- Un nuevo estudio indica que cuando los niños pierden el sueño, esto puede afectar su bienestar y estado de ánimo.
- Los niños privados de sueño tampoco se las arreglan tan bien en la escuela.
- Incluso perder 30 minutos de sueño puede tener un efecto.
- Los expertos en sueño dicen que el sueño debe ser una prioridad tanto para niños como para adultos.
Un nuevo estudio publicado en
Cuando perdieron solo 39 minutos de sueño, tenían un bienestar significativamente menor, no se las arreglaban tan bien en la escuela y tenían una calidad de vida reducida.
La restricción del sueño afectó incluso a los niños que habían perdido tan solo 30 minutos de sueño.
Según los autores del estudio, no se sabe mucho sobre cómo la falta de sueño afecta a los niños sanos. Su objetivo era estudiar este tema.
Los niños involucrados eran parte de otra estudiarel acertadamente llamado estudio DREAM (Daily Rest, Eating, and Activity Monitoring).
En este estudio, los niños se sometieron a semanas alternas de sueño restringido y sueño prolongado. Hubo un período de una semana en el medio.
En total, 100 niños sanos sin problemas de sueño de entre 8 y 12 años participaron en el estudio de 2022.
Se modificó la hora de acostarse de los niños para que fuera una hora más tarde de lo habitual (restricción del sueño) o una hora antes (extensión del sueño). Los niños todavía se despertaban a su hora normal.
Luego, los investigadores pidieron a los padres ya los niños que evaluaran la calidad de vida relacionada con la salud de los niños mediante varios cuestionarios.
Experto en sueño y neumólogo de Houston Methodist Dr. Felipe Pirtle calificó el estudio de “bien hecho”, y explicó que lo que los investigadores encontraron fue que la pérdida de sueño, incluso por tan solo una semana, puede disminuir la calidad de vida percibida tanto por un niño como por sus padres en los niños.
“Hubo impactos negativos significativos en el bienestar físico percibido, así como en la capacidad para hacer frente al entorno escolar”, señaló.
Pirtle observó además que no se sabe cómo estos hallazgos podrían afectar a los niños a largo plazo o en una población más diversa.
doctor Azizi SeixasDirector Asociado del Centro de Sueño Traslacional y Ciencias Circadianas del Sistema de Salud de la Universidad de Miami, dijo que esta es una “llamada de atención para los padres” de que deben tomarse el sueño en serio, tanto para sus hijos como para ellos mismos.
“Desde la elección de alimentos hasta el ejercicio, las habilidades de afrontamiento y el compromiso social, todos estos componentes de una vida saludable pueden verse afectados positiva o negativamente por el sueño”, explicó.
Pirtle añadió que este estudio en particular es significativo porque la mayoría de los estudios de esta naturaleza han involucrado a niños con trastornos del sueño. Este nuevo estudio mostró una conexión directa entre la restricción del sueño y la calidad de vida relacionada con la salud en niños sanos.
“Esto demuestra que todos los niños necesitan una cantidad y calidad de sueño adecuadas para mantener su sensación de bienestar y su capacidad para adaptarse al entorno escolar”, dijo Pirtle.
Seixas sugiere hacer del sueño una prioridad tanto para los niños como para los adultos.
“Eso significa que todos practiquen una buena higiene del sueño, especialmente cuando se trata de desconectarse de los dispositivos”, aconsejó.
De acuerdo con la
Seixas también aconseja que los padres establezcan y mantengan horarios regulares para acostarse que brinden suficiente descanso a los cerebros y cuerpos en desarrollo de los niños.
“Adoptar y mantener una rutina constante a la hora de acostarse, independientemente de la época del año o la ocasión, puede ayudar a normalizar el sueño”, dijo.
Seixas concluyó señalando que el sueño es “una ecuación de suma cero” y que una mala noche de sueño puede afectar a una persona al día siguiente.
“La deuda de sueño es un nombre inapropiado. Un término más exacto sería quiebra. Una vez que se ha ido, no se puede devolver”, dijo Seixas.
