La Unión Europea se está preparando para una «semana del diablo», durante la cual sus líderes serán llamados a abordar algunas de las cuestiones más difíciles que enfrenta el continente.
Su misión: descubrir cómo Europa puede convertirse en un actor global fuerte en un contexto de crecientes tensiones geopolíticas. Esto significa fortalecer la competitividad económica de la UE, reducir la dependencia de Estados Unidos y apoyar a Ucrania contra los estragos de la invasión rusa de cuatro años.
Los próximos días demostrarán si «Europa puede cambiar de rumbo y volverse verdaderamente unida, plenamente madura e independiente», como dijo a POLITICO el ex primer ministro italiano Enrico Letta. Así como el Tratado de Maastricht de 1992 «ha dado forma a Europa tal como la conocemos durante los últimos 35 años», ahora, según Leta, «debemos hacer algo similar nuevamente».
Los líderes europeos llevarán la “diplomacia de crisis” fuera de Bruselas: desde salas de conferencias en la capital europea hasta un castillo en el campo belga y finalmente a Munich para la conferencia de seguridad internacional más grande del mundo. Al mismo tiempo, los eurodiputados se reunirán en Estrasburgo para discutir la conclusión del acuerdo comercial UE-EE.UU. y la aprobación del presupuesto a largo plazo de la Unión para el período 2028-2034, mientras que los embajadores de todos los Estados miembros se reunirán el martes en Bruselas.
Así es como debería desarrollarse la semana.
Miércoles: reunión de ministros de defensa de la UE
Sólo hay un punto en la agenda de los Ministros de Defensa de la UE reunidos en Bruselas en el Consejo de Asuntos Exteriores: el apoyo a Ucrania.
Se espera que a la reunión asista el Ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, quien asumió el cargo el mes pasado después de ocupar anteriormente el cargo de Ministro de Transformación Digital. Fedorov informará a sus homólogos sobre las necesidades «más urgentes» de su país a medida que se acerca el cuarto aniversario del inicio de la invasión a gran escala de Rusia, según un funcionario europeo familiarizado con las conversaciones. El funcionario habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado de las discusiones.
Se espera que el ministro ucraniano solicite sistemas de defensa aérea adicionales, como Patriot y NASAMS, que desde hace mucho tiempo encabezan la lista de solicitudes de Kiev. En la reunión también se discutirá la «cooperación en innovación en defensa», término que se refiere principalmente a drones y otras nuevas tecnologías militares.
Se espera que la reunión del miércoles desencadene «una reunión urgente en Europa para un verdadero Plan B en términos de seguridad», mientras Estados Unidos se retira gradualmente de la alianza transatlántica, dijo a POLITICO Fabrice Potier, director general de la consultora Rasmussen Global. «Europa debe ser capaz de valerse por sí misma, en caso de que nos quedemos solos», subrayó.
A la reunión le seguirá una cena informal y una rueda de prensa vespertina a cargo de la jefa de la diplomacia europea, Kaya Kalas.
Jueves: cumbre económica
La crisis en Ucrania pasará a un segundo plano cuando los líderes de los 27 estados miembros de la UE se reúnan en el pequeño pueblo belga de Reichofen para discutir los problemas económicos de la Unión.
Encerrados en el castillo Alden Biesen del siglo XVI, considerarán formas de enriquecer a la UE: desde simplificar la legislación y fortalecer el mercado único hasta reducir la dependencia de materias primas críticas de otras partes del mundo.
La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metzola, participará en la sesión y actualizará a los líderes sobre el proceso de aprobación del acuerdo comercial UE-EE.UU. Según se informa, en marzo se espera una votación sobre la abolición de los aranceles sobre los productos manufacturados estadounidenses y las langostas.
También hablarán en la cumbre el ex presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, y el ex primer ministro italiano, Enrico Letta, quienes presentarán sus visiones para la competitividad europea. Ambos elaboraron informes sobre el fortalecimiento de la posición económica de Europa.
Aunque no se nombró específicamente a Estados Unidos ni a China, el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, subrayó en su invitación que la UE se encuentra ahora en «un mundo de creciente -y no siempre justa- competencia económica y desequilibrios comerciales».
Como advirtió la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en el Foro Económico Mundial de Davos el mes pasado: «El mundo ha cambiado para mejor. Y nosotros debemos cambiar con él».
Viernes a domingo: Conferencia de Seguridad de Múnich
El interés vuelve a la defensa, con la Conferencia de Seguridad anual de Munich, a la que asistirán nombres destacados de la escena política internacional, como von der Leyen, el canciller alemán Friedrich Merz, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyj.
Oficialmente, los temas de la conferencia de este año son la seguridad y la defensa europeas, así como el futuro de las relaciones transatlánticas. Extraoficialmente, sin embargo, la pregunta que se avecina es si la UE tiene alguna esperanza de mantenerse por sí sola sin el apoyo de Washington.
Mark Rutte no comparte esta opinión y el mes pasado dijo a los eurodiputados que «pueden seguir soñando» si creen que Europa puede prescindir de Estados Unidos. «No puede», afirmó sin rodeos.
Según Potier, las agencias de inteligencia europeas han advertido repetidamente que Rusia puede estar lista para atacar a un aliado europeo mientras Donald Trump permanezca en la Casa Blanca, enfatizando que Europa debe estar lista para “operar de forma independiente y llevar a cabo operaciones militares complejas”.
Al final de la semana, es posible que no haya respuestas claras a preguntas tan cruciales. Los líderes europeos, sin embargo, esperan haber al menos trazado la dirección en la que se moverá la Unión.
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