Las dos estrellas del fútbol mundial se enfrentaron este jueves en un partido amistoso en Riad, ganado por 5-4 al Paris Saint Germain.
Quién sabe si será el último enfrentamiento entre dos leyendas que han marcado más de una década del fútbol mundial, pero el «último baile» entre Leo Messi y Cristiano Ronaldo, inundado de millones en Riad, ha resucitado en su episodio 37 un eterno duelo entre dos de los mejores jugadores de la historia, que se exaltaron mutuamente y que ampliaron su poder goleador hasta el último segundo de un partido ganado por el PSG (5-4).
Han ganado 75 títulos, se han repartido doce Balones de Oro. Messi y Cristiano Ronaldo lo han ganado todo a nivel de clubes y lo que se perfila como su último enfrentamiento estuvo a la par de otros grandes enfrentamientos espectaculares. El resultado fue lo menos importante en un Estadio Rey Fahd abarrotado. El duelo entre dos ganadores naturales sorprendió durante la hora que transcurrió sobre el césped.
Messi quiso demostrar desde el principio quién es el rey actual. Después de hacer realidad su sueño profesional al ganar la Copa del Mundo en Qatar. El broche de los sueños. A los tres minutos, tras una jugada del temible tridente del PSG, Mbappé encontró a Neymar y metió el pase en la portería de Leo, que batió con un toque de calidad la salida del portero.
No había mejor aliciente para que Cristiano Ronaldo volviera a un nivel que no exhibía desde hacía mucho tiempo. Respondió inmediatamente con un disparo de Keylor Navas. En ese reencuentro lleno de cariño con excompañeros como Sergio Ramos, que midió cada acción.
La afición enloqueció cuando Cristiano golpeó a su rival tras un regate de tacón. El PSG salió con un once con el que supo hacer un gran partido a la perfección, salvo en la portería, donde descansó Donnarumma. Sin la tensión competitiva era el ambiente perfecto para brillar. Y Cristiano, que debutaba en Arabia Saudí, capitaneando un equipo que mezclaba jugadores de su club, el Al-Nassr, con los del Al-Hilal, no paró de intentarlo hasta dejar su huella.
Si bien se reflejó un crecimiento en la competitividad del fútbol en el que Cristiano llega como un nuevo impulso, luego de un gol anulado a Mbappé tras un regate que detuvo el tiempo de Messi, Cristiano dejó uno de esos saltos prodigiosos en busca del remate de una falta lateral y Keylor lo desaprovechó. Con un codazo impactó en el pómulo izquierdo del campeón portugués. Penalti claro.
Con la cara hinchada y dolorida, Cristiano disparó. Infalible para la red. Fueron momentos en los que el PSG encontró dudas tras la expulsión directa por tarjeta roja del español Juan Bernat. Cuando Clara detiene un contraataque, ignora el balón y es la última defensora de su equipo. Sin embargo, la calidad de Fabián Ruiz parece haber inventado el segundo gol, poniendo sobre la mesa el gol de Marquinhos.
Nada pudo hacer desistir al equipo dirigido por Marcelo Gallardo, quien dejó un emotivo abrazo y unas palabras de admiración para Messi cuando fue reemplazado. Antes del descanso, en el tiempo de descuento, sin querer que se acabara la muñeca, Cristiano volvió a responder. Neymar había fallado un penalti, provocado por él mismo y por el gesto de Leo de dejarle disparar, cuando Ronaldo volvió a igualar. Con hambre en el cabezazo que rechaza el palo y sale al rebote para mandar el balón a la red.
El PSG ganó el partido en desventaja numérica. Era lo mínimo. Sergio Ramos marcó a placer tras una acción del jugador que quiere ocupar el lugar de Messi y Cristiano. Cuando Mbappé acelera nadie puede seguirle. Arranca, deja atrás al defensa, para y vuelve a empezar para darle el gol a Sergio Ramos.
El intercambio de goles continuó gracias a un cabezazo de Jang tras un saque de esquina al primer palo, que puso el triple. El empate duró apenas cuatro minutos. Una mano en el área se convirtió en el penalti con el que Mbappé se sumó a la celebración del gol antes de abandonar el terreno de juego junto a su ídolo Cristiano, con el que dejó imágenes de complicidad, Messi y Neymar. Fueron 61 minutos de diversión.
Al final del partido restaba el quinto gol del PSG, anotado por Ekitike, y el cuarto de Talisca para Arabia Saudita para el 5-4 definitivo. La imagen imborrable la dejaron Messi y Cristiano, en un gesto de cariño y respeto para recordar un duelo legendario que será eterno.
EFE
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