Por el profesor David Gurr, Universidad de Melbourne
Durante 2020 tuve la oportunidad de editar cuatro números especiales de Estudios Internacionales en Administración Educativa centrado en las respuestas educativas a la pandemia. Publiqué 59 artículos que cubrían 29 países. Estos artículos mostraron claramente la importancia de un estilo de liderazgo más colaborativo, relacional y adaptativo, centrado tanto en el aprendizaje como en el bienestar. Reforzaron mi creencia en la importancia de seguir comprendiendo y desarrollando el liderazgo educativo como un aporte fundamental para mejorar los resultados del aprendizaje en todo el mundo. Compilé algunas de estas teorías en un pieza de pensamiento para ayudar a enmarcar la nota mental Para el Informe de seguimiento de la educación mundial 2024/5 sobre liderazgo y educación. Este blog contiene un resumen de las ideas clave.
Las escuelas controlan varios factores importantes para el aprendizaje. El elemento más importante con el mayor impacto en los resultados de los estudiantes y la escuela es el proceso de enseñanza y aprendizaje. Por eso es esencial centrarse en desarrollar grandes maestros y proporcionarles los recursos que necesitan. Sin embargo, es el trabajo de los líderes educativos lo que facilita el proceso de enseñanza y aprendizaje, por lo que ahora se acepta que el liderazgo educativo tiene el segundo impacto más fuerte en el aprendizaje, que incluye a los líderes superiores, así como a los líderes intermedios y docentes. Si el liderazgo educativo es tan importante, debemos tener claro qué es el liderazgo educativo. Afortunadamente, hay mucho que sabemos sobre esto.
Hay cuatro áreas principales de investigación en liderazgo.
La investigación en liderazgo educativo se ha centrado recientemente en cuatro áreas principales importantes para el liderazgo: liderazgo instructivo, liderazgo transformacional, liderazgo distribuido y maestros o líderes intermedios.
Esto significa que tenemos investigaciones sobre cómo mejorar la enseñanza y el aprendizaje (liderazgo educativo) y establecer direcciones valiosas, y motivar, inspirar y apoyar a las personas para que trabajen a altos niveles para lograr estas direcciones (liderazgo transformacional).
Gran parte de la investigación sobre instrucción y transformación se ha centrado en el trabajo de los directores de escuela. Si bien los directores siguen siendo importantes, las escuelas se están volviendo demasiado complejas para un solo líder, por lo que en las últimas tres décadas se han realizado investigaciones sobre puntos de vista colaborativos sobre cómo los maestros y los líderes educativos trabajan juntos, como las comunidades de aprendizaje profesional (liderazgo distribuido), y sobre el trabajo de otros líderes en las escuelas (docentes y mandos medios).
Hay muchos puntos de vista sobre el liderazgo individual y, como algunos han dicho, quizás tantos puntos de vista como los que escriben al respecto. Pero si tomamos una perspectiva práctica, hay acuerdo sobre algunas áreas centrales de liderazgo que parecen ser aplicables en la mayoría de los entornos. Estos son:
- establecer objetivos y direcciones ampliamente compartidos y animar a las personas a trabajar para alcanzarlos;
- personas en desarrollo;
- rediseñar organizaciones para una cultura solidaria, colaborativa, segura y centrada en la comunidad;
- mejorar la enseñanza y el aprendizaje.
Los hallazgos de los principales proyectos internacionales de liderazgo educativo brindan evidencia de que estas áreas centrales de liderazgo pueden aplicarse de manera útil al trabajo de los líderes educativos en la mayoría de los contextos. Si bien estas pueden considerarse áreas centrales de práctica, las personas y las organizaciones educativas deben contextualizar su trabajo y modificarlas o agregarlas. Por ejemplo, en la enseñanza utilizo un marco conceptual que tiene estos cuatro, y luego agrego otras tres áreas: liderazgo como influencia; respuesta recíproca al contexto; y autodesarrollo.
Para aclarar aún más la comprensión del liderazgo, en muchas jurisdicciones habrá declaraciones sobre estándares, competencias y capacidades de liderazgo. A menudo, incluirán aspectos relacionados con las cuatro prácticas fundamentales de liderazgo. Sin embargo, es casi seguro que estarán contextualizados e incluirán otros elementos, con las dimensiones personales, colectivistas y comunitarias evidentes, por ejemplo, en las perspectivas indígenas que se vuelven importantes en algunos contextos.
Algunas verdades del liderazgo
Lo que está claro es que no existe una visión única del liderazgo educativo que funcione para todas las personas en todas las situaciones. Aquellos que trabajan en educación deben comprender la literatura sobre liderazgo educativo y desarrollar una visión del liderazgo que funcione para ellos en el contexto actual en el que se encuentran.
Igualmente claro es que en muchas jurisdicciones existe una expectativa creciente puesta en el liderazgo. Se les puede pedir a los maestros de carrera temprana que asuman roles formales de liderazgo desde su primer año de enseñanza y, ciertamente, a la mitad de su carrera, la expectativa es que estarán haciendo más que enseñar. De ahí el aumento de la investigación sobre docentes y mandos intermedios y el hallazgo de que las organizaciones educativas necesitan apoyar el desarrollo del liderazgo de estas personas. Esto implica identificarlos temprano, proporcionar un aprendizaje profesional adecuado, brindar el apoyo de líderes de más alto nivel y ser claros sobre las expectativas y los apoyos del rol (como el tiempo libre).
Hay una complejidad final a mencionar. Las instituciones educativas a menudo están en sistemas y siempre están sujetas a las demandas de diferentes niveles de gobierno. Existe, por tanto, la necesidad de reflexionar también sobre las estructuras de gobierno, el trabajo de los sistemas y los líderes políticos, y las tensiones sistémicas, como la tensión entre la autonomía organizativa y el control del gobierno.
Concluí el artículo de reflexión para el Informe GEM 2024/5 con siete declaraciones declarativas, que parafraseo aquí:
- No hay una visión de liderazgo
No hay una sola visión de liderazgo que sea suficiente para describir el trabajo de los líderes educativos. Si bien se observó el liderazgo transformacional, instructivo y distribuido, los puntos de vista que combinan estos y otros elementos son probablemente una mejor representación de la complejidad del trabajo de liderazgo. Están surgiendo puntos de vista de liderazgo que explican mejor la complejidad y la crisis.
- Pero hay puntos de vista de liderazgo que funcionan en muchos contextos.
Hay algunas ideas que parecen ser ampliamente aplicables y el marco de establecer la dirección, desarrollar personas, desarrollar la organización y mejorar la enseñanza y el aprendizaje parece ser particularmente útil para comprender las acciones de liderazgo en una amplia variedad de contextos.
- Se necesita el liderazgo de muchos
Liderar escuelas con éxito es cada vez más complejo y se necesita el liderazgo de muchos. Esto significa incluir a maestros y líderes intermