La pobreza en Estados Unidos se dispara y la pobreza infantil se duplica
El impacto de la pandemia y la inflación récord
La pobreza en Estados Unidos ha experimentado un aumento significativo el año pasado, según informó la Oficina del Censo de Estados Unidos. Además, la pobreza infantil se ha duplicado, reflejando los efectos calamitosos de la inflación récord y la suspensión de algunas formas de asistencia por parte del gobierno debido a la pandemia de coronavirus. Estos datos ofrecen una instantánea estadística de cómo la finalización de los programas de ayuda y el aumento de los precios están remodelando el país.
Aumento de la tasa de pobreza
La tasa de pobreza, teniendo en cuenta los programas de ayuda gubernamental, fue del 12,4 por ciento en 2022, en comparación con el 7,8 por ciento del año anterior, según revelan los datos del censo. Este aumento se produce después de dos años de disminuciones y coincide con el fin de los pagos del crédito tributario por hijos y otras intervenciones gubernamentales.
La pobreza como opción política
Arloc Sherman, vicepresidente de análisis e investigación de datos del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, señaló que estos datos cuentan “una historia de lo que podría haber sido”. La pandemia demostró que se pueden implementar políticas que ayuden a las familias, y estas cifras subrayan la importancia de la pobreza como una opción política.
Disminución del número de estadounidenses sin seguro médico
Por otro lado, la proporción de estadounidenses sin seguro médico ha disminuido, pasando del 8,3 por ciento en 2021 al 7,9 por ciento el año pasado. Esta mejora se debe en parte a la disponibilidad de cobertura médica a través de Medicaid, el programa estatal-federal para personas de bajos ingresos, que no excluyó a nadie en 2022. Sin embargo, este beneficio pandémico está terminando gradualmente.
El impacto de los pagos ampliados del crédito fiscal por hijos
Los investigadores de la pobreza atribuyen a los pagos ampliados del crédito fiscal por hijos el mérito de sacar a millones de niños de la pobreza y reducir la tasa de pobreza infantil a un mínimo histórico del 5,2 por ciento en 2021. Sin embargo, los nuevos datos muestran que 37 millones de personas en Estados Unidos todavía viven en la pobreza.
9 millones de personas viven en la pobreza en 2022
La Casa Blanca ha hecho uso de los datos publicados el martes para destacar la preocupante situación de la pobreza en Estados Unidos. En una declaración, el presidente Biden responsabilizó a los republicanos del Congreso por el aumento de la pobreza infantil y los criticó por bloquear la extensión del crédito fiscal ampliado por hijos.
Caída en el ingreso medio de los hogares
Los datos del censo también revelaron una disminución del 2,3% en el ingreso medio de los hogares, pasando de $76,330 en 2021 a $74,580 en 2022. Además, los ingresos reales tanto para los trabajadores a tiempo parcial como para los de tiempo completo disminuyeron un 2,2% el año pasado, aunque hubo un ligero aumento en los ingresos de los trabajadores peor remunerados.
Mayor proporción de mujeres trabajadoras a tiempo completo
Los datos también revelaron que el 65,6% de las mujeres trabajadoras mantuvieron empleos a tiempo completo durante todo el año en 2022, la proporción más alta registrada hasta ahora.
Impacto de la mejora del mercado laboral y la inflación récord
Antes de la publicación de los datos del martes, los expertos ya anticipaban un aumento en la tasa de pobreza a nivel nacional. La cuestión principal era la magnitud de ese aumento, considerando los efectos competitivos de un mercado laboral en recuperación y una inflación récord. Las cifras reflejan el impacto de estos costos más altos: según los datos, los ajustes por costo de vida aumentaron un 7,8% entre 2021 y 2022, el mayor incremento desde 1980.
Medida suplementaria de pobreza
La tasa de pobreza del 12,4% representa lo que se conoce como tasa de pobreza suplementaria, que tiene en cuenta beneficios como créditos fiscales por hijos, créditos fiscales por ingresos del trabajo y controles de estímulo, y resta los gastos necesarios. Por otro lado, la medida oficial de pobreza, que solo considera el ingreso monetario, fue del 11,5% en 2022, en comparación con el 11,6% en 2021. Los científicos sociales consideran que la medida suplementaria es más útil, ya que refleja con mayor precisión la experiencia de los residentes estadounidenses con bajos ingresos.
