Emirates Global Aluminium (EGA) encaminará sus exportaciones de aluminio y materias primas a través del puerto de Sohar en Omán en los próximos días debido al conflicto en Oriente Medio que cierra el Estrecho de Ormuz, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.
La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán se encuentra ahora en su tercera semana y las empresas de la región, incluidos los productores de aluminio, están buscando formas alternativas de exportar.
Los precios del aluminio alcanzaron la semana pasada un máximo de cuatro años de 3.546,50 dólares la tonelada, un 12% más desde el inicio del conflicto por temor a una mayor escasez en el mercado global.
Las empresas desvían importaciones y exportaciones
Las empresas desvían la carga entrante con destino a los países del Golfo a puertos fuera del puerto, como Sohar y Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), y luego utilizan camiones para transportar los contenedores a sus destinos.
En términos de exportaciones, además del petróleo crudo, los productos derivados del petróleo y el gas natural licuado, el Golfo alberga alrededor de siete millones de toneladas de producción de aluminio, o alrededor del 9% del suministro mundial.
Casi el 80% de esto se exporta, principalmente a Estados Unidos y Europa, abasteciendo a las industrias del automóvil, la construcción y el embalaje.
EGA importará la materia prima de alúmina a través de Sohar, dijo una de las fuentes, añadiendo que luego será transportada en camión a Dubai o Abu Dhabi, donde se funde el aluminio.
También planea comenzar a transportar por camión el aluminio producido en Sohar para exportarlo esta semana, dijeron las fuentes. Agregaron que no sabían cuánta alúmina importaría EGA ni cuánto aluminio planeaba exportar a través de Sohar.
Cuando se le pidió un comentario sobre las fuentes que informaron a Reuters sobre tales planes, Simon Burke, vicepresidente senior de asuntos corporativos de EGA, dijo: «No proporcionaremos un comentario en profundidad sobre cómo estamos manejando la situación actual, pero diremos que los puntos que usted ha planteado incluyen algunas imprecisiones». Burke se negó a dar más detalles.
EGA produce aproximadamente 2,7 millones de toneladas de aluminio primario al año en los Emiratos Árabes Unidos.
Bahrein Dawn podría seguir
La Bahrain Aluminium Company (Alba), que produce 1,6 millones de toneladas al año, también está potencialmente interesada en utilizar Sohar, dijeron dos de las fuentes familiarizadas con el asunto.
Alba también está explorando la posibilidad de utilizar Jeddah en la costa del Mar Rojo de Arabia Saudita, dijeron.
Alba no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
La fundición de aluminio de Omán, Sohar Aluminium, tiene una planta en Sohar, que utiliza para importar materias primas y exportar productos de aluminio.
No ha habido evidencia de un ataque directo al puerto desde su desarrollo hace más de dos décadas. Los drones que se estrellaron en la provincia de Sohar la semana pasada no dañaron el puerto, dijeron dos de las fuentes.