En esta fecha hace 230 años nació Samuel Houston, el hombre que llegaría a compartir su nombre con una de las ciudades más grandes de Estados Unidos. Sabía muy poco de Sam Houston, o de la historia de Texas en general, ya que crecí en el norte de Virginia, donde rara vez se menciona a Texas antes de la Guerra Civil, y el Álamo apenas se recuerda y mucho menos como parte del plan de estudios. Sin embargo, a pesar de este descuido en mi educación, lo que sí tengo es un texano nacido y criado como socio, lo que me ha llevado a buscar aprender más sobre su estado natal. Seas tejano o no, te insto a que sigas leyendo y aprendas un poco más sobre el hombre, que irónicamente era nativo de Virginia, y la metrópolis que ahora lleva su nombre.
Sam Houston tuvo una vida fascinante mucho antes de pisar suelo texano. Nacido el 2 de marzo de 1793 en el condado de Rockbridge, Virginia, vivió en la plantación Timber Ridge que su padre había heredado de sus antepasados colonos coloniales. Cuando era adolescente, la madre de Houston lo trasladó a él y al resto de la familia a Tennessee después de la muerte de su padre en 1806. En ese momento, Tennessee era el punto más al oeste del país y las escaramuzas comunes con los nativos americanos que residían allí. hizo que la tierra fuera barata, pero también peligrosa. Cuando era joven, Houston se escapó de casa y vivió entre los Cherokee durante varios años, donde aprendió sus costumbres y su idioma, creando un fuerte vínculo con ellos. Esta familiaridad y afinidad por los Cherokee llevaría a Houston a actuar como enviado político, negociando acuerdos y negociaciones entre el gobierno federal y varias tribus nativas más adelante en su vida.
Houston regresó de vivir entre los Cherokee para aprender y ejercer la abogacía. En 1823 fue elegido para representar a los 7 de Tennessee.el distrito en la Cámara de Representantes, y solo cuatro años después, en 1827, ascendió a gobernador de Tennessee. Después de un breve período de dos años en ese cargo, Houston, un tanto desilusionado, renunció y nuevamente se refugió con el pueblo Cherokee antes de finalmente separarse y viajar a Texas.
Una vez en Texas, Houston volvió a asumir el cargo de cargo público, sirviendo como representante electo de Nacogdoches, Texas durante la Convención de 1833. En el momento de la Convención, Texas se incluyó como parte del estado conjunto mexicano de Coahuila y Tejas. . Houston y otros representantes mexicano-texanos se habían reunido para codificar sus reparos y solicitar a México la condición de estado independiente para Texas. Sin embargo, estas demandas no serían atendidas, y la Revolución de Texas finalmente estalló en el otoño de 1835. Habiéndose ganado el respeto y demostrado su capacidad de liderazgo entre la población local, Houston fue elegido Comandante en Jefe del ejército de Texas en su batalla contra México. El ejército de Texas enfrentó grandes pérdidas durante la lucha por la independencia, sobre todo cuando el general y presidente mexicano Antonio López de Santa Anna tomó El Álamo y masacró a los defensores de Texas allí en marzo de 1836. Sin embargo, los vientos de la guerra cambiaron, y solo un mes después. Houston ordenó un exitoso ataque sorpresa contra Santa Anna y sus tropas durante la Batalla de San Jacinto en el sureste de Texas. Santa Anna finalmente fue capturada por las tropas texanas y obligada a ceder la región a raíz de la batalla.
La derrota de Santa Anna y la eliminación del ejército mexicano sentaron las bases para un Texas independiente. Houston se convertiría en el primer presidente electo de la República de Texas en septiembre de 1836. Cuando el Estado de la Estrella Solitaria se unió a la Unión casi una década después en 1845, Houston continuaría representando a Texas, primero sirviendo como senador de Texas y luego como como gobernador del estado.
Hoy la ciudad que lleva el nombre de este padre fundador de Texas es un gigante. Houston es ahora la ciudad más grande del estado de Texas y la cuarta más grande de los Estados Unidos. Aunque, como puedes imaginar, no siempre fue así. La ciudad de Houston creció desde sus humildes comienzos en la nueva República de Texas en agosto de 1836 cuando dos inversionistas inmobiliarios fundaron una ciudad a solo 25 millas de donde había tenido lugar la Batalla de San Jacinto. Los inversionistas nombraron a la ciudad de Houston en honor a la gran figura militar que había ayudado a otorgar la victoria a Texas y asegurar la independencia. Se colocó un anuncio en el Registro de Telégrafo y Texas tratar de persuadir a los nuevos colonos para que se mudaran a la ciudad, asegurando que Houston estaba destinada a convertirse en una potencia comercial gracias a su proximidad al puerto de Galveston.
Houston en su infancia era de hecho una ciudad pequeña. El anuncio que se muestra arriba para la ciudad se jacta de que se estaba trabajando en una casa pública y que abriría pronto. Uno de los primeros planos que tenemos de la ciudad de 1836 muestra un terreno reservado para una casa escuela y poco más. Aún así, la profecía escrita para la pequeña ciudad en ese periódico de finales de agosto parece haberse cumplido. En 1837, Houston se incorporó oficialmente como ciudad e incluso serviría brevemente como la capital de la República de Texas hasta que ese título se transfirió a Austin en 1839. Si bien su destino no era ser el epicentro político de Texas, Houston se convirtió en un primer ministro. ciudad por derecho propio. De hecho, se convirtió en un imán para el comercio, sirviendo como centro ferroviario para las exportaciones de algodón a través del puerto de Galveston durante la segunda mitad del siglo XIX.el siglo. Houston pasaría a convertirse en un lugar destacado para la investigación científica en el 20el siglo, convirtiéndose en un centro de estudio basado en la atención médica y, por supuesto, presidiendo el famoso Centro de Control de Misión de la NASA al que los astronautas del Apolo 13 enviarían comunicaciones urgentes.
De orígenes bastante modestos, Houston ha crecido hasta convertirse en una metrópolis de más de dos millones de personas. Construida sobre los cimientos de un hombre que siempre ocupará un lugar destacado en los anales de la historia de Texas, se levantó una ciudad inmensa y dinámica. Parece cierto lo que dicen: desde la personalidad hasta la población, todo es más grande en Texas.
