La economía de Estados Unidos al borde de una crisis fiscal
Una disputa política amenaza con un cierre del gobierno
Apenas cuatro meses después de evitar por poco un impago catastrófico, la mayor economía del mundo vuelve a tambalearse al borde de una importante crisis fiscal. Ha estallado una amarga disputa entre el presidente Joe Biden y sus homólogos republicanos en el Congreso sobre proyectos de ley de gastos cruciales. No aprobar estos proyectos de ley a tiempo podría desencadenar un cierre del gobierno.
El tiempo corre y los legisladores estadounidenses se enfrentan a la inminente medianoche del 30 de septiembre para lograr un consenso. Si fallan, los servicios gubernamentales podrían enfrentar una escasez de financiamiento, lo que llevaría a cierres temporales en numerosos sectores.
El impasse surge de una disputa entre los republicanos de extrema derecha y otros legisladores, poniendo potencialmente en peligro la estabilidad financiera de cientos de miles de trabajadores empleados en parques nacionales, museos y otras entidades financiadas con fondos federales. Además, la situación conlleva importantes riesgos políticos para el presidente Biden, que aspira a la reelección en 2024.
La Casa Blanca ha señalado que los republicanos de la Cámara de Representantes no han apoyado los niveles de gasto gubernamental previamente acordados por Biden y el presidente Kevin McCarthy, el republicano de mayor rango en el Congreso.
Detalles clave sobre los cierres del gobierno de EE. UU.
¿Por qué ocurren los cierres gubernamentales?
Cada año fiscal, el Congreso debe asignar fondos a 438 agencias gubernamentales, y este año fiscal finaliza el 30 de septiembre. Si los legisladores no aprueban estos proyectos de ley antes de que comience el nuevo año fiscal, estas agencias no podrán funcionar como de costumbre. Ha habido 14 cierres desde 1981, y la mayoría duró solo uno o dos días. El más reciente, sin embargo, fue el más largo: duró 34 días entre diciembre de 2018 y enero de 2019 debido a una disputa sobre la seguridad fronteriza. Por lo general, los legisladores extienden temporalmente los niveles de financiamiento actuales de las agencias para permitir más tiempo para las negociaciones.
Impacto de un cierre del gobierno
Un cierre del gobierno provoca que cientos de miles de trabajadores federales sean despedidos sin paga, lo que provoca interrupciones en diversos servicios, desde la supervisión financiera hasta la recolección de basura en los parques nacionales. Los trabajadores “esenciales” siguen trabajando pero no reciben remuneración. Persisten servicios como la entrega de correo y la recaudación de impuestos. Los cierres que duran solo unos pocos días tienen efectos prácticos limitados, especialmente si ocurren durante un fin de semana.
Sin embargo, si los empleados federales no reciben sus cheques de pago después de dos semanas, la economía en general podría verse afectada. Goldman Sachs estima que cada semana de cierre reduce directamente el crecimiento del PIB en aproximadamente 0,15 puntos porcentuales, y que el crecimiento se recupera en la misma cantidad una vez finalizado el cierre. El cierre de 2018-2019 le costó a la economía alrededor de 3.000 millones de dólares, equivalente al 0,02% del PIB, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Funciones ‘esenciales’ que no se verán afectadas
Cada departamento y agencia gubernamental tiene un plan de contingencia que determina qué empleados deben continuar trabajando sin paga. En el cierre de 2018-2019, alrededor de 800.000 de los 2,2 millones de empleados del gobierno federal fueron despedidos.
El plan para 2022 del Departamento de Seguridad Nacional exigía mantener en sus puestos a 227.000 de sus 253.000 trabajadores, incluidos agentes de seguridad fronteriza y la Guardia Costera. El Departamento de Justicia afirmó que el 85% de sus 116.000 empleados se considerar
