– La Comisión Federal de Comercio (FTC) propuesto un acuerdo de $7.8 millones con el servicio de asesoramiento en línea BetterHelp, resolviendo acusaciones de prácticas inadecuadas de intercambio de datos de salud. Además, la FTC propuso una orden que prohíba a la empresa compartir datos de salud de los consumidores con fines publicitarios en el futuro.
A pesar de la promesa de BetterHelp a los consumidores de que no divulgaría indebidamente datos de salud, la empresa supuestamente compartió las direcciones de correo electrónico de los consumidores, las respuestas a los cuestionarios de salud y las direcciones IP con Facebook, Criteo, Snapchat y Pinterest, alegó la FTC.
“Por ejemplo, la empresa usó las direcciones de correo electrónico de los consumidores y el hecho de que previamente habían estado en terapia para indicarle a Facebook que identificara a consumidores similares y los dirigiera con anuncios del servicio de asesoramiento de BetterHelp, lo que ayudó a la empresa a atraer a decenas de miles de nuevos clientes de pago. usuarios y millones de dólares en ingresos”, declaró la FTC.
La denuncia de la FTC alegó que BetterHelp no mantuvo políticas y procedimientos para proteger los datos de salud y no obtuvo el consentimiento de los consumidores antes de compartir su información. BetterHelp tampoco limitó cómo los terceros podrían usar la información de salud de sus consumidores y negó los informes de noticias de 2020 de que había compartido información con terceros.
“Cuando una persona que lucha con problemas de salud mental busca ayuda, lo hace en un momento de vulnerabilidad y con la expectativa de que los servicios de asesoramiento profesional protegerán su privacidad”, dijo Samuel Levine, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC.
“En cambio, BetterHelp traicionó la información de salud más personal de los consumidores con fines de lucro. Que esta orden propuesta sea un firme recordatorio de que la FTC priorizará la defensa de los datos confidenciales de los estadounidenses contra la explotación ilegal”.
El fondo del acuerdo se utilizará para proporcionar reembolsos parciales a los clientes de BetterHelp que usaron el servicio entre el 1 de agosto de 2017 y el 31 de diciembre de 2020. El acuerdo marca la primera vez que la FTC se movió para devolver fondos a los consumidores cuyos datos de salud se divulgaron indebidamente. .
La orden propuesta también ordena a BetterHelp que obtenga consentimiento afirmativo antes de divulgar información de salud a terceros y requiere que implemente un programa integral de privacidad que proteja mejor los datos del consumidor. También se requerirá que BetterHelp ordene a terceros que eliminen cualquier dato de salud del consumidor que la compañía les haya revelado en el pasado.
mejorayuda respondió al acuerdo y expresó su compromiso con la privacidad.
“BetterHelp y la FTC llegaron a un acuerdo con respecto a las prácticas publicitarias de BetterHelp que estuvieron vigentes entre 2017 y 2020. La FTC alegó que usamos información limitada y encriptada para optimizar la efectividad de nuestras campañas publicitarias para poder ofrecer anuncios más relevantes y alcanzar personas que puedan estar interesadas en nuestros servicios. Esta práctica estándar de la industria es utilizada de forma rutinaria por algunos de los proveedores de salud, sistemas de salud y marcas de atención médica más grandes”, afirmó BetterHelp.
“Sin embargo, entendemos el deseo de la FTC de establecer nuevos precedentes en torno al mercadeo para el consumidor, y estamos felices de resolver este asunto con la agencia. Este acuerdo, que no admite la admisión de irregularidades, nos permite continuar enfocándonos en nuestra misión de ayudar a millones de personas en todo el mundo a tener acceso a una terapia de calidad”.
BetterHelp dijo que recientemente obtuvo la certificación HITRUST y cooperará con la FTC para proteger aún más los datos de sus consumidores.
