Grandes saltos en la diversidad impulsan el aumento de la participación en el tenis estadounidense desde 2020

Auge. El jueves, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA) sirvió algunos datos diversos sobre el auge de la participación en el tenis que ha ocurrido en los EE. UU. desde 2019. Como cubrí Forbes En enero, la USTA ya había anunciado a principios de este año que el auge se ha traducido en un aumento neto del 33 % en el número de tenistas en los últimos tres años. Bueno, ahora la USTA ha revelado que este auge también ha incluido un aumento del 90 % en la cantidad de tenistas de ascendencia hispana/latina, un aumento del 46 % en la cantidad de tenistas negros y un aumento del 37 % en la cantidad de tenistas de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico. Esos han sido grandes rebotes hacia arriba como muestra el siguiente gráfico de la USTA:

Como puede ver en el gráfico, de 2020 a 2022, el porcentaje de todos los tenistas del país que se identifican como personas de color aumentó del 32,5 % en 2019 al 38 % en 2022. Todos estos números provienen de una estudio del Estudio del Consejo de Actividad Física sobre Deportes y Actividad Física (PAC) administrado por Sports Marketing Surveys USA y el Estudio de Participación y Compromiso (PES) de la Asociación de la Industria del Tenis.

El estudio también mostró cómo este auge no ha sido solo una situación a la que se debe atender a los jóvenes. En cambio, los nuevos tenistas han abarcado el espectro de edad. Claro, la cantidad de jugadores en la categoría de 6 a 17 años pasó de 4,6 millones en 2019 a 6,9 millones en 2021. Pero el año pasado, 4,2 millones de jugadores de 6 años o más levantaron una raqueta por primera vez para jugar en su vidas, y la mayoría de ellos eran adultos. De hecho, el año 2022 también vio un millón más de tenistas que estaban en la categoría de 55 años o más, un aumento del 17%. Eso significa que la cantidad de tenistas de 55 años o más en los EE. UU. aumentó un 94 % desde 2017.

En total, con un estimado de 23,6 millones de jugadores. el tenis ha estado creando más una raqueta que otros deportes de raqueta o remo. Estarías en un lío si hubieras pensado que más gente jugaba pickleball con 8,9 millones de jugadores, mal si hubieras apostado que el bádminton tenía más con 6,5 millones, y operando algún tipo de raqueta si hubieras creído que el racquetball con 3,5 millones de jugadores podrían haber superado de alguna manera al tenis en participación. Y aplastemos cualquier idea de que los 1,2 millones jugando al squash se acercaran al número del tenis. De hecho, el siguiente gráfico de la USTA muestra que hay más personas jugando al tenis que los 20,1 millones que practican los otros cuatro deportes de raqueta y pádel combinados:

¿Qué ha impulsado este auge del tenis en los últimos tres años? Bueno, ha habido todo ese asunto de la pandemia de Covid-19. Si recuerda, en 2020, se instaba a las personas a mantenerse al menos a seis pies de distancia entre sí. Eso dificultaba la práctica de deportes como el fútbol, ​​el baloncesto, la lucha libre, el ajedrez, el boxeo y el quidditch muggle. Al mismo tiempo, se cancelaron eventos sociales típicos como Happy Hours donde las personas podían rociarse saliva entre sí. Eso dejó a las personas buscando oportunidades para realizar actividad física y participar en interacciones sociales. El tenis cumplía los requisitos entonces.

Pero otros factores también han estado en juego en los últimos tres años. Muchos de los programas e inversiones de la USTA a lo largo del tiempo han dado sus frutos en los últimos años. Estos incluyen iniciativas para construir más canchas de tenis y ayudar a más personas a aprender el deporte. Por ejemplo, la Fundación USTA, el brazo caritativo de la USTA, ya ha prometido $6 millones en subvenciones para reforzar los capítulos de National Junior Tennis & Learning (NJTL) en los próximos años. Estos capítulos ofrecen programas de tenis y educación a jóvenes en vecindarios que de otro modo no tendrían los recursos para hacerlo.

Además, en estos días, en comparación con el pasado, ves una variedad más amplia de caras jugando al tenis en todos los niveles. Por ejemplo, eche un vistazo al Top 50 en las clasificaciones mundiales profesionales masculinas y femeninas y encontrará varios jugadores estadounidenses que se identificarían como personas de color, incluidos Frances Tiafoe, Brandon Nakashima, Coco Gauff y Madison Keys. Esta mayor diversidad puede inspirar a una gama más amplia de personas a jugar al tenis. Mientras tanto, una gama más amplia de personas que juegan al tenis significaría un grupo de talentos más amplio y más profundo para elegir para servir como la próxima generación de estrellas del tenis estadounidense.

Por supuesto, la gran mayoría de los tenistas en los EE. UU. no llegarán a las filas profesionales. No obstante, el aumento de la diversidad entre los tenistas en general debería traer una amplia variedad de beneficios. Brinda a un mayor número de personas acceso a los beneficios de salud física, emocional, mental y social que puede brindar el tenis.