La atención de DeSantis al problema está teniendo un impacto en el mundo real, y no solo en Florida. Los legisladores republicanos de todo el país, en algunos casos envalentonados por la retórica intensificada de DeSantis, han presentado cientos de proyectos de ley este año bajo el lema de la libertad médica, incluidas propuestas para poner a los legisladores a cargo de los requisitos de inmunización, prohibir al gobierno crear programas no escolares Los mandatos de vacunas basados en la salud pública y permitir que los ciudadanos cuestionen las declaraciones de desastre de salud pública.
“El gobernador DeSantis ha liderado el camino”, dijo el representante estatal de Texas Matt Schaefer, presidente del Texas Freedom Caucus, quien patrocinó el proyecto de ley de declaración de desastre de salud pública de su estado. “Mucha gente está mirando a DeSantis para ver qué está haciendo en este momento, y creo que da cobertura a otros gobernadores, creo, para salir”.
El enfoque de DeSantis sobre la libertad médica, que creció en popularidad durante la pandemia, se produce cuando las tasas de vacunación infantil de rutina están disminuyendo y la confianza en el gobierno y la ciencia es baja. Los expertos en salud pública temen que la arraigada polarización política en torno a las vacunas y la salud pública conduzca a la eliminación de enfermedades, como la poliomielitis y el sarampión, se afiance en las comunidades y disminuya la capacidad de la nación para responder de manera efectiva a futuras crisis de salud.
El impulso también destaca una de las mayores fortalezas de DeSantis de cara al ciclo electoral de 2024: su manejo de Covid-19 en el tercer estado más poblado. Los conservadores de todo el país han elogiado el rechazo de DeSantis a los mandatos de vacunación y el enmascaramiento de los estudiantes en las escuelas, lo que ha alimentado la popularidad del gobernador.
“Si se postula, solo le dará más prominencia a esta ideología, y esa es mi preocupación”, dijo Rupali Limaye, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. “Esta idea de que vamos a rechazar, esencialmente, todo lo que esté basado en la ciencia porque es parte de nuestra identidad. El gobierno no puede decirnos qué es verdad, qué no es verdad. Tomamos nuestras propias decisiones. Hacemos nuestra propia verdad”.
Es probable que la mayoría de los proyectos de ley de libertad médica presentados en los parlamentos este año no vayan a ninguna parte, dicen los observadores, pero su volumen habla de la reacción violenta que generaron las políticas federales de pandemia y cómo las propuestas de DeSantis podrían ser el resultado inevitable de que tantos estadounidenses pierdan la confianza en funcionarios de salud locales, estatales y federales.
“Creo que está presentando una alternativa. ¿Se está presentando la alternativa de manera política? Sí. Eso no lo hace menos válido”, dijo Brian Miller, miembro no residente del American Enterprise Institute. “Adoptar un enfoque diferente en la salud pública requiere muchas agallas. Históricamente, la comunidad de salud pública no ha hecho un buen trabajo al integrar los puntos de vista centristas, conservadores y libertarios”.
Jeremy Redfern, subsecretario de prensa de DeSantis, dijo que investigaciones recientes que plantean preguntas sobre la eficacia de las máscaras para prevenir infecciones indica que cuando se trata de deshacerse de los mandatos de máscaras, “el gobernador DeSantis tenía razón todo el tiempo”.
Y aunque los legisladores estatales de todo el país que se han comprometido con la libertad médica desde antes de la pandemia ven a DeSantis como un recién llegado. al movimientodan la bienvenida a la atención nacional que trae.
“Definitivamente aprecio su esfuerzo por hacer eso”, dijo la representante estatal del Partido Republicano de Indiana, Becky Cash. “Honestamente, si va a postularse para presidente, me gusta lo que veo”.
La habilidad de DeSantis para posicionarse como líder nacional en una serie de temas de guerra cultural de alto perfil lo ayudó a asegurarse un lugar como uno de los gobernadores más populares del país y los republicanos más poderosos.
Usó fondos vinculados al alivio de Covid-19 para transportar inmigrantes en aviones desde Texas al enclave liberal de Martha’s Vineyard, viajó a estados azules para hablar sobre el aumento del crimen, socavó el estado fiscal especial de Disney después de que la compañía reprendió el “No digas gay” de Florida. ”, restringió el derecho al aborto, se centró en la atención de afirmación de género y prohibió a los estudiantes de secundaria tomar un nuevo curso de colocación avanzada sobre estudios afroamericanos.
La postura que DeSantis, uno de los principales escépticos de las máscaras y los encierros, ha asumido para “proteger a los floridanos del estado de seguridad biomédica” y su Ataques al exasesor médico jefe de la Casa Blanca, Anthony Faucile han valido una gran aclamación en la derecha y mucho margen de maniobra de la legislatura mayoritaria del Partido Republicano de Florida que, durante una sesión especial de 2021, aprobó una ley que prohíbe los mandatos de vacunación contra el covid.
