Panamá extraditará «en los próximos días» a Ecuador a Leonardo Cortázar, juzgado por delincuencia organizada en la trama de corrupción del caso Encuentro, liderada por Danilo Carrera, cuñado del expresidente Guillermo Lasso (2021-2023), dijo este jueves el ministro del Interior ecuatoriano, John Reimberg.
“Gracias a la cooperación internacional y al arduo trabajo de nuestra Policía e Interpol se aprobó la extradición activa desde Panamá de Leonardo Héctor Cortázar Arcos, quien estuvo involucrado en una red de crimen organizado y corrupción en empresas públicas del sector eléctrico durante el año 2021 y quien ostenta una boleta roja de difusión de Interpol”, dijo Reimberg en su cuenta de la red social X.
Cortázar fue detenido en Panamá en marzo del año pasado, ya que estaba sujeto a una orden de aprehensión con fines de extradición solicitada por un juez ecuatoriano desde 2024, luego de que se suspendiera el juicio contra él y otras cuatro personas vinculadas a este caso por encontrarse prófugos.
Carrera, cuñado de Lasso, fue condenado a diez años de prisión tras ser declarado culpable de crimen organizado por liderar una red de corrupción para influir en contratos con empresas públicas durante la administración del expresidente.
Según el Ministerio Público, Carrera planificó y coordinó las acciones de la red junto con Rubén Cherres, asesinado en marzo de 2023 en un cuádruple crimen inmediatamente después de que el medio digital La Posta revelara posibles vínculos con la mafia albanesa, dedicada al narcotráfico.
La Fiscalía identifica a Cortázar como uno de los operadores de Cherres.
En el caso Encuentro, que lleva el nombre de la Fiscalía y tomado de la consigna del Gobierno de Lasso, se investigó a una presunta organización criminal integrada por funcionarios públicos y particulares que, según el Ministerio Público, pretendía obtener «ventajas económicas indebidas explotando su cercanía a la política y así introduciéndose en las instituciones públicas», incluida la Agencia Nacional de Electricidad (CNEL).
Reimberg aseguró este jueves que la extradición de Cortázar «demuestra que quienes saquearon el país, aunque huyan, responderán ante la justicia».
El caso Encuentro fue retomado por partidos opositores en la Asamblea Nacional (Parlamento) para impulsar un juicio político contra Lasso en 2023, aunque la Corte Constitucional solo dio luz verde al juicio por otro caso relacionado con la presunta malversación de fondos públicos en contratos de la estatal flota petrolera ecuatoriana (Flopec).
Lasso logró escapar de su futura destitución por el Parlamento invocando el recurso constitucional de «cruzado de la muerte», con el que disolvió el legislativo a cambio de una reducción de su mandato y la convocatoria de elecciones generales extraordinarias, en las que venció el actual presidente, Daniel Noboa.
Guayaquil/EFE
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