El ministro de Sanidad británico, Wes Streeting, calificó hoy ante el Parlamento el brote de meningitis meningocócica en la región inglesa de Canterbury como «sin precedentes», con quince casos comunicados a las autoridades, incluidas dos muertes.
Las autoridades francesas informaron el sábado de un caso que involucra a una persona en Francia que había estudiado en la Universidad de Kent en Canterbury (sureste de Inglaterra), afirmó el ministro, sin proporcionar más detalles.
«La mayoría de los casos están relacionados con el club nocturno Club Chemistry», frecuentado por estudiantes de Canterbury, «entre el 5 y el 7 de marzo», dijo Streeting.
Se administraron «preventivamente» alrededor de 700 dosis de antibióticos a jóvenes que pudieron haber estado expuestos, en un esfuerzo por contener esta «epidemia sin precedentes», señaló el ministro.
Desde el viernes se ha informado a la agencia de seguridad sanitaria del Reino Unido, UKHSA, de un total de 15 casos, todos los cuales requirieron hospitalización. Cuatro de estos casos –incluidas las dos muertes– son infecciones meningocócicas del “grupo B”, una cepa rara pero muy grave.
Los dos muertos eran una estudiante de 18 años de la Queen Elizabeth’s Grammar School en Faversham, llamada Juliet, y una estudiante de 21 años de la Universidad de Kent.
Cualquiera que haya visitado el club nocturno en esas fechas debería «recibir un antibiótico preventivo», dijo Trish Manns, subdirectora de UKHSA para la región.
Según el propietario del Club Chemistry, durante las tres veladas en cuestión unas 2.000 personas visitaron el centro de ocio.
Un programa de vacunación específico contra esta infección, ofrecido a los niños desde 2015, también se implementará en las residencias de estudiantes del campus de la Universidad de Kent, dijo la agencia.
Los primeros casos se informaron el viernes, lo que generó dudas sobre la velocidad y la comunicación de las autoridades sanitarias ante el brote.
El Secretario de Salud respondió hoy que la UKHSA actuó «lo más rápida y exhaustivamente posible». Aunque es más rara que la meningitis viral, la meningitis bacteriana es fatal si no se trata e, incluso si se trata, conlleva una alta tasa de mortalidad y un riesgo significativo de problemas de salud a largo plazo.
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