“Nunca se ha equivocado”, dijo el presidente del Comité de Salud y Servicios Humanos de la Cámara de Florida, Randy Fine, republicano. Agregó que la política de DeSantis no tendrá problemas para aprobar la Cámara controlada por los republicanos. “¿Qué haría que alguien pensara que está equivocado ahora?”
A algunos médicos de Florida les preocupa que los esfuerzos de DeSantis estén poniendo en riesgo a los floridanos. Las vacunas de rutina entre los niños de jardín de infantes de Florida han disminuidocon menos niños vacunados contra el sarampión, la poliomielitis, la varicela y la difteria, el tétanos y la tos ferina.
“Tenemos una cantidad increíble de dudas sobre las vacunas que solo ha empeorado”, dijo Greg Savel, pediatra en Clearwater, Florida. “Todo lo que dice el gobernador DeSantis se da por aquí”.
Y aunque DeSantis está atrayendo la mayor parte de la atención, las posiciones que defiende han ido ganando terreno silenciosamente fuera de Florida.
Entre enero de 2021 y mayo de 2022, los legisladores promulgaron 65 leyes en 25 estados que ahora limitan el poder de las autoridades de salud pública para reaccionar durante una emergencia, según estudios por la Universidad de Temple.
Este año, los legisladores estatales han presentado más de 400 proyectos de ley que promueven la visión de un gobierno pequeño para la salud pública, según la Academia Nacional de Políticas de Salud Estatales. Algunos son específicos de Covid, como un factura en indiana que prohibiría a los empleadores exigir pruebas de rutina para detectar el virus, y una cuenta en Idaho eso evitaría que el gobierno exija la vacuna Covid para recibir servicios gubernamentales, ingresar a un lugar del gobierno o trabajar para el estado.
Otras propuestas harían cambios significativos al enfoque de salud pública basado en mandatos.
El proyecto de ley de Schaefer en Texas, por ejemplo, permitiría a las personas impugnar cualquier desastre, desastre de salud pública, emergencia de salud pública u orden de medida de control emitida por el gobernador “si se alega que la disposición causa daño a la persona o grava un derecho de la persona”. que está protegido por la constitución estatal o federal o por una ley estatal o federal”.
“Es la tradición legal histórica de los Estados Unidos de América que cuando se infringen sus derechos, hay alguna manera de ingresar a un tribunal y obtener una audiencia, incluso una audiencia preliminar. Hay algunos debidos procesos que están involucrados. Pero en Texas, y estoy seguro de que también en muchos otros estados, nadie pudo ponerse de pie”, dijo Schaefer. “Mucho de esto es simplemente restaurar el debido proceso”.
Dos facturas en Mississippi, mientras tanto, requeriría que el gobernador apruebe las órdenes de los oficiales de salud estatales. Legislación en Iowa prohibiría a los funcionarios de salud realizar un rastreo de contactos; una propuesta en Wyoming prohibiría el uso de los requisitos, mandatos, recomendaciones, instrucciones u orientación de los CDC y la OMS para justificar los requisitos de máscaras, vacunas o pruebas médicas y una factura en Idaho convertiría en un delito menor administrar cualquier vacuna basada en ARNm.
varios estados— Indiana, Misuri, nuevo hampshire, Oklahoma, Dakota del Sur y Texas — también han presentado proyectos de ley que quitarían el poder de establecer requisitos de inmunización en las escuelas a los funcionarios estatales de salud y lo pondrían en manos de la legislatura.
Los legisladores que han estado involucrados durante mucho tiempo con el movimiento de libertad médica dicen que están comenzando a ver más interés por parte de sus colegas republicanos en aceptar el tema.
“Estamos tratando de hacer lo que el gobernador DeSantis está haciendo allí”, dijo Cash. “Dios bendiga al gobernador DeSantis por lo que está haciendo, pero proviene del poder ejecutivo, y realmente necesitamos poderes legislativos, que sean elegidos por el pueblo, para hacer las leyes para hacer esto”.
La cuestión de la libertad individual versus el poder federal y estatal para imponer medidas para proteger la salud del público también ha aparecido en los tribunales. En la mayoría de los casos, se mantuvieron las autoridades de salud pública, pero hubo una serie de victorias de alto perfil y potencialmente influyentes para los partidarios de la libertad religiosa y aquellos que buscan limitar el alcance de las autoridades de salud, incluso en la Corte de Apelaciones del 11. ° Circuito de EE. UU. que cubre Florida, y la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Esas victorias no habrían escapado a la atención de DeSantis, dijo Wendy Parmet, codirectora de la facultad del Centro de Políticas y Leyes de Salud de la Universidad Northeastern. Pero, agregó, está jugando “un juego precario”.
“No sabes qué tan serio será el próximo problema”, dijo. “No sabes cómo se va a transmitir. No conoces los grupos que se verán más afectados. Quiere decir que el departamento de salud no puede cerrar las escuelas, pero ¿qué pasa si la próxima pandemia tiene una tasa de mortalidad del 50 por ciento para los niños, pero los adultos están bien?
