Los intentos oficiales de exprimir el arte cinematográfico y televisivo de la propiedad de “Dungeons & Dragons” han sido una tirada de dados.
Una película de 2002 y una secuela decepcionaron y desaparecieron en gran medida. Y eso es todo, a menos que uno se remonte a principios y mediados de los años 80 y la excelente serie animada “Dungeons & Dragons”, un espectáculo cuyos personajes eran tan coloridos como sus disfraces. Además, tenía encanto, en gran parte gracias a un pequeño unicornio. “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves”, dirigida y coescrita por Jonathan Goldstein y John Francis Daley, cuyos créditos incluyen el guión de “Spider-Man: Homecoming”, es el intento más reciente, y más costoso, de traer algo cinematográfico respetabilidad a la marca de larga data.
“Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves” inauguró el Festival de Cine y Televisión South by Southwest de este año en Austin, Texas, y se estrenará en los cines el 31 de marzo. La película está protagonizada por Chris Pine como un bardo a tiempo parcial y un ladrón a tiempo completo, y busca capturar la sensación a menudo jovial pero tensa de una sesión de juego de “Dungeons & Dragons”. Anteriormente, ese ha sido un desafío para Hollywood.
Hoy en día, aunque el género de fantasía y el juego en sí han disfrutado de un resurgimiento, “Dungeons & Dragons” influye en el cine y la televisión con más frecuencia de lo que lidera. Vea el reciente “Arcane”, la serie de Netflix basada en el videojuego “League of Legends” cuyo episodio debut tuvo una alegre camaradería que se hizo eco de la magia y el robo del antiguo juego de rol. Incluso las películas de “Guardianes de la Galaxia” y sus misiones de salvar el mundo con artefactos se han sentido en deuda con la magia de “todo vale” de “D&D”.
Y eso no dice nada de los populares videos y podcasts de “juego real” que muestran a las personas jugando a través de sus aventuras, incluida la serie web “Critical Role”, que condujo a la bien recibida serie animada “The Legend of Vox Machina”. “Dungeons & Dragons” sigue siendo una fuerza poderosa y orientadora de la cultura pop debido a su imprevisibilidad a menudo alegre y la creatividad que invita.
Eso es porque el juego vive en gran medida en nuestra imaginación. Sus mundos y personajes son guías para que podamos crear e improvisar, y eso también hace que adaptarse sea un reto. Si bien la marca “D&D” ha tenido su parte de libros populares (los títulos originales de “Dragonlance” de Margaret Weis y Tracy Hickman gozan de buena reputación, al igual que muchas de las novelas de RA Salvatore Forgotten Realms), el mundo es cada vez más complejo y en su mayoría vive en las cabezas de sus jugadores.
Vimos una proyección de “Honor Among Thieves” antes de su estreno en SXSW. Si bien se publicará una revisión adecuada, aquí hay cinco reacciones rápidas de la película. Nuestro objetivo es ser lo más libre posible de spoilers, y no revelaremos algunos de los huevos de Pascua más grandes de la película ni guiños a la historia de “D&D”, pero tenga en cuenta que puede haber algunas revelaciones de luz en el texto a continuación.
El tono es optimista y animado: A pesar de un tiempo de ejecución de dos horas, “Honor Among Thieves” se siente bastante ligero, la transición de una misión a otra es relativamente rápida. Pine, como el ladrón de corazón puro Edgin, está en modo de encanto completo, y Holga, la brutal luchadora bárbara de Michelle Rodríguez, también se juega a menudo para reír. “Honor Among Thieves” no es, por ejemplo, “Game of Thrones” serio, optando por una inflexión más familiar.
La película también hace un esfuerzo por capturar la unión y la convivencia del juego. A menudo, antes de las secuencias de acción, hay un momento para que Pine dirija una sesión de lluvia de ideas sobre la mejor manera de elaborar estrategias para la batalla. Como sucede regularmente en la mesa de “D&D”, todos los ojos se vuelven hacia el mago, en este caso, el “hechicero regular” del juez Smith, Simon, lo que lleva a Simon a decir en un momento exasperado que está cansado de que todos piensen que la magia puede curar todos los males. Y, sin embargo, la magia a menudo salva el día, ya sea un bastón de “aquí allá” muy utilizado, esencialmente un elemento de teletransportación, o el personaje druida que cambia de forma de Sophia Lillis, Doric.
