Según el gobierno de Venezuela, encabezado por la presidenta interina Delcy Rodríguez, la captura de Alex Saabun empresario colombiano que en los últimos años ha pasado de ser empresario a ocupar un cargo en el gobierno venezolano.
La información clave no es sólo el nombre, sino el puesto que ocupó. Saab fue presentado por Caracas como corresponsal especial en misiones de negociación y posteriormente nombrados Ministro de Industrias y Producción Nacional.
De Barranquilla al salto emprendedor
Saab nació en Barranquilla y se inició en empresas familiares relacionadas con la industria textil. El relato de esa etapa lo muestra montando una fábrica y maquila, con un rápido crecimiento y luego una desaceleración: en 1995 intentó exportar a Estados Unidos y esa salida le fue cerrada tras un incidente aduanero en el que se encontró cocaína líquida en un cargamento.
A su regreso fundó una empresa de producción de artículos promocionales para grandes almacenes y estaciones de servicio. Hacia 2009, según documentos de la época citados en investigaciones judiciales, acumuló deudas y cargos bancarios. Parece que llega el punto de quiebre: el contacto con Álvaro Pulido, un empresario que opera en Venezuela.
La puerta de entrada: política y control cambiario
La llegada de Saab a los círculos del chavismo se explica por vínculos políticos y un instrumento de Estado que ha conmovido a millones de personas: TU CAESacrónimo de Comisión de Administración de Divisasel sistema de control de cambios que otorgaba dólares preferenciales para las importaciones.
La acusación sobre ese período se repite en expedientes judiciales y sanciones internacionales: empresas papeleras, sobornos a funcionarios y uso de dólares oficiales para importaciones que terminaron convertidas en ganancias mediante arbitrajes en mercados paralelos. Saab y Pulido están asociados a este mecanismo. En 2010, un congelamiento de pagos a importadores colombianos llegó a esa calle, pero la empresa ya estaba instalada al otro lado de la frontera.
En esta promoción, Piedad Córdoba también aparece como mediadora en la relación con el chavismo. En 2011, Saab incluso apareció en un evento binacional en el que también participó Juan Manuel Santos, ya no como un desconocido, sino como “empresario invitado”.
Los contratos: el hogar y la caja de comida
El primer gran problema, según documentos en Estados Unidos, fue un plan de vivienda social entre 2011 y 2015. La teoría judicial es que hubo pagos indebidos para asegurar contratos y desembolsos, y que parte del dinero fue desviado sin traducirse en trabajo.
El salto definitivo llega en 2016 con APLAUSOSacrónimo de Comités locales de adquisiciones y producción.el programa estatal para la distribución de alimentos subsidiados. Saab creó una estructura corporativa para la importación de alimentos y obtuvo contratos sin licitación. La acusación central en las sanciones y juicios es doble: pagos indebidos a actores cercanos al poder para asegurar negocios y facturación excesiva con productos de mala calidad o inferiores a lo acordado.
En blanco plateado: cuando un gobierno depende de las importaciones para respaldar una política masiva de alimentos subsidiados, quienquiera que controle los proveedores, los pagos, la logística y el papel corporativo se convierte en un engranaje del poder. Por eso Saab dejó de ser contratista y se convirtió en operador.
Cabo Verde, extradición e intercambio
En 2020, Saab fue detenido en Cabo Verde durante una escala aérea, a petición relacionada con denuncias de lavado de dinero. Caracas reclamó inmunidad debido a su condición de enviado. Tras el litigio, fue extraditado a Miami en 2021.
El juicio incluye un capítulo delicado: documentos judiciales le vinculan con contactos con la DEA y el FBI desde 2018, aunque su defensa negó que hubiera sido un informante activo. En diciembre de 2023, fue liberado en un intercambio que incluyó la liberación de ciudadanos estadounidenses y ejecutivos de CITGO. Saab regresó a Caracas y fue recibido por Nicolás Maduro.
¿Por qué es importante la captura hoy en día?
Capta problemas por tres razones específicas:
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Acceso a la información: Saab conoció los contratos, intermediarios y flujos de pago construidos a lo largo de años de sanciones.
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ruptura de confianza: Su ascenso a ministro lo colocó en el círculo de toma de decisiones económicas.
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Impacto institucional: Si hay un expediente penal interno, la discusión pasa por documentos formales y autoridades competentes, no por la narración.
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