tropicales: las esporas penetran en la cutícula del insecto y se propagan por todo el cuerpo, absorbiendo los órganos internos. El hongo toma el control del sistema nervioso de la hormiga, obligándola a abandonar la colonia, subir a una determinada altura (exactamente 25 centímetros, óptima para esparcir las esporas) y agarrar la hoja con sus mandíbulas. Allí, el insecto se congela y de su cabeza brota un cuerpo fructífero fúngico que propaga las esporas a nuevas víctimas. Hongo ni siquiera necesita entrar al cerebro: libera compuestos bioactivos que actúan directamente sobre las fibras musculares.
Fotograma de la serie de televisión «One»
Otro parásito que modifica el comportamiento del huésped es el organismo unicelular Toxoplasma gondii. Necesita gatos para reproducirse, por lo que, al infectar a los ratones, cambia su comportamiento: los roedores dejan de tener miedo del olor a orina de gato e incluso comienzan a gravitar hacia el depredador. El resultado es predecible: el ratón entra en el estómago del gato y el parásito completa su ciclo vital. El toxoplasma también infecta a los humanos, por datos Según revisiones sistemáticas, alrededor de un tercio de la población mundial lo porta, aunque los indicadores varían según la región. Bajo de investigación ha relacionado la toxoplasmosis con un mayor comportamiento de riesgo e impulsividad, y estas correlaciones siguen siendo objeto de debate científico.
Después de todo, el virus de la rabia (RABV) es uno de los pocos que altera directamente el comportamiento de los mamíferos, provocando agresividad y propensión a morder. Se trata de una adaptación evolutiva: la rabia se transmite, en particular, a través de la saliva, por lo que «obliga» al huésped a atacar a otros. El paralelo de la serie con el apego es claro: el virus en Pluribus también se transmite a través de la saliva y el contacto cercano, pero trae felicidad más que agresión.
Pensamiento de grupo: cuando lo colectivo destruye al individuo
Irving Janis introdujo el término «pensamiento de grupo» en 1972 al analizar decisiones políticas fallidas como la Operación Bahía de Cochinos. este fenómeno describe una situación en la que el deseo de armonía grupal suprime el pensamiento crítico y conduce a decisiones irracionales. Los miembros del grupo comienzan a censurar sus dudas para no violar el consenso y terminan tomando decisiones que ninguno de ellos individualmente apoyaría.
Fotograma de la serie de televisión «One»
El pensamiento de grupo se parece al comportamiento de los «carpinteros» de la serie: la ilusión de invulnerabilidad: el grupo cree en su infalibilidad; racionalización colectiva: ignorar las señales de advertencia; autocensura: los miembros del grupo suprimen sus dudas; La ilusión de la unanimidad: el silencio se interpreta como consenso. La única diferencia es que los «familiares» no sólo están de acuerdo entre sí, sino que literalmente piensan juntos.
Fotograma de la serie de televisión «One»
Clásico experiencia Solomon Asha demostró en 1951 el poder de la conformidad en un laboratorio: el 75% de los participantes estuvieron de acuerdo al menos una vez con una respuesta mayoritaria aparentemente falsa cuando un grupo de personas ficticias unánimemente llamó a la línea más corta la más larga. Y esto en condiciones en las que el precio del desacuerdo era sólo el malestar social, no la promesa de la bienaventuranza eterna, como en Pluribus.
La filosofía de la infelicidad
Una de las cosas más valientes que hace Pluribus es abandonar la heroización de la protagonista femenina. Ria Sighorn interpreta a Carol, una persona verdaderamente insoportable: cínica, sarcástica, incapaz de tener intimidad. Antes de unirse, ocultó su sexualidad al mundo, reescribiendo la heroína lesbiana de sus novelas como masculina para lograr el éxito comercial. La única persona que la entendió, la pareja de Helen, murió durante la infección.
Y aquí está la paradoja: los «carpinteros» saben todo sobre Carol. Son pacientes, serviciales y obsesivamente amables. Pero esta generosidad tiene un precio: quieren que Carol se una, que entregue voluntariamente su conciencia al colectivo. Al mismo tiempo, Carol tiene derecho a elegir no aceptar la asimilación (es decir, la felicidad, que requiere autosacrificio).
Fotograma de la serie de televisión «One»
«¿Quién te dio el derecho de decidir por toda la humanidad? Ellos son felices. Realmente felices. ¿Y tú? ¿Has sido feliz al menos una vez en tu vida?» pregunta Coomba, uno de los trece inmunes que han elegido disfrutar del nuevo mundo en lugar de luchar.
La serie no da respuestas fáciles. Incomoda al espectador y se pregunta: ¿Vale la pena el dolor por la individualidad? ¿Es la autenticidad que valoramos más que una construcción cultural? ¿Realmente vale la pena luchar por el libre albedrío si sólo trae sufrimiento?
Alegoría de la inteligencia artificial: la mente colectiva de la era digital
Vince Gilligan ha mencionado repetidamente en entrevistas su ansiedad por la inteligencia artificial. En los créditos de cada serie aparece una inscripción: «Esta serie está creada por personas». Y aunque el autor afirma que no pensó en la inteligencia artificial cuando escribió el guión, los paralelos son claros. Los “suscriptores” tienen acceso inmediato a todo el conocimiento humano, como grandes modelos de lenguaje como ChatGPT o motores de búsqueda. Optimizan las decisiones de forma colectiva, tal como lo hacen los algoritmos de aprendizaje automático.
«El contenido generado por IA es como el chicle de una vaca. Un ciclo de tonterías masticadas sin cesar. ¡Gracias, Silicon Valley! Has vuelto a destruir el mundo», — el dijo Gilligan en una entrevista con Variety.
Al mismo tiempo, las redes sociales ya funcionan como una especie de protocolo mental colectivo, aunque mucho más primitivo que Pluribus. Los algoritmos crean las llamadas burbujas de información (burbujas de filtro), en las que las personas ven principalmente contenidos que confirman sus opiniones. Investigación muestran una tendencia a asociarse con personas de ideas afines. También cabe mencionar las sustancias psicoactivas. La psilocibina, la mescalina y otros psicodélicos suelen se describen como un medio para «disolver el ego», un estado en el que las fronteras entre el «yo» y el mundo se desdibujan.
Fotograma de la serie de televisión «One»
Fotograma de la serie de televisión «One»
Pluribus es un caso raro de serie que hace preguntas sin respuestas. No dice que la individualidad sea un bien incondicional. No dice que el colectivismo sea un mal absoluto. Muestra un mundo donde las guerras han terminado, la discriminación ha desaparecido, la soledad se ha vuelto imposible y pregunta: «¿Y qué perderías si te unieras?».