El viernes, la Administración de Bienes Terapéuticos (TGA) actualizado su revisión de las reformas propuestas a la regulación de los productos de vapeo de nicotina. Informó que el gobierno federal ahora está “considerando activamente” el consejo de la TGA.
El consejo de la TGA no se ha publicado en este momento, pero sí un resumen de alto nivel de las presentaciones de consulta de revisión. Reafirmó el alcance de la revisión, centrado en los cambios en los controles fronterizos para los productos de vapeo de nicotina, los estándares mínimos de calidad y seguridad, incluida la idea de clasificar los productos de vapeo de nicotina como bienes terapéuticos.
El énfasis de la actualización en el cumplimiento y la seguridad respalda el objetivo de garantizar que los productos de vapeo de nicotina estén disponibles solo para las personas que los usan para tratar de dejar de fumar.
Nada está fuera de la mesa
Hace tres semanas, todos los Los ministros de salud australianos acordaron establecer un grupo de trabajo para considerar opciones para abordar la disponibilidad de todos los cigarrillos electrónicos, incluidos los dispositivos que contienen nicotina y los que no contienen nicotina.
Desde entonces, el Ministro Federal de Salud, Mark Butler, ha estado cada vez más vocal sobre la mejora de los controles fronterizos para hacer cumplir las leyes australianas que dicen que los vaporizadores de nicotina solo deben estar disponibles con receta médica.
Mayordomo dice “nada está fuera de la mesa” – excepto permitir la venta de cigarrillos electrónicos de nicotina sin receta médica en minoristas como tiendas de conveniencia. Actualmente, las ventas ilícitas de productos de vapeo de nicotina están ocurriendo en una escala creciente, con cientos de puntos de venta minoristas que venden cigarrillos electrónicos de nicotina en flagrante violación de las leyes de salud pública.
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¿Qué nos dicen las respuestas a las consultas?
La TGA publicó casi 4.000 envíos
Vinieron principalmente de dos puntos de vista. Por un lado, la mayoría de las partes interesadas en la salud pública (incluidas las organizaciones no gubernamentales y las agencias gubernamentales de salud y educación estatales y territoriales) que pidieron controles fronterizos más estrictos. Por otro lado, aquellos alineados con intereses comerciales que piden que los cigarrillos electrónicos de nicotina se vendan legalmente sin receta.
La TGA tomó nota de un gran número de presentaciones del “público en general” parecían ser “respuestas de campaña” que pedían que se eliminara la nicotina de los vaporizadores del estándar de venenos para que cualquier minorista pueda venderla.
Esta es una táctica usada por la industria tabacalera y sus aliados minoristas: orquestar respuestas a consultas públicas pretendiendo ser la voz de la comunidad. En realidad, estos representan los intereses de entidades comerciales. Y de todos modos, derogar la catalogación de la nicotina de vaporizador como sustancia de venta con receta no está dentro del alcance de la revisión
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Cuestiones no resueltas
Aunque las agencias gubernamentales de salud y educación de los estados y territorios pidieron unánimemente controles fronterizos más estrictos, hubo opiniones variadas sobre cómo lograrlo.
Algunos propusieron la introducción de un permiso de importación. Otros sugirió enmendar las regulaciones aduaneras administradas por el Departamento del Interior, lo que requeriría que la Fuerza Fronteriza Australiana confisque productos de vapeo de nicotina importados sin autorización médica. Muchas presentaciones propusieron extender esto también a los productos de vapeo sin nicotina.
Grupos de salud independientes – en particular el Consejo del Cáncer, la Fundación Nacional del Corazón y el Consejo Australiano sobre el Tabaquismo y la Salud, que anteriormente participaron en logros políticos históricos como el empaquetado neutro del tabaco – todos apoyaron las incautaciones aduaneras.
Sobre la base de todas las pruebas, incluida la daños de vapear, patrones de uso y las políticas actuales, esta opción cerraría el grifo en la frontera. Los gobiernos estatales y territoriales también deben poner fin a las ventas minoristas ilegales en sus respectivas jurisdicciones. Esto pondría fin a las exenciones actuales para las ventas de productos de vapeo sin nicotina y garantizaría que todos los productos de vapeo, independientemente del contenido de nicotina declarado, sean solo accedido a través de la vía de prescripción.
La proliferación de los llamados productos de vapeo sin nicotina, muchos de los cuales contienen nicotina. cuando se pruebaestá interrumpiendo los esfuerzos de cumplimiento para hacer que los productos de vapeo de nicotina sean solo con receta.
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¿Qué pasa después?
Es hora de una mayor acción de aplicación y reforma regulatoria, no solo el aplazamiento a “grupos de trabajo”, “consultas” e “indagaciones”. El parlamento de Queensland acaba de pasar a realizar otra consulta de cigarrillos electrónicos, al menos el cuarto en Australia desde 2017.
Pronto escucharemos lo que el gobierno planea priorizar. Si la respuesta federal a la revisión de la TGA resulta ser un permiso de importación en lugar de prohibir las importaciones, entonces debe respaldarse con una aplicación efectiva. Los minoristas ya están incumpliendo las leyes federales (tanto el estándar de venenos como la Orden de Productos Terapéuticos) y las leyes de salud pública estatales/territoriales al importar y vender productos de vapeo de nicotina. Sin aplicación, un permiso de importación será solo otro instrumento de política que se ignorará.
Nada genera ganancias como la adicción comercializada. Los fabricantes y minoristas de vapeo lo saben y parecen decididos a generar adicción a tantos usuarios como sea posible mediante el aumento de las infracciones de la ley, mientras que los gobiernos australianos “consideran sus opciones”. No desde el debut de comercialización masiva de cigarrillos en el siglo XIX toda una población ha estado en tal riesgo de adicción a la nicotina y daños a la salud a escala industrial.
La evidencia es clara. Los cigarrillos electrónicos son perjudicial para la saludlos usuarios no fumadores tienen una riesgo triple de consumo de tabacolos grupos de usuarios más grandes son adultos jóvenes menores de 25 añosy adolescentes y pocas personas están utilizando con éxito los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar.
Los gobiernos australianos tienen claro su compromiso compartido de restringir los productos de vapeo de nicotina a una vía de prescripción. Ahora deben comprometerse a tomar medidas, incautando todos los productos de vapeo importados que no estén destinados a una farmacia y extendiendo las restricciones y la aplicación actuales a todos los productos de vapeo.
