Algunos de los 155.000 civiles desplazados de los barrios Ashrafiyeh y Sheikh Maksud de Alepo comenzaron a regresar a sus hogares el lunes, después de seis días de combates entre las fuerzas del gobierno central y las milicias kurdas. El domingo, gracias a la mediación de Estados Unidos y Turquía, se llegó a un acuerdo según el cual los milicianos que luchan contra las tropas de Damasco abandonarían estos barrios de mayoría kurda de la segunda ciudad de Siria y serían evacuados al territorio del noreste del país controlado por las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), la coalición liderada por las milicias kurdas YPG.
El conflicto comenzó a principios de la semana pasada por la falta de avances en las negociaciones entre el gobierno salafista Ahmed al Shara y las SDF y ha dejado al menos 24 civiles muertos, decenas de heridos y un número indeterminado de bajas militares. Las milicias kurdas han acusado al gobierno central de utilizar artillería y drones para bombardear instalaciones civiles, incluido un hospital, aunque Damasco dice que advirtió antes de los ataques e instó a los civiles a evacuar. Por su parte, los medios sirios también acusaron a las milicias kurdas de llegar a estructuras civiles, ya que los enfrentamientos se produjeron en el corazón de la populosa Alepo.
«Alepo ha pasado página de la ansiedad y está volviendo a la seguridad gracias a la unidad y la fuerza de voluntad de su pueblo», afirmó este lunes el gobernador de Alepo, Azzam al Gharib, en un comunicado en el que explicó que continúan las operaciones de seguridad dentro de los barrios kurdos para buscar posibles explosivos y para «garantizar la vuelta a la normalidad», ya que numerosos edificios han sido destruidos en los combates.
Más de 400 combatientes, 60 de ellos heridos, fueron evacuados en autobuses, según un miembro de la seguridad siria citado por la agencia -. La Media Luna Roja Kurda también aseguró que «un centenar de civiles heridos» fueron evacuados en coordinación con la Cruz Roja y la Media Luna Roja Siria. Otras 300 personas, algunas de ellas miembros de la policía kurda Asayish; Otros jóvenes sencillos del barrio, según los medios kurdos, fueron arrestados por las autoridades del gobierno central sirio por su presunto papel en los combates.
«Las masacres, violaciones y humillaciones cometidas contra nuestro pueblo y nuestros mártires no quedarán impunes y sus heridas permanecerán vivas en nuestra conciencia hasta que los responsables rindan cuentas», publicó en un comunicado la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (AANES), es decir, el ejecutivo que gobierna más de un tercio de Siria controlada por milicias kurdas, que incluye enclaves de mayoría kurda, pero grandes zonas de mayoría árabe. En el comunicado, AANES insta a los residentes kurdos de los barrios de Alepo a «regresar a sus hogares» y «quedarse allí» para evitar «el cambio demográfico» que cree que busca Damasco.
El tono duro de estas declaraciones muestra la dificultad que enfrentan las negociaciones entre Damasco y los kurdos y el colapso de la confianza entre las partes. Otro conflicto entre el gobierno de Al Shara y una de las minorías más poderosas actualmente en Siria; tras las vividas con la minoría alauita en las provincias costeras y en Homs, y con los drusos en la provincia sureña de Sueida y en los alrededores de Damasco, que culminaron con varias masacres cometidas por el nuevo cuerpo militar formado por antiguas facciones rebeldes.
“Subida peligrosa”
Sin embargo, la página de las hostilidades con las milicias kurdas no está cerrada. Desde hace varios días, las hostilidades se han intensificado en torno a las ciudades de Deir Hafer y Maskana, al este de la ciudad de Alepo y en la única franja de territorio que controlan las SDF en la orilla suroeste del río Éufrates. El Comando Operacional del ejército sirio, citado por Syria TV, denunció la llegada de refuerzos de las SDF a esa zona y acusó a las milicias kurdas de provocar una «escalada peligrosa». «Cualquier acción que tomen recibirá una respuesta feroz. No nos quedaremos mirando», dijeron las autoridades militares.
Siguiendo el curso del Éufrates, que marca gran parte de la línea divisoria entre el territorio bajo control del Gobierno central y el controlado por la AANES, también se produjeron enfrentamientos en la provincia de Deir ez Zor, que llevaron a las milicias kurdas a anunciar un estado de alerta máxima a sus tropas.
«El éxito del gobierno de Sheikh Maksud y Ashrafiyeh probablemente influirá en su enfoque hacia las SDF en las zonas de mayoría árabe de las provincias de Raqa y Deir ez Zor, si las negociaciones continúan sin producir un progreso real», escribe en su noticias El analista Aymenn Jawad al Tamimi, experto en la guerra civil siria: «Es posible que el gobierno calcule que, mediante una presión militar sostenida y no simples escaramuzas, podrá arrebatar el control de estas zonas a las SDF».