Un nuevo estudio realizado por científicos ha descubierto que los bebés en el útero reaccionan a la comida y bebida de sus madres, haciendo muecas cuando sus madres prueban y huelen verduras verdes e incluso sonríen cuando comen zanahorias.
En este estudio histórico, los científicos presentan evidencia de que los bebés responden de manera diferente a olores y sabores específicos mientras están en el útero en comparación con sus expresiones faciales.
Científicos de la Universidad de Durham realizaron ecografías de cuatro días en 100 mujeres embarazadas para determinar cómo respondían sus bebés por nacer a los sabores de los alimentos que comían sus madres.
La mayoría de los bebés reaccionaron con «sonrisas» cuando sus madres comieron zanahorias, mientras que ellos reaccionaron con «caras de llanto» cuando comieron repollo verde.
El estudio, publicado en la revista Psychological Science, puede ayudar a comprender cómo los humanos desarrollan receptores para el gusto y el olfato.
Los expertos también creen que lo que comen las madres durante el embarazo puede influir en las preferencias gustativas de sus bebés después del nacimiento, lo que puede tener implicaciones para los hábitos alimentarios saludables.
Parte del estudio escaneó a madres en las semanas 32 y 36 de embarazo para ver cómo reaccionaban los rostros de sus bebés por nacer a los sabores del repollo verde y las zanahorias.
Se les dio una cápsula que contenía aproximadamente 400 mg de zanahoria o 400 mg de repollo verde en polvo 20 minutos antes de cada exploración y se abstuvieron de comer nada durante una hora antes de la exploración.
Las reacciones faciales de los niños de ambos grupos mostraron que incluso una pequeña cantidad de sabor a zanahoria o repollo verde era suficiente para desencadenar su respuesta.
Se cree que los bebés perciben el sabor durante el proceso de tragar e inhalar líquido amniótico en el útero.
Beza Yustin, estudiante de doctorado, dijo: «Varios estudios han demostrado que los bebés pueden oler y saborear en el útero, pero todos estos estudios se basan en hallazgos posnatales, mientras que el nuestro es el primero en examinar sus respuestas antes del nacimiento.
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Y añadió: «Según los resultados de este estudio, creemos que esta exposición repetida de los niños a los gustos antes del nacimiento puede ayudarles a mantener sus preferencias alimentarias después del nacimiento y puede ser importante en términos de una alimentación saludable y la capacidad de evitar los ‘antojos de comida’ durante el destete».
Ella dijo: «Ver a los bebés reaccionar al sabor del repollo verde o las zanahorias durante el gateo y compartir esos momentos con sus padres fue realmente asombroso».
La profesora Naja Risland, coautora del estudio y directora del Laboratorio de Investigación Fetal y Neonatal, dijo: «Este último estudio podría ser importante para comprender la evidencia temprana de la capacidad de los bebés en el útero para percibir y distinguir entre los diferentes sabores y olores de los alimentos consumidos por sus madres».
Jacqui Blissett, coautora del estudio y profesora de la Universidad de Austin, dijo: «Se podría argumentar que la exposición prenatal repetida de las madres a sabores puede llevar a preferencias por estos sabores en sus bebés después del nacimiento.
Según él: ‘En otras palabras, alimentar repetidamente a los bebés con sabores ‘menos preferidos’, como la col verde, puede significar que se acostumbren a esos sabores en el útero de su madre.
«El siguiente paso es comprobar si los bebés en el útero reaccionan menos ‘negativamente’ a los sabores con el tiempo cuando los prueban por primera vez después de venir al mundo, lo que les llevaría a aceptar los sabores cada vez más y antes».
En la preparación de este artículo se incluyó información adicional de SWNS.
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