Se ha demandado a Google por hasta 25.000 millones de euros (21.600 millones de libras esterlinas) por afirmaciones de que ha privado a periódicos y blogueros de Internet de miles de millones de libras en ingresos publicitarios.
El gigante de la tecnología se enfrenta a demandas colectivas en el Reino Unido y los Países Bajos por utilizar su tecnología publicitaria para dejar de lado injustamente a los editores mientras aumentaba los ingresos publicitarios.
El reclamo se presenta en nombre de todos los sitios web y editores que publican anuncios publicitarios en línea, incluidos periódicos, revistas, blogs y otros sitios de medios digitales.
Toby Starr, socio del bufete de abogados Humphries Kerstetter, dijo que las presuntas víctimas del Reino Unido podrían haber perdido hasta 7.000 millones de libras en ingresos desde 2014.
“Esto incluye sitios web de noticias en todo el país con grandes lectores diarios, así como los miles de propietarios de pequeñas empresas que dependen de los ingresos por publicidad”, dijo, “ya sea de su sitio web de pesca, blog de comida, fanzine de fútbol u otro contenido en línea”. han pasado tiempo creando”.
Los ingresos por publicidad de los periódicos se han visto particularmente afectados por el auge de Google, ya que la publicidad de marca y las ventas de anuncios clasificados colapsaron en las últimas dos décadas.
Google y Facebook se han convertido en fuerzas dominantes en el mercado de la publicidad digital, controlando más del 70% de los anuncios en línea.
Los bufetes de abogados Geradin Partners y Humphries Kerstetter planean presentar las reclamaciones ante un tribunal de los Países Bajos y el Tribunal de Apelación de Competencia del Reino Unido.
Las firmas, que solicitarán el estatus de demanda colectiva por los reclamos, dijeron que a los editores se les podría adeudar miles de millones de euros. El caso verá a un representante de la “clase” presentar el caso en nombre de miles de editores en línea.
El reclamo se centra en las acusaciones de que el intercambio de anuncios de Google, su tecnología de subasta de anuncios en línea, se usó para distorsionar la competencia y beneficiar su propio servicio de publicación de publicidad. Esto significó que Google obtuvo injustamente una mayor proporción de los ingresos por publicidad en Internet, según los demandantes.
Un portavoz de Google dijo: “Google trabaja de manera constructiva con los editores de toda Europa: nuestras herramientas publicitarias y las de muchos de nuestros competidores de tecnología publicitaria ayudan a millones de sitios web y aplicaciones a financiar su contenido y permiten que las empresas de todos los tamaños lleguen efectivamente a nuevos clientes. Estos servicios se adaptan y evolucionan en asociación con esos mismos editores. Esta demanda es especulativa y oportunista. Cuando recibamos la denuncia, la combatiremos enérgicamente”.
El gigante tecnológico californiano fue multado con 220 millones de euros por las autoridades de competencia francesas en 2020 por su conducta publicitaria. En un caso separado del Reino Unido, la Autoridad de Mercados y Competencia anunció una investigación sobre si el negocio de publicidad de Google violó la ley de competencia.
El nuevo reclamo presentado por Geradin Partners y Humphries Kerstetter está respaldado por los financiadores de litigios Harbour.
Los financiadores de litigios han estado inyectando millones de libras en demandas legales en el Reino Unido contra empresas de Big Tech en una serie de casos de demanda colectiva.
Vannin Capital, una empresa con sede en Jersey, aportó un cofre de guerra de 11 millones de libras esterlinas por un reclamo de competencia de 920 millones de libras esterlinas contra Google por tarifas excesivas en sus teléfonos inteligentes, según la presentación en el caso en curso.
Los demandantes alegan que las tarifas del 30% que cobra Google por los pagos realizados a través de su tienda de aplicaciones son ilegales. Google niega las afirmaciones. Vannin está financiando la reclamación a través de un acuerdo de préstamo de 11,3 millones de libras esterlinas con su empresa matriz, Fortress, la firma de capital privado propiedad de SoftBank.
A los financiadores de litigios se les paga una parte de los ingresos si el caso tiene éxito. El aumento de inversores dispuestos a respaldar reclamaciones legales de alto riesgo ha dado lugar a una serie de nuevas demandas colectivas en el Reino Unido.
Según los datos del bufete de abogados RPC, las firmas británicas de financiación de litigios han duplicado sus activos en los últimos tres años y ahora cuentan con 2200 millones de libras esterlinas en efectivo para respaldar reclamaciones.
