Después de India, ha aumentado el miedo a la propagación del virus Nipah, pero ¿qué es este virus, cómo se propaga y cuáles son sus síntomas? ¿Y qué tan peligroso puede ser?
Según los detalles, las medidas de precaución relacionadas con el virus Nipah se han reforzado en países de la región, incluido Pakistán.
Después de casos confirmados en Bengala Occidental de la India, Tailandia y Malasia comenzaron controles rigurosos de los pasajeros en los aeropuertos, mientras que Pakistán también ordenó una estricta vigilancia sanitaria en todos los puntos de entrada.
Los expertos dicen que el virus Nipah tiene una tasa de mortalidad de entre el 40 y el 75 por ciento y puede poner en peligro la vida.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah es un virus raro pero mortal que puede transmitirse de animales a humanos. También puede transmitirse a través del contacto humano o alimentos contaminados.
El huésped natural del virus son los murciélagos frugívoros, pero también puede infectar a otros animales como cerdos, perros, gatos, cabras y caballos.
Síntomas
Por lo general, los síntomas de la infección por este virus tardan entre 4 y 21 días en aparecer, pero a veces pueden tardar más.
Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dificultad para respirar.
La complicación más grave es la encefalitis, que puede aparecer de 3 a 21 días después de la infección. La enfermedad conlleva un alto riesgo de muerte, aunque quienes se recuperan suelen recuperarse por completo, pero algunos pueden sufrir problemas neurológicos a largo plazo.
¿Dónde se encontró el virus?
Se han observado casos de infección humana principalmente en el sur y sudeste de Asia, particularmente en zonas rurales o semirrurales.
El virus Nipah se identificó por primera vez en Malasia en 1999; desde entonces, la mayoría de los brotes pequeños se han observado en Bangladesh, con brotes ocasionales en la India. Según la CEPI, hasta el momento se han notificado alrededor de 750 casos, de los cuales 415 personas han fallecido.
¿Cómo se propaga?
El virus Nipah se propaga inicialmente a través de cerdos infectados o de sus tejidos infectados. Posteriormente, sin embargo, se propaga principalmente a través del contacto humano con su huésped natural, los murciélagos frugívoros, o a través de semillas o jugos de frutas, como dátiles crudos o jugo de palma contaminados con orina o saliva de murciélagos.
El virus también puede transmitirse de persona a persona mediante contacto cercano, especialmente entre familiares o cuidadores.
¿Qué tan preocupado debería estar?
Aunque el virus Nipah es mortal, todavía no muestra signos de ser fácilmente transmisible a los humanos ni de propagarse a nivel mundial.
Tratamientos y vacunas
Si bien actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento específico para el virus Nipah, se están desarrollando algunos tratamientos y vacunas experimentales, incluida la vacuna de la Universidad de Oxford, que utiliza tecnología de vacuna Covid-19 y comenzó las pruebas de Fase II en Bangladesh en diciembre.
Medidas preventivas
Manténgase alejado de los animales infectados y su entorno.
No beba jugo de dátil crudo o parcialmente fermentado.
Lave o pele bien la fruta y cómela.
Utilice ropa y guantes protectores.
Lávate las manos y cuida la higiene.
Adoptar medidas rigurosas de control de infecciones en los centros de salud.
Si se encuentra en un área afectada y presenta síntomas, busque atención médica de inmediato. Si los síntomas aparecen después del viaje, informe a su médico con los detalles del viaje.