Pakistán detectó en diciembre el virus de la polio en 40 muestras ambientales

Islamabad, Islamabad: Dawn citó a un funcionario del laboratorio de polio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) con sede en Islamabad diciendo que el virus de la polio fue confirmado en 40 muestras ambientales recolectadas en las cuatro provincias y la capital federal durante el mes de diciembre. Según un funcionario del laboratorio de polio de los NIH, en diciembre de 2025 se analizaron 127 muestras de aguas residuales tomadas de 87 distritos para detectar la presencia de poliovirus. De ellas, 87 muestras dieron negativo, mientras que se encontró poliovirus en 40 muestras.

Se recogieron un total de 23 muestras de Baluchistán, de las cuales 21 dieron negativo y dos dieron positivo. Se recogieron un total de 34 muestras de Khyber Pakistán, de las cuales 26 dieron negativo y ocho dieron positivo. Se recolectaron 31 muestras de Punjab, de las cuales 25 dieron resultados negativos y seis dieron resultados positivos. En Sindh, seis muestras resultaron negativas y 23 positivas. Una de cada cinco muestras en Islamabad dio positivo. Sin embargo, cinco muestras recolectadas en Jammu y Cachemira (PoJK) ocupada por Pakistán y una en Gilgit-Baltistan (POGB) ocupada por Pakistán dieron negativas, dijo el funcionario.

Respondiendo a una pregunta, el funcionario del NIH aclaró que si el virus de la polio se encuentra en aguas residuales, la muestra se considera positiva, mientras que la parálisis causada por el virus en un niño se considera un caso confirmado. «La muestra de aguas residuales tomada de una zona es un parámetro clave utilizado para determinar si las campañas de vacunación contra la polio se llevan a cabo con éxito o no. Una vez que se encuentran muestras positivas, se inician inmediatamente las campañas contra la polio para eliminar el virus de esa zona», dijo el funcionario, según el periódico Dawn.

El funcionario dijo además que los casos de polio pueden surgir en cualquier ciudad debido al movimiento de población, pero el hallazgo del virus en las aguas residuales refleja la falta de cobertura de vacunación en esa zona. Dijo: «Se puede reportar un caso de polio en cualquier ciudad debido al frecuente movimiento de personas de una ciudad a otra, pero la presencia del virus en las aguas residuales significa que la campaña de vacunación en esa zona no ha logrado su objetivo. La presencia del virus en las aguas residuales también muestra que los niños locales tienen inmunidad reducida y corren el riesgo de contraer la enfermedad». Según una declaración del Centro Nacional de Operaciones de Emergencia dirigido por el gobierno para erradicar la polio para 2025, Pakistán ha llevado a cabo seis campañas de vacunación, incluidas cinco a nivel nacional y una subnacional, a través de las cuales se ha llegado a más de 45 millones de niños, informó Dawn.

Dijo además que la primera campaña nacional contra la polio de 2026 se llevará a cabo del 2 al 8 de febrero en las cuatro provincias, el estado de Jammu y Cachemira, el estado de Jammu y Cachemira e Islamabad, con el objetivo de vacunar a más de 4,5 millones de niños menores de cinco años. Para fortalecer aún más la inmunidad, el Gobierno de Pakistán continúa brindando servicios gratuitos de vacunación rutinaria para todos los niños de hasta dos años de edad. La vacunación regular y frecuente contra la polio proporciona la protección más fuerte y confiable contra la polio y otras enfermedades prevenibles. «Se insta a los padres y a los trabajadores de la salud a garantizar que los niños menores de cinco años reciban gotas contra la polio durante cada campaña de vacunación para protegerlos de una discapacidad permanente», afirmó.