En lo que se sintió como un guiño al juego y una medida de ayuda para el público, cuando se presentan nuevos elementos o magia, se muestran en la pantalla con reglas: así es como funciona, aquí están sus limitaciones. Todo lo que falta es una tirada de dados, pero Edgin y el equipo a menudo pasan por múltiples planes para salir de un aprieto para simular esas malas tiradas. Afortunadamente, cuando se lanza un hechizo, normalmente alguien anunciará de qué se trata. Tenga en cuenta que atar una cuerda a un arma a menudo no funciona.
¿Aquí hay dragones? No tantos, en realidad, y no echaremos a perder a los más feroces del lote. Pero se sintió como un sólido 45 a 55 minutos antes de que pudiéramos ver por primera vez a un dragón. Tampoco hay una mazmorra propiamente dicha, aunque hay cuevas y podemos explorar las profundidades de una arena. Pero no temas, hay criaturas en abundancia, y en una apertura flotante nos encontramos con un aarakocra, una raza de pájaro humanoide, y lo que parecía ser un reptil humanoide bastante manso: me dijeron que es un hombre-serpiente conocido como yuan-ti. El aarakocra está especialmente bien hecho, incluso si el personaje, como mucho en “Honor Among Thieves”, se usa como remate de una broma.
Hay mucho más, incluido un poderoso oso lechuza, que es lo que imaginas y, sí, un tabaxi, y el gato con apariencia humana es tan adorable como esperas. La escena del tabaxi también provoca una de las mayores risas de la película, cortesía de los intentos de Simon de cortejar a Doric. Un reparo, y este es un spoiler menor apropiado, es que un dragón se usa como remate para una broma gorda, y desearía que la película hubiera sido más inteligente que eso. Si bien respeto el deseo del cineasta de superar las expectativas, incluso con personajes legendarios de “D&D” como los dragones, burlarse de la obesidad no era la obra.
En última instancia, la minimización de los dragones permite que la bestia desplazadora, una criatura negra parecida a una pantera con colas amenazantes que se extienden desde sus hombros, se robe el centro de atención.
Los villanos, los NPC. Hay algunos giros y, revelados temprano, un villano detrás de un villano. Nos abstendremos de las motivaciones finales, pero ten en cuenta que Hugh Grant’s Forge se juega hasta extremos exageradamente manipuladores. Grant, como Pine, Smith y, en general, todo el elenco, parece que se lo están pasando en grande con los trajes medievales ligeros, tanto que “D&D” nunca se pone verdaderamente tenso. Eso no es una crítica, ya que los cineastas buscan un toque ligero como una pluma, lo que permite un momento conmovedor y tardío para sorprender.
La trama se pone en marcha con un tropo de esposa muerta, pero la búsqueda de venganza al menos permite que la película tenga muchos personajes cuyas motivaciones no están claras de inmediato. Xenk de Regé-Jean Page es alguien que al principio es tratado con desconfianza, pero los fanáticos sabrán que un caballero paladín finalmente lucha por el bien. Page interpreta al personaje con un estoicismo tenso que le permite ser el hombre serio para una serie de bromas de Pine’s Edgin, pero el personaje se sintió como un guiño a la mesa de los jugadores. Justo cuando nuestros héroes se sentían superados, llega un luchador de clase superior para ayudar a todos a subir de nivel. Y da paso a una escena claramente inspirada en las películas de “Indiana Jones”.
Cada grupo de juego es diferente. Uno de los títulos de pantalla más populares asociados con “Dungeons & Dragons” es “The Legend of Vox Machina” de Prime Video, una adaptación animada de una campaña original interpretada por la gente de Critical Role. Pero el hecho de que ambos caigan bajo el paraguas de “D&D” no significa que sean comparables, incluso más allá de las diferencias inherentes entre una película y una serie animada.
“Vox Machina” está destinado a audiencias maduras, lo que significa que presenta muchas blasfemias, violencia gráfica y sexo. El programa logra capturar un nivel de imprevisibilidad que solo se puede lograr mediante las decisiones y las tiradas de dados al jugar el juego.
“Honor Among Thieves” apunta al atractivo más amplio del PG-13 más familiar. Dicho esto, ambos canalizan una irreverencia similar por las aventuras de fantasía y argumentan a favor de tener siempre un paladín en tu grupo.
La escritora del personal del Times, Tracy Brown, contribuyó a esta historia.
