Perdiendo dos sets a uno, Carlos Alcaraz finalizó más fuerte para derrocar a Jannik Sinner en más de cuatro horas y alcanzar su primera final en Roland-Garros, el viernes después de un duelo inconexo que no cumplió todas sus promesas.
“Largos peloteos, cuatro horas de juego, cinco sets… Hay que encontrar la alegría en el sufrimiento. Esa es la clave. Más aún aquí en tierra batida, en un partido de peloteos largos, de más de cuatro horas…. Tenemos que luchar”, reaccionó el español de 21 años tras su victoria por 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3 en 4h09.
El número 3 del mundo está a sólo una victoria de una tercera coronación de Grand Slam, tras el US Open 2022 y Wimbledon 2023. Tendrá que derrotar al noruego Casper Ruud (7º), finalista de las dos últimas ediciones, o al alemán Alexander. Zvérev (4º). Uno de estos tres jugadores añadirá su nombre a la lista por primera vez el domingo.
El italiano (2º), que aspiraba a un segundo Major, cinco meses después de abrir su cuenta en el Open de Australia, siempre podrá consolarse con su ascenso al trono mundial, que será oficial el lunes, debido a la Baja de Novak Djokovic, lesionada rodilla derecha.
Para tener opciones de suceder al defensor serbio, Alcaraz tuvo que vencer primero a Sinner, su “némesis” en el circuito, y lo logró en cinco sets, prueba de que como en sus ocho enfrentamientos anteriores, el partido no fue fácil”, Carlitos” ahora lidera 5-4 en sus encuentros cara a cara.
Su mitad se perfilaba como dantesca. Pero en la tierra batida de Philippe-Chatrier, ligeramente barrida por el viento, no ofreció las emociones esperadas. El público parisino no estaba tan mimado como el de Nueva York en 2022, cuando Alcaraz tuvo la última palabra en los cuartos de final del US Open, después de las 5:15 de una pelea que terminó casi a las 3:00 de la madrugada.
Signo de debilidad en Sinner
Durante las tres primeras rondas, los errores no forzados de ambos lados (37 contra 34, incluidas 5 dobles faltas contra 8) fueron más numerosos que los tiros ganadores (33 contra 22) y las raras ráfagas casi nunca se produjeron al mismo tiempo.
Bajo la mirada de Gustavo Kuerten, ex triple ganador del evento, y del actor Ben Stiller, Sinner tuvo un buen comienzo, su agresividad unida a un mejor control del balón, para embolsarse rápidamente el primer set.
Alcaraz, que parecía desbordado, cediendo incluso su servicio al inicio del segundo set, supo reaccionar variando un poco más sus tiros, para igualar.
En este escenario de partido sinusoidal, fue el italiano de 22 años quien inmediatamente recuperó el control, borrando también un break concedido al inicio del tercer set. Pero los calambres ya le estaban afectando, en el antebrazo derecho y en los muslos, y tuvo que llamar al fisio para que le hiciera un masaje, esperando que su dolorosa cadera, que le había obligado a descansar tres semanas antes de Roland-Garros, no se despertara. .
Sin embargo, en la cuarta ronda, ambos jugadores finalmente elevaron su nivel de juego al mismo tiempo, los bellos gestos florecieron un poco más para Central, entre drop shots bien sentidos, globos bien colocados y tiros ganadores al final de la carrera. Y finalmente fue Alcaraz quien marcó la diferencia, rompiendo en el mejor momento (5-4) gracias a una defensa que finalmente volvió a resultar formidable y descorazonadora para Sinner.
El set final fue más unilateral, con el italiano mostrando signos de mayor debilidad a nivel físico. Y no pudo, ni siquiera salvando dos puntos de partido, impedir que Alcaraz mantuviera su victoria.
“Probablemente sea el partido más difícil que he jugado aquí. Y mis partidos más difíciles normalmente han sido contra Jannik. Demuestra lo gran jugador que es. Espero jugar aún más contra él”, concluyó el español saludando a este rival al que sabe que tendrá que enfrentarse muchas veces.