Gran parte del microbioma en desarrollo de los niños pequeños en realidad pertenece a sus… ¡amigos de la guardería! De hecho, sólo un mes de anidación es suficiente para «remodelar» el microbioma intestinal, según un nuevo análisis realizado por investigadores de la Universidad de Trento, publicado en la revista científica «Nature».
Hasta un 20% de microbios intestinales comunes en los primeros 4 meses
Los investigadores analizaron el microbioma intestinal de los niños durante su primer año de guardería. Como vieron, la cantidad de microorganismos transmitidos entre niños aumentó a medida que pasaba el año. Después de cuatro meses, los niños ya compartían entre el 15 y el 20% de las especies que componen el microbioma intestinal.
«Este porcentaje era mayor que la suma de los microbios intestinales que los niños habían adquirido de su familia cuando iban al jardín de infancia», afirma Nicola Segata, profesora de Biología Computacional y experta en genética microbiana de la Universidad de Trento.
Las interacciones sociales con uñas blandas son «clave».
Algunos de los cambios registrados en el microbioma de los niños se debieron a su dieta en la guardería, pero el estudio encontró que la transmisión de cepas microbianas entre niños fue más extensa durante el primer año de socialización en la guardería. Esto, según el Dr. Segata, demuestra que las interacciones sociales en las primeras etapas de la vida son «clave» para dar forma a un microbioma intestinal «multidimensional» saludable.
Sin microbioma intestinal en el útero, rápido crecimiento después del nacimiento
Cuando el feto está en el útero, no tiene microbioma intestinal, pero comienza a desarrollarse rápidamente después del nacimiento, principalmente a través de la transmisión de microbios de la madre. Las investigaciones han demostrado que las personas que viven bajo el mismo techo comparten cepas microbianas comunes. Sin embargo, hasta la fecha no se ha estudiado suficientemente cómo cambia el microbioma en desarrollo durante los primeros años de vida.
El análisis
Para llenar este vacío, Segata y sus colegas analizaron el microbioma de 43 recién nacidos con una edad promedio de 10 meses al inicio del estudio. Siguieron a los niños antes, durante y después del primer año de vida en una guardería de Trento. «Observamos a los niños desde el momento en que se conocieron, desde su primer día en la guardería. Este es un período de tiempo durante el cual su intestino es muy receptivo a las cepas microbianas de otros niños y adultos porque su sistema inmunológico no está bien entrenado», dijo el profesor Segata.
Muestras tanto de adultos como de mascotas.
El equipo investigador analizó muestras de heces de recién nacidos, de 10 personal de guardería y de miembros de las familias de los recién nacidos: en concreto, se estudiaron 39 madres, 30 padres, 7 hermanos, 3 perros y 2 gatos.
Las primeras muestras se tomaron cuando los niños comenzaron la guardería y los investigadores continuaron tomando muestras de heces cada semana hasta las vacaciones de Navidad; para algunos de los jóvenes participantes, las muestras continuaron hasta julio. Todos los participantes también proporcionaron muestras un año después de que comenzara el estudio.
Amplia transmisión del microbioma desde el primer mes.
El análisis reveló una transmisión generalizada del microbioma entre los niños durante el primer mes después de comenzar la guardería; de hecho, la transmisión continuó aumentando durante el primer año de guardería. Si un niño tenía un hermano, recibía más gérmenes de su hermano o hermana que los gérmenes transmitidos de sus padres, a pesar de tener un microbioma más diverso en general y recibir menos cepas bacterianas de sus “compañeros de clase”.
De recién nacidos a padres
El estudio también mapeó la transmisión de especies microbianas individuales entre individuos. El Dr. Segata dio un ejemplo de lo que sucedió con una cepa de bacteria llamada Akkermansia muciniphila. «Tuvimos un ejemplo de una cepa transmitida de una madre a su hijo. Luego, el niño pasó la cepa a otro niño, quien a su vez se la pasó a ambos padres».
Intercambio de bacterias intestinales con mascotas.
También hubo evidencia de que los bebés y las mascotas intercambiaban cepas bacterianas. «Fue interesante observar que la transmisión cruzada de microbios intestinales se producía sólo entre bebés y mascotas y no entre adultos y mascotas», señaló el Dr. Segata.
El impacto significativo del uso de antibióticos
Sin embargo, cabe señalar que el efecto más drástico sobre el microbioma intestinal de los recién nacidos se debió al uso de antibióticos. Tomar antibióticos durante el primer año de vida parece reducir significativamente la cantidad de cepas bacterianas en el microbioma intestinal de los niños. Sin embargo, era importante que hubiera una rápida reconstitución de las cepas bacterianas a través de su interacción con otros niños, lo que llevaría a la exposición a una multitud de cepas «nuevas».
Posible permanencia hasta la edad adulta
Actualmente se desconoce el efecto a largo plazo de exponer a los niños al microbioma de otros niños en edad preescolar. Probablemente, sin embargo, las bacterias intestinales que recibe uno de sus… amigos recién nacidos se conservarán más tarde, tal vez incluso hasta la edad adulta. «Tal vez dentro de 20 años descubramos que quienes han pasado de la infancia a la guardería tendrán que agradecer a los amigos que encontraron con uñas suaves la diversidad de su microbiota intestinal», concluyó el Dr. Segata.
#microbioma #intestinal #también #transmite #guardería