La exhibición de tenis titulada «La batalla de los sexos», que enfrentó a la tenista número uno del mundo, Aryna Sabalenka, contra el tenista australiano Nick Kyrgios, ha finalizado oficialmente. En el Coca-Cola Arena de Dubai, Kyrgios acabó con la resistencia de Sabalenka con un marcador de 6-3, 6-3.
Si bien fue presentado como un duelo histórico, en realidad este partido dejó muchos interrogantes. Muchas partes sintieron que este partido no logró ofrecer la intensidad y el entretenimiento prometidos y tendió a ser visto simplemente como un evento de «entretenimiento deportivo».
Truco en el medio del campo
Durante todo el partido, el ambiente competitivo pareció muy tenue. En el segundo set, Sabalenka incluso pidió un tiempo muerto a mitad del quinto juego, no para recibir instrucciones tácticas, sino para bailar la Macarena mientras sonaba música en el estadio.
Sabalenka, que acaba de terminar 2024 como la mejor tenista del mundo tras ganar el Abierto de Estados Unidos, rechazó las críticas de que este partido dañó la imagen del tenis femenino. «Siento que hemos prestado más atención a nuestro deporte y no veo cómo eso podría tener un impacto negativo», dijo después del partido.
El tenista bielorruso de 27 años también admitió que disfrutó del partido. «Me siento muy bien. Creo que peleé bien. Hice muchos buenos tiros y realmente disfruté el espectáculo», añadió Sabalenka.
La misión de regreso de Nick Kyrgios
Para Nick Kyrgios, este partido se sintió más como un ejercicio de entrenamiento público para prepararse para su regreso oficial al ATP Tour en 2026. Kyrgios, que actualmente ocupa el puesto 671 en el mundo debido a una lesión en la muñeca, parecía relajado y tendía a limitar sus movimientos en la cancha.
«Sinceramente, fue un partido muy difícil, es un gran jugador y un campeón extraordinario», elogió Kyrgios. Insistió en que este partido supuso un paso adelante para el mundo del tenis. «Simplemente demostró que puede competir con alguien que ha vencido a los mejores jugadores de todos los tiempos. Sólo hay cosas positivas que sacar de esto».
Crítica y realidad en el campo
Aunque utiliza la etiqueta «Batalla de los sexos», este combate está muy lejos del momento legendario en el que Billie Jean King peleó contra Bobby Riggs en 1973, luchando por la igualdad de género. Russell Fuller, observador de tenis de la BBC, comparó este evento con la tendencia del boxeo entre el YouTuber Jake Paul y los tenistas veteranos. Un evento diseñado para atraer a un público informal y difuminar la línea entre el deporte serio y el entretenimiento ligero.
Las críticas también vinieron de la ex tenista número uno británica, Annabel Croft. Según él, este partido no mostró el mejor nivel de Sabalenka, a pesar de que se cambió la cancha (el tamaño del receptor de la pelota se redujo en un 9%) para dar ventaja a las tenistas. «Siento que esto no muestra sus habilidades, ya que las conocemos lo suficiente. Pero ciertamente no se ha avergonzado de ninguna manera», dijo Croft.
Aunque leyendas del fútbol brasileño como Ronaldo y Kaká estaban presentes, el ambiente en el estadio, con capacidad para 17.000 espectadores, a menudo parecía insípido. Una vez finalizado este partido, seguramente continuará el debate sobre si el tenis necesita más formatos de exhibición de este tipo en el futuro. (BBC/Z-2)
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