Mi identidad no es sólo la de ser transgénero: Viceprimera Ministra de Bélgica

La nueva viceprimera ministra de Bélgica, Petra de Ster, sabe por qué la entrevistan. «Si no fuera transgénero, no estarías sentada frente a mí», dice con una sonrisa. ¿Es eso así? De hecho, esto no debería ser ningún problema.»

Hay peso en sus palabras. El primer ministro europeo abiertamente transgénero, Sutter, de 57 años, ha hecho historia. Si bien ha acaparado titulares por ser la primera ministra del gobierno belga desde 2003 o por su trabajo pionero en materia de derechos reproductivos, su identidad de género le ha otorgado a su nombramiento un estatus fundamental. Que una persona transgénero alcance un nivel en la política es un evento que ella acepta, aunque a De Suster le gustaría que la gente prestara más atención a su investigación científica o su cartera ministerial.

Le dijo al Independent: ‘Tengo sentimientos encontrados. No quiero que me identifiquen sólo en este aspecto porque limita mi campo de acción. Entiendo lo importante que es ser un modelo a seguir y cambiar la mentalidad de quienes no entienden. No quiero viajar por el mundo como ministro transgénero. Pero si puede ser un rayo de esperanza o de inspiración para la gente, entonces estoy dispuesto a desempeñar este papel».

De Ster habla desde su oficina en Bruselas, donde tienen su sede cinco ministerios diferentes. Recientemente su nombre también fue incluido entre los siete viceprimeros ministros de la coalición gubernamental de siete partidos. Se le confía la supervisión de la administración pública y los asuntos públicos en Bélgica. Su identidad transgénero no ha causado revuelo en Bélgica. «Estoy orgulloso de que en Bélgica y en la mayor parte de Europa la identidad de género no sea un problema y no sea reconocida como ser humano», tuiteó De Suter nada más asumir el cargo.

Esto era bastante apropiado ya que ella ya era muy conocida por el público belga. Se hizo un nombre como ginecóloga y especialista en reproducción como jefa del Departamento de Medicina Reproductiva del Hospital Universitario de Gante.

De Ster ingresó a la política en 2014, participando en las elecciones al Parlamento Europeo por el Partido Verde de Bélgica. Aunque no pudo ser elegida en ese momento, se convirtió en senadora de Bélgica ese mismo año. Cuando se convirtió en miembro del Parlamento Europeo en 2019, se le asignó inmediatamente una de las responsabilidades más importantes en la Asamblea como responsable del mercado interior y la protección del consumidor.

“Pasar por este tipo de transición no es una carrera política tradicional”, bromea. Nadie hace un plan así.

«No creo que puedas convertirte en viceprimer ministro por motivos de género y discriminación de género». Ya sabes, cuando Obama asumió la presidencia de los Estados Unidos, era más que un siamés. Cuando Elio de Rupo se convirtió en primer ministro de Bélgica hace diez años, era más que un simple político gay.

Bélgica tiene un historial relativamente bueno en materia de discriminación de género. Fue el segundo país del mundo que permitió el matrimonio a parejas del mismo sexo, después de los Países Bajos en 2003. Una de las mejores películas belgas de los últimos años es la ganadora de la Cámara de Oro 2018 en el Festival de Cannes.

Durante un evento televisivo la semana pasada, una mujer flamenca preguntó al candidato presidencial estadounidense Joe Biden si rechazaría medidas discriminatorias contra personas transgénero como su hija. (Biden dijo: “Lo primero que haría es cambiar inmediatamente la ley y revertir esas decisiones ejecutivas”).

Sin embargo, no se considera la más capacitada para opinar sobre temas transgénero. Por ejemplo, no quiere participar en el acalorado debate sobre lo que dijo la autora de Harry Potter, JK Rowling, sobre los derechos de las personas transgénero. No creo que sea necesario juzgar todo a este respecto. Esta no es mi responsabilidad.»

Mientras continúa el debate en el deporte sobre si se debería permitir competir a las personas transgénero (el Comité Olímpico Internacional lo permite, pero World Rugby anunció el 9 de octubre que serían prohibidas), ella señala al otro lado y dice: «Cuando la gente pregunta, les digo que los académicos están trabajando en estos temas, pregúntenles». No soy un experto en este campo, sólo una persona que tiene una experiencia personal que puede ser muy diferente.’

