Las investigaciones han demostrado que las buenas relaciones sociales con los demás tienen efectos positivos, como reducir el riesgo de deterioro cognitivo y prolongar la esperanza de vida. Por el contrario, se ha demostrado que las relaciones sociales negativas provocan estrés crónico y aceleran el envejecimiento biológico.
Este estudio, realizado con el apoyo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, analizó los efectos de los llamados «molesteros» que continuamente causan estrés a las personas. Los investigadores han definido como molestas a las personas que nos rodean y que causan problemas o nos hacen la vida más difícil.
Investigadores conjuntos de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Utah, la Universidad del Sur de Florida, la Universidad de Michigan y la Universidad de Indiana analizaron datos del Estudio de entrevistas de salud de persona a persona realizado en Indiana. Participaron más de 2.000 hombres y mujeres, de entre 18 y 103 años. La edad biológica se analizó mediante indicadores de envejecimiento epigenético.
A los participantes se les hicieron preguntas sobre sus relaciones en los últimos seis meses. Por ejemplo, respondieron preguntas sobre con qué frecuencia les molestaba una persona en particular, si les causaba problemas o les hacía la vida difícil. También se les evaluó su salud general y se les proporcionaron muestras de saliva para analizar los cambios en el ADN indicativos del envejecimiento biológico.
El análisis encontró que por cada persona adicional que regularmente hace la vida difícil (una molestia), la tasa de envejecimiento biológico aumenta aproximadamente un 1,5%. Los investigadores explicaron que esto corresponde a una edad biológica promedio de aproximadamente 9 meses mayor que la de las personas del mismo grupo de edad.
En general, cuando su edad real aumenta un año, su edad biológica también aumenta en una cantidad similar. Sin embargo, si hay una persona molesta a tu alrededor, ganas aproximadamente 1.015 años de edad biológica en el mismo período. Estas diferencias pueden parecer pequeñas, pero si se acumulan con el tiempo pueden conducir a disparidades de salud significativas y, a largo plazo, pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas relacionadas con la edad a una edad más temprana, explicaron los investigadores.
Alrededor del 30% de los participantes respondieron que había al menos una persona a su alrededor que les hacía la vida difícil. Como resultado del análisis, se encontró que estas personas que causaban estrés probablemente eran miembros de la familia. Esto se debe a que la familia está profundamente entrelazada en la vida y tiene la característica de ser difícil romper o reajustar la relación. Entre los miembros de la familia, eran especialmente propensos a responder que había un “problema” en la relación entre padres e hijos. Por el contrario, estos casos fueron los menos numerosos en la relación entre abuelos y nietos.
Lo interesante es que este efecto de aceleración del envejecimiento no fue evidente en las relaciones matrimoniales.
En las relaciones fuera de la familia, los compañeros de trabajo y de cuarto tienen más probabilidades de ser problemáticos. Por otro lado, esta tasa fue relativamente baja entre amigos, personal médico y miembros de la misma comunidad religiosa.
Los investigadores explicaron que relaciones como las que existen entre padres e hijos, compañeros de trabajo y de habitación, están entrelazadas con obligaciones, convivencia e interdependencia estructural, lo que dificulta la resolución de las relaciones incluso en casos de conflicto. Por esta razón, es más probable que se formen relaciones que causan estrés que las relaciones formadas voluntariamente, como aquellas entre amigos o miembros de una comunidad religiosa.
Además, cuanto más estrés inducía el entorno de las personas, peor tendía a ser su salud general. Los investigadores explicaron que cuando uno está continuamente en contacto con cosas molestas, pueden ocurrir diversos cambios fisiológicos, como activación del sistema de respuesta al estrés, aumento de la inflamación, desequilibrio epigenético y aumento de la carga metabólica.
Los investigadores sugirieron que podría ser útil reducir al máximo el contacto con personas que causan estrés. Sin embargo, debido a que hay muchos casos en los que es difícil romper relaciones, como con familiares o colegas, de manera realista, puede ser útil reducir el tiempo que pasan juntos, considerar asesoramiento y tratamiento para resolver problemas de relación y establecer cierta distancia y límites en la relación.
Los investigadores también encontraron que las mujeres, los fumadores diarios, las personas con problemas de salud y las personas que experimentaron adversidades en la infancia tenían más probabilidades de tener personas estresantes a su alrededor.
Sin embargo, debido a que este estudio es un estudio observacional que analizó datos en un momento específico, los investigadores explicaron que no se puede concluir que las personas que causan estrés causen directamente el envejecimiento biológico.
Los resultados de la búsqueda son «Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (PNAS)‘fue publicado en
© dongA.com Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción, redistribución y uso no autorizados del aprendizaje basado en IA.