El acuerdo de alto el fuego e integración recientemente firmado entre el gobierno interino de Siria y las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos corre el riesgo de colapsar, después de que estallaron nuevos combates en el noreste de Siria apenas un día después de que se anunciara el documento.
El 19 de enero, el ejército sirio anunció que había tomado el control de la zona de Shaddadi y de la prisión donde estaban recluidos miles de presuntos miembros del autoproclamado Estado Islámico (EI) en la provincia de Hasakah (noreste del país), después de que las SDF admitieran haber perdido el control aquí debido a la escalada de los combates.
Según el ejército sirio, las fuerzas gubernamentales aseguraron todo el complejo penitenciario y lanzaron operaciones de búsqueda para arrestar a los prisioneros del ISIS que escaparon durante el caos. Se impuso un toque de queda total en la zona de Shaddadi.
Mientras tanto, las SDF acusaron a las fuerzas afiliadas a Damasco de llevar a cabo ataques contra la prisión, causando enormes bajas antes de que las SDF se vieran obligadas a retirarse, y advirtieron sobre el riesgo de un nuevo ascenso del EI si la situación de seguridad continuaba deteriorándose.
El gobierno interino sirio ha rechazado las acusaciones anteriores, diciendo que las SDF están politizando la cuestión penitenciaria y utilizando los centros de detención como herramienta de presión. Damasco dijo que estaba dispuesta a proteger todo el sistema penitenciario de acuerdo con los estándares internacionales y advirtió que cualquier acto destinado a facilitar la fuga de elementos del ISIS sería considerado una grave amenaza a la seguridad.
El acontecimiento mencionado se produjo apenas un día después de que el gobierno interino sirio y las SDF firmaran un acuerdo integral, que incluía un alto el fuego; Las SDF retiraron sus fuerzas al este del río Éufrates y entregaron instituciones –incluidas prisiones y campos de detención– al gobierno sirio. Sin embargo, los nuevos enfrentamientos muestran la fragilidad del acuerdo y la falta de confianza entre ambas partes, especialmente en lo que respecta a la cuestión de la gestión de los prisioneros del ISIS, considerado desde hace tiempo un punto crítico de seguridad en la región.
Según las SDF, estallaron enfrentamientos en torno a dos prisiones que retenían a elementos del EI en el noreste de Siria. En particular en la prisión de Al Aqtan, cerca de la ciudad de Raqqa, las SDF confirmaron que nueve hombres armados murieron y otros 20 resultaron heridos. En Shaddadi, el ejército sirio admitió que algunos prisioneros del ISIS habían escapado y pidió a la gente que proporcionara información, ya que las operaciones de búsqueda aún continúan.
El 19 de enero, el presidente interino sirio Ahmed al-Sharaa mantuvo una llamada telefónica con el presidente estadounidense Donald Trump, en la que ambas partes enfatizaron la garantía de los derechos y la protección de los kurdos en el marco del Estado sirio, afirmaron la importancia de preservar la unidad y la integridad territorial de Siria y acordaron continuar la cooperación en la lucha contra el EI. Anteriormente, al-Sharaa se reunió con el comandante de las SDF, Mazloum Abdi, para discutir la implementación del acuerdo, pero una fuente kurda dijo que las discusiones no habían logrado avances positivos debido a desacuerdos sobre el mecanismo de implementación.
El mismo día, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, pidió a todas las partes que implementaran rápida y plenamente el acuerdo de integración y alto el fuego firmado. Destacó que el proceso de integración integral de los combatientes kurdos en el ejército sirio debe implementarse de inmediato y dijo que una Siria unificada y la integridad territorial son una condición indispensable para la estabilidad y prosperidad de la región. El líder turco también prometió que Ankara seguirá apoyando a Damasco en la lucha contra el terrorismo.
Mientras tanto, la Alta Representante de la Unión Europea (UE) encargada de la política exterior, Kaja Kallas, pidió el cese inmediato de todas las actividades militares para evitar el riesgo de una escalada del conflicto.
Las SDF controlan actualmente muchas prisiones en el noreste de Siria y retienen a alrededor de 9.000 combatientes de ISIS capturados después de que esta organización terrorista fuera derrotada en Irak en 2017 y Siria en 2019.