Debate abierto en la empresa pública de control aéreo Enaire sobre las condiciones laborales y la seguridad en las operaciones que tanto la dirección como los trabajadores valoran como destacables. Con un matiz. Muchos conductores son mayores de lo habitual en Europa. Según datos que maneja el sindicato USCA, el 90% de los pocos profesionales mayores de 60 años que aún trabajan en el continente (0,9% de la plantilla total) ocupan puestos en torres y centros de control en España.
Una cuota tan elevada sirve para pedir a Enaire una mayor atención a las solicitudes de paso a la reserva activa, ventana que se abre previo acuerdo a los 57 años, y a la adaptación de las condiciones laborales a la edad de los interventores, todos ellos sujetos a una fuerte demanda de atención en su cometido. Las demandas del grupo se reducen a evitar pernoctaciones consecutivas para el personal superior y minimizar su exposición al programa; aumentar las asignaciones por retiro anticipado; la posibilidad de una reducción de la jornada laboral por motivos de edad y que este grupo de prejubilados pueda tener descansos más prolongados dentro de sus turnos.
La mayoría pasa años en sus carreras alternando turnos de mañana, tarde y noche. El horario más temido, el nocturno, suele ser entre las 22.30 y las 24.00 horas. Y el horario semanal puede incluir noches dobles: «El cambio continuo de horas interrumpe los ciclos circadianos que influyen en el sueño, mientras que la edad avanzada puede implicar un cierto deterioro cognitivo y un aumento del cansancio y la intolerancia al trabajo nocturno», explica el interventor Raúl Baena, a su vez secretario de Prevención de la USCA.
Todos los controladores aéreos, independientemente de su edad, se someten a exámenes psicofísicos periódicos para obtener o mantener el certificado médico de clase 3, del que dependen para realizar tareas operativas: «Se trata de una obligación que se deriva de la aplicación de una normativa europea cuya ejecución en España está supervisada por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea», señala la dirección de Enaire. En cuanto a los turnos nocturnos, la empresa precisa que «el personal interventor está dimensionado para proporcionar, durante toda la duración del servicio, un periodo de descanso que supera claramente la normativa nacional».
Teniendo en cuenta que los más de 2.000 controladores de la empresa pública son elegibles y que la edad media en la empresa es de 48,8 años, los trabajadores advierten de que el cansancio o fatiga en el control aéreo es un factor de riesgo operativo reconocido por organismos de seguridad aérea como la europea EASA, la estadounidense FAA, el organismo de control aéreo Eurocontrol o la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Un informe elaborado por la USCA, aún por finalizar y bajo el título Impacto de la edad en la capacidad de giro y la fatiga en el control del tráfico aéreoIntentaremos relacionar la edad y la fatiga operativa. Un argumento que a finales de año no convenció a la dirección de Enaire, con la que la Usca mantuvo reuniones para modificar el sistema de turnos.
Las contrataciones de Enaire, se quejan los trabajadores, apenas cubren las pensiones de jubilación y la atención al tráfico aéreo que ha crecido desde la pandemia. El incremento es del 15% entre los vuelos gestionados en 2019 y los de 2025, además de fuertes picos de operaciones y condiciones meteorológicas cada vez más adversas. «Somos conscientes de que no podemos provocar un impacto operativo exigiendo intervenciones de reservas en la situación actual, pero la compañía debería ofrecer un horizonte determinado de salida y reposición a quienes lo soliciten, así como adaptar la posición de quienes hayan superado una determinada edad. Todo ello, de acuerdo con los plazos y soluciones de adaptación que se han propuesto a Enaire», argumenta Baena.
Enaire facilita 15 transiciones a reserva por año sobre un centenar de solicitudes, en función de criterios de antigüedad (no de edad) y necesidades operativas. Los que no son aceptados permanecen en la rueda quizás hasta la jubilación. La empresa alega que la ley 9/2010 regula el derecho de paso a la reserva activa de un titular cuando pierde su idoneidad psicofísica. Se trata del tercer convenio vigente en Enaire que prevé causas adicionales, como la solicitud voluntaria al cumplir 57 años, «siempre que Enaire pueda concederla organizativamente», explica la dirección.
veteranos
La tabla de edad de los controladores afiliados a la USCA (más del 90%), sobre una muestra de 2.062 empleados, indica que 1.238 han alcanzado o superado los 50 años de edad. Con 57 años o más, hay 528 soldados en torres y centros de control, y 289 están en el rango de 60 a 64.