Contextualizando el aumento de la pobreza
Sin embargo, los expertos también enfatizan la importancia de poner en contexto este aumento. “Básicamente estamos volviendo a los niveles previos a la pandemia”, señaló Robert Greenstein, profesor visitante de estudios económicos en la Brookings Institution. ”No es que la pobreza en Estados Unidos esté en un nivel alto; es que en 2021 alcanzamos mínimos históricos de pobreza”. Greenstein destacó que el hecho de que la tasa oficial de pobreza se haya mantenido igual durante el último año demuestra que “el crecimiento del empleo y los salarios entre las personas de menores ingresos contrarrestan los efectos de una mayor inflación“. Aunque el nivel de pobreza sigue siendo significativamente más alto que en la mayoría de los países de Europa occidental.
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La disminución de la tasa de personas sin seguro médico en Estados Unidos
¿Por qué la gasolina y los alimentos siguen siendo tan caros?
Según los datos publicados por la Oficina del Censo, la cantidad de personas sin seguro médico en Estados Unidos disminuyó de 27,2 millones en 2021 a 25,9 millones en 2022. Aunque esta cifra muestra una mejora, persisten brechas considerables en la cobertura de salud entre diferentes grupos raciales y étnicos.
La situación de los adultos sin cobertura médica
En 2022, el 6,8% de los adultos blancos, el 7,4% de los adultos asiáticos, el 11,4% de los adultos negros y el 23,4% de los adultos hispanos no tuvieron cobertura médica en ningún momento del año. Aunque se observa una disminución en comparación con años anteriores, estas cifras demuestran la persistencia de desigualdades en el acceso a la atención médica.
El papel de Medicaid en la cobertura médica
El 18,8% de las personas con algún tipo de cobertura médica en 2022 tenían Medicaid, una proporción similar a la del año anterior. Los expertos señalan que esta proporción se mantuvo alta debido a que los cambios en Medicaid no se implementaron hasta principios de este año. Sin embargo, se espera que los datos futuros reflejen una reducción en la cobertura de Medicaid, lo que plantea preocupaciones sobre la pérdida de cobertura debido a la falta de necesidad o a errores en el papeleo.
El aumento en la inscripción en Medicare
El seguro público, incluyendo programas como Medicare, representó el 36,1% de la cobertura médica en 2022, un ligero aumento en comparación con el 35,7% en 2021. Este incremento se debe en gran medida al envejecimiento de la población estadounidense y al aumento en la inscripción en Medicare.
El mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio
El número de personas que compraron planes de salud en el mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio continuó aumentando en 2022, alcanzando los 11,8 millones de personas. Esto representa un aumento gradual en comparación con los 11,4 millones en 2021 y los 10,9 millones en 2020.
El uso ampliado de planes de salud beneficia a quienes no tienen acceso a beneficios asequibles a través del trabajo
La popularidad de los planes de salud ampliados ha aumentado gracias a los créditos fiscales federales
Los funcionarios de la administración Biden han elogiado el uso ampliado de planes de salud destinados a aquellos que no tienen acceso a beneficios de salud asequibles a través del trabajo. Atribuyen su creciente popularidad a los mayores créditos fiscales federales disponibles en los últimos años debido a leyes recientes.
El número de personas sin cobertura sanitaria disminuye, según el censo
El martes, el censo reveló que el número de personas sin cobertura sanitaria está disminuyendo. Douglas J. Besharov, profesor de políticas públicas en la Escuela de Asuntos Públicos de la Universidad de Maryland, considera que esto es una buena noticia a medida que el país supera la pandemia del año pasado.
La interpretación del cambio en la pobreza
Sin embargo, Besharov señala que el significado del cambio en la pobreza depende de la perspectiva de cada persona. Algunos creen que los recursos de las personas de bajos ingresos deberían ser respaldados por programas gubernamentales, mientras que otros consideran que una mayor disponibilidad de empleos es la clave. Desde su punto de vista, Besharov afirma que “la economía avanza”.
