Las discusiones sobre la integración administrativa de Busan, Ulsan y Gyeongnam comenzaron en serio en 2018. A medida que se intensificó la concentración en el área metropolitana, creció la conciencia del problema de que era difícil para las organizaciones metropolitanas individuales prevenir la disminución de la población y el debilitamiento de la competitividad industrial, y en abril de 2022 se creó la Asociación Especial Busan-Ulsan-Gyeongnam, la llamada «Megaciudad Buul-Gyeong».
Mega City tenía como objetivo institucionalizar la cooperación hiperregional basada en una población de aproximadamente 8 millones en ese momento. Sin embargo, después de las elecciones locales de ese mismo año, surgieron diferencias de opinión entre Gyeongnam y Ulsan, y el sistema prácticamente dejó de funcionar apenas cinco meses después de su lanzamiento. El análisis predominante es que esto es el resultado de una combinación de oposición y poco interés en el proyecto liderado por el gobierno sin suficiente aceptación pública.
Después de que la megaciudad permaneciera bloqueada, la ciudad de Ulsan dio un paso atrás en las discusiones sobre la integración administrativa y participó en la “Alianza Económica de Buulsan” sólo a nivel de cooperación supraregional. Por otro lado, la ciudad de Busan y la provincia de Gyeongnam han cambiado su enfoque sin poner fin por completo a las discusiones sobre la integración. En lugar de acelerar el proceso, decidimos que garantizar la legitimidad procesal y la aceptación de los residentes era una prioridad. Basándose en experiencias pasadas, las ciudades de Busan, Ulsan y la provincia de Gyeongnam están considerando la integración desde abajo basada en la participación y deliberación de los residentes como principio básico de esta discusión.
El resultado de este cambio de percepción es el “Comité de Deliberación Pública sobre la Integración Administrativa de Busan-Gyeongnam”, lanzado en noviembre de 2024. El comité de deliberación pública, compuesto por 30 representantes de residentes y expertos, se centró en alcanzar un consenso social a través de suficiente discusión y deliberación, en lugar de decidir si se debe proceder con la integración.
El Comité de Debate Público celebró un debate itinerante en ocho regiones de Busan y Gyeongnam entre julio y agosto del año pasado para reunir una amplia gama de opiniones a favor y en contra del tema. Posteriormente, a partir de noviembre se realizaron “Jornadas Informativas Presenciales sobre Integración Administrativa” para debatir abiertamente sobre las necesidades y preocupaciones relacionadas con la integración.
El proceso deliberativo provocó un cambio en la opinión pública. En una encuesta realizada entre el 23 y el 29 de diciembre del año pasado a 4.047 residentes de Busan y la provincia de Gyeongnam mayores de 18 años, el 53,6 por ciento de los encuestados dijeron que estaban a favor de la integración administrativa. Se trata de un aumento de 18 puntos porcentuales en comparación con la misma encuesta en 2023.
Sobre la base de estos hallazgos, el Comité de Opinión Pública entregó el mes pasado una opinión final que contiene la justificación para la integración administrativa y una futura hoja de ruta al alcalde de Busan y al gobernador de Gyeongnam. El comité dijo: «Al considerar los resultados de la encuesta de opinión final y las actividades de 15 meses, la integración administrativa de Busan y Gyeongnam es necesaria». Luego propuso: “Para garantizar la legitimidad de la integración y minimizar los conflictos posteriores, el ensayo y el error, la decisión final debería tomarse mediante un referéndum”. La opinión final también incluyó un plan para crear un fondo de beneficio mutuo para aliviar la brecha entre regiones después de la integración. Esto se debe a la creencia de que se necesita un instrumento financiero complementario separado para las regiones donde existe la preocupación de que puedan quedar relativamente marginadas en el proceso de integración, como Gyeongnam Occidental.
Ulsan también se suma a esta tendencia. El alcalde de Ulsan, Kim Du-gyeom, expresó recientemente su intención de participar en el comité de deliberación pública y anunció que realizará una encuesta de opinión pública entre los ciudadanos de Ulsan.
Changwon = Reportero Do Young-jin [email protected]
Busan = reportero Kang Seong-myeong
Ulsan = periodista Choi Chang-hwan
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