La figura y la tabla a continuación son de Vieth (1999); uno de los artículos más citados sobre la vitamina D. La figura muestra el aumento gradual de las concentraciones sanguíneas de 25-hidroxivitamina, o 25(OH)D, tras el inicio de la suplementación diaria con vitamina D3 de 10 000 UI/día. La tabla muestra los niveles promedio para las personas que viven y/o trabajan en ambientes ricos en luz solar; La vitamina D3 es producida por la piel en base a la exposición al sol.
25(OH)D también se conoce como calcidiol. Es una prehormona que produce el hígado a base de vitamina D3. Para convertir de nmol/L a ng/mL, divida por 2.496. La figura sugiere que los niveles comienzan a estabilizarse alrededor de 1 mes después del comienzo de la suplementación, alcanzando un punto de saturación después de 2-3 meses. Sin suplementos ni exposición a la luz solar, los niveles deberían disminuir a un ritmo comparable. El nivel promedio máximo que se muestra en la tabla es de 163 nmol/L (65 ng/mL), y se refiere a una muestra de socorristas.
De la figura podemos inferir que las personas en promedio se estancarán en aproximadamente 130 nmol/L, después de meses de suplementación con 10,000 IU/d. Eso es 52 ng/mL. Suponiendo una distribución normal con una desviación estándar de alrededor del 20 por ciento del rango de niveles promedio, podemos esperar que alrededor del 68 por ciento de los que toman ese nivel de suplementación estén en el Rango de 42 a 63 ng/mL.
Este podría ser el rango en el que la mayoría de nosotros debería esperar estar con una ingesta de 10,000 UI/d. Este es el equivalente a la producción natural del propio cuerpo a través de la exposición al sol.
Se puede esperar que aproximadamente el 32 por ciento de la población esté fuera de este rango. Una persona que está dos desviaciones estándar (DE) por encima de la media (es decir, el promedio) tendría alrededor de 73 ng/mL. Tres DE por encima de la media serían 83 ng/mL. Dos DE por debajo de la media serían 31 ng/mL.
Hay otros factores que pueden afectar los niveles. Por ejemplo, el sobrepeso tiende a reducirlos. El exceso de producción de cortisol, debido al estrés, también puede reducirlos.
Suplementar más allá de 10 000 UI/d para alcanzar niveles mucho más altos que los que están en el rango de 42 a 63 ng/mL puede no ser óptimo. Curiosamente, no se puede sufrir una sobredosis por exposición al sol, y la idea de que las personas no producen vitamina D3 después de los 40 años es un mito.
Uno estaría tomando alrededor de 14 000 UI/día de vitamina D3 al combinar la exposición al sol con una dosis suplementaria de 4 000 UI/día. Es posible que no se presenten signos claros de toxicidad hasta que se alcancen las 50 000 UI/d. Aún así, uno puede desarrollar otras complicaciones, como cálculos renales, en niveles significativamente superiores a 10,000 UI/d.
En una publicación anterior de Chris Masterjohn (el enlace ya no funciona), que presentó un argumento diferente, se llegó a conclusiones algo similares. Chris señaló que existe un punto de saturación por encima del cual el hígado no puede hidroxilar correctamente la vitamina D3 para producir 25(OH)D.
Es difícil adivinar la probabilidad de que una persona desarrolle complicaciones como cálculos renales a niveles superiores a 10 000 UI/d, y cuál podría ser el nivel de umbral de peligro. La incidencia de cálculos renales es una medida sensible de posibles problemas; pero es, por sí mismo, una medida poco fiable. La razón es que es causada por factores que se correlacionan con altos niveles de vitamina D, donde esos niveles pueden no ser el problema.
Existe alguna evidencia de que los cálculos renales están asociados con vivir en regiones soleadas. En mi opinión, esto no se debe a los altos niveles de producción de vitamina D3 de la luz solar. Cálculos renales también están asociados con la deshidratación crónica, y las poblaciones que viven en regiones soleadas pueden tener un riesgo de deshidratación crónica más alto que el promedio. Esto es particularmente cierto para las regiones soleadas que también son muy cálidas y/o secas.
Referencia
Vieth, R. (1999). Suplementos de vitamina D, concentraciones de 25-hidroxivitamina D y seguridad. Revista americana de nutrición clínica69(5), 842-856.