D’Stor nunca ha ocultado su identidad transgénero. Nació como Pieter de Suster en Oudnada, un pequeño pueblo de Flandes Oriental. Tuvo una infancia difícil y fue acosado por su sensibilidad. Recuerda una época en la que le obligaron a tocar el suelo con la cabeza y a comer hierba. «Yo era una niña pequeña. Me siento aislado de los demás pero no puedo entender por qué me estaba pasando esto a mí. Me sentí muy mal. Empecé a considerarme un pecador.»

Había sido criado como católico, por lo que empezó a sentir que él mismo era lo que el predicador amenazaba. «Yo era una cosa inútil, sin importancia, animal, extraña y peligrosa. Pero me enseñó a tolerar a la gente extraña. Me cambió por completo y me convirtió en un médico mucho mejor. Porque de repente yo también me sentí mal».

De Ster finalmente se convirtió en médico en 1987 después de unirse al Consejo Superior de Salud de Bélgica y a la Real Academia Belga de Medicina. También es autor de tres libros y publicó más de 550 artículos revisados por pares. Tras superar la depresión y los pensamientos suicidas, cuando tenía 40 años decidió «convertirse en la mujer completa que siempre he sido». Eligió el nombre Petra, que en griego significa piedra.

«Era un inútil, sin importancia, bestial, excéntrico y peligroso. Pero me enseñó a tolerar a diferentes personas. Me cambió por completo.

Según ella, la inconformidad de género no es una enfermedad ni un pecado, sino una extensión del continuo de género. «No cambias tu género», dice. Adaptas tu cuerpo a tu género. Nunca me sentí hombre porque mi cuerpo no se conformaba.

«Evidentemente género y sexo biológico no son lo mismo. Mucha gente no está de acuerdo con esto. Dicen que no hay género, sólo hay sexo biológico, pero puedo decirte por experiencia personal que esto está mal.’

Ahora está casada y es madre de un hijo. Pero todavía tiene cuidado al contar su historia. «Tuve mucha suerte porque muchas personas que vivían el mismo estilo de vida que yo no sobrevivieron», dice. La edad promedio de las personas transgénero en Brasil es de 35 años. Y hay muchas que están aisladas de la sociedad y se dedican a la prostitución. «Lo hacen porque necesitan dinero para medicinas, tratamientos y muchas otras necesidades», dice. Las tendencias suicidas también son muy altas.»

Incluso en los países ricos la situación no es muy buena. Al menos 31 personas transgénero han sido asesinadas a tiros o asesinadas de alguna otra forma violenta en Estados Unidos. Si bien es probable que la cifra real sea mayor, muchos casos no se denuncian o se notifican incorrectamente. En Europa, Rumania, Bulgaria, Polonia y Hungría han prohibido legalmente los debates sobre la identidad de género en las escuelas.

Fanático de la ciencia ficción, de Suster hace referencia a la película de 1999 «The Matrix». La codirectora de la película, Lily Wachowski, dice que la película fue una metáfora de su viaje hacia la identidad transgénero. El protagonista, interpretado por Keanu Reeves, traga una pastilla roja en la película, tras lo cual puede ver cuál es realmente la realidad.

La señora De Ster lleva el simbolismo de tragar pastillas un paso más allá: «Supongamos que me ponen una pastilla azul delante y me dicen que si la tomo, podría nacer niña». ¿Debería tomarlo? ¿Debería decir que mi vida no vale nada y volver al pasado y empezar de nuevo? Por supuesto, si tuviera 12 años, lo habría conseguido. Pero a estas alturas de la vida no puedo decir nada con seguridad. Soy quien soy hoy gracias a esto. Y estoy muy feliz donde estoy.»

Gracias a la intercambiabilidad de genes, este tipo de operaciones ya no son sólo un sueño. “¿Se puede intercambiar el genoma con niños altos, fuertes y de ojos azules?” pregunta la señora De Sutter. ¿Podemos hacerlos más inteligentes? ¿Podemos darles un mejor sistema inmunológico? Prevenir el nacimiento de niños discapacitados es ciertamente algo bueno. ¿Pero producir niños más grandes, más fuertes y más hermosos con la ayuda de esta tecnología? NO.’

Sin embargo, duda en trazar una línea clara. Deben ser lo suficientemente honestos y abiertos para expresar sus dudas. Y dice que esta característica surge de su experiencia. «No tengo las respuestas a todas las preguntas. Pero no creo que tenga nada más que demostrar ahora. He vivido con estos secretos durante 40 años y fue una pena de prisión. Ahora me siento libre y cada día es como un hermoso regalo. Me da la fuerza y la responsabilidad moral para intentar resolver los problemas.’