Madrid, el centro con mayor número de trabajadores (445), tiene un 71% (322) de entre 50 y 60 años, y un 16% de entre 60 y 64 años (72 de 445). En el control de Barcelona (395 empleados), el 38% de los profesionales tiene entre 50 y 60 años y el 11% trabaja en los últimos cinco años de su vida laboral (43 de 395). La citada Ley 9/2010, que regula la prestación de servicios de tránsito aéreo, fija en 65 el límite máximo para la revocación de tareas operativas.
Varios profesionales consultados, con edad suficiente para estar pensando ya en reservas, afirman que la asistencia sanitaria compensa la pérdida de poder adquisitivo en un colectivo que siempre ha sido considerado privilegiado. El primer convenio colectivo preveía un permiso especial retribuido (LER) que abría la ventana a la jubilación anticipada a los 52 años con un salario cercano al 100% del salario ordinario. El laudo arbitral de 2011 que dio origen al segundo acuerdo ya no preveía esta cifra. Se consideró que el incentivo ponía en peligro la continuidad de la prestación del servicio.
La reserva activa ya está incluida en el segundo y tercer convenio, este último vigente desde agosto de 2023. La retribución equivale al 75% del salario medio ordinario y fijo percibido en los 12 meses anteriores al cese de la actividad. Pero esta retribución en 14 cuotas no puede en ningún caso duplicar el límite máximo anual de las pensiones públicas (3.359 euros mensuales en 2026).
La USCA pide un sistema de jubilación anticipada eficaz y comparable al del resto de Europa, donde la edad media del controlador es de 42 años según datos recogidos en 2024 por la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA). El propietario que pasa a reserva activa no desarrolla actividad profesional en Enaire, «pero ni siquiera genera reposición de empleo hasta la jubilación efectiva, ya que a efectos de cotización sigue siendo considerado trabajador en activo», recuerda Enaire. Aquí surge «la dificultad organizativa de garantizar una reserva activa en un contexto de fuerte crecimiento del tráfico aéreo».
Enaire solicitó en 2024 la inclusión de 180 controladores mediante tarifas adicionales a la tarifa de reposición, fijada en el 120%. Entre las dos últimas convocatorias, 2024 y 2025, se crearon 307 puestos, a lo que se suma una previsión de 300 nuevos puestos de controladores en el marco del Plan de Vuelo 2030. Lo que no están previstos en este momento son programas específicos «para acelerar la transición a la reserva o regímenes diferenciados de jornada o turnos en función de la edad, más allá de lo negociado en materia general de jornada y organización del trabajo», reconoce la empresa.
Entre los países comparables, Alemania prevé la jubilación anticipada a partir de los 52 años y la jubilación obligatoria a los 57 años; Francia ofrece la primera opción a los 54 años y la jubilación a los 59, y en Portugal la jubilación anticipada se produce entre los 52 y los 57 años, y la separación obligatoria a los 60. La norma relativa a los controladores noruegos, que pueden entrar en la reserva a los 62 años y jubilarse a los 70, o los griegos, donde el derecho a entrar en reserva activa se obtiene al cumplir los 62 años y jubilarse a los 67, es más reacio a jubilarse. situación de envejecimiento estructural excepcional, que no sólo lo aleja de los estándares europeos, sino que también plantea claros retos en términos de seguridad, salud en el trabajo y planificación estratégica del servicio», concluye el informe elaborado por el sindicato de controladores. Se cita todo un marco normativo (Ley de prevención de riesgos laborales, Reglamento UE 2017/373 o directrices de Eurocontrol) para demostrar que la fecha de nacimiento debe tenerse en cuenta en la evaluación de riesgos y la adaptación de las condiciones de trabajo.