Bogotá, 23 mar (EFE).- El accidente de un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), que se estrelló en tierra tras despegar con 128 personas a bordo desde la ciudad amazónica de Puerto Leguízamo, en el departamento de Putumayo, provocó este lunes la muerte de al menos 66 militares y 57 heridos, además de cuatro desaparecidos y un ileso.
“A bordo del avión viajaban 128 personas, entre ellos 11 tripulantes de la FAC, 115 hombres del Ejército Nacional y dos de la Policía Nacional”, dijo esta tarde el comandante de las Fuerzas Militares, general Hugo Alejandro López, quien aclaró que en el avión viajaban tres personas más de las 125 reportadas inicialmente.
El General López agregó: «Lamentablemente como consecuencia de este trágico accidente, 66 de nuestros soldados han muerto y están siendo identificados».
Según el balance, 58 de los fallecidos eran miembros del ejército, seis tripulantes de las FAC y los otros dos miembros de la policía nacional. «En este momento cuatro de nuestros soldados están esperando ubicación», indicó.
El jefe militar agregó que hay 57 militares heridos que han sido evacuados, de los cuales ocho han sido trasladados a la ciudad de Florencia, capital del vecino departamento de Caquetá, y 49 a Bogotá.
De los heridos trasladados a la capital, 19 se encuentran internados en el Hospital Militar y otros 30 «no graves» han sido internados en el Batallón Médico Militar, añadió el general López.
Durante todo el día hubo confusión sobre las víctimas del accidente, ya que el avión se incendió tras estrellarse en una remota zona selvática en las afueras de Puerto Leguízamo, una ciudad amazónica ubicada cerca de la frontera con Ecuador y Perú.
Según el ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, «tras el incendio en el avión explotó parte de la munición que llevaban los efectivos», lo que agravó la situación en el lugar del accidente.
“Según la información disponible hasta el momento, no hay indicios de un ataque de actores ilegales”, agregó el Ministro de Defensa, ya que en la zona operan varios disidentes de la exguerrilla de las FARC, como los llamados Comandos Fronterizos y el Frente Carolina Ramírez, que controlan cultivos ilícitos en el Putumayo.
El accidente ocurrió a las 9:50 hora local (14:50 GMT), cuando el avión FAC 1016 que acababa de despegar de Puerto Leguízamo con destino a Puerto Asís, también en Putumayo, se estrelló contra el suelo por causas aún desconocidas.
«La investigación será rigurosa, transparente y lo más rápida posible. El país sabrá la verdad», afirmó el Ministro de Defensa, un general retirado de las FAC.
Según el portal especializado SA Defensa, el avión accidentado tenía 43 años porque en 1983 entró en servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que en 2020 lo pasó a la Fuerza Aérea Colombiana.
Unión en tareas de rescate
La Armada Nacional, con base en Puerto Leguízamo, los primeros auxilios de Protección Civil y decenas de lugareños que, tras haber presenciado el accidente aéreo, participaron en las labores de rescate acudieron al lugar para auxiliar a los heridos, muchos de los cuales fueron cargados en motocicletas para ser trasladados al Hospital María Angelines.
El tratamiento inicial de los heridos fue difícil debido a que los servicios de salud en Puerto Leguízamo son limitados al ser un municipio desconectado por carretera del resto del país, al que sólo se puede acceder por vía aérea o fluvial en un viaje de ocho horas.
Por ello, la FAC envió desde Bogotá una ambulancia y otro Hércules C-130 “con capacidad de 50 camillas para realizar el transporte masivo de heridos”, así como un avión Casa 295 con 24 camillas”, según informó el comandante de la FAC, general Carlos Fernando Silva.
También se envió un helicóptero médico UH60 para trasladar a los heridos a las ciudades más cercanas, como Neiva y Florencia, capitales de los departamentos de Huila y Caquetá respectivamente.
El accidente desató una polémica política en plena campaña para las elecciones presidenciales del 31 de mayo debido al recorte del presupuesto de defensa que, según los opositores al gobierno, afecta al mantenimiento de los aviones militares.
“Presidente, si usted se dedicara a gobernar más que a hacer campaña por su partido y candidato, habría realizado esta y otras acciones gubernamentales esenciales a tiempo para garantizar la seguridad de nuestras tropas, pueblo y territorios”, escribió la candidata presidencial Claudia López en su cuenta X.
El comentario fue en respuesta a una publicación de Petro en la que decía que años atrás su gobierno había decidido «renovar el armamento de las fuerzas militares», pero esto no fue posible debido a «dificultades burocráticas en la administración militar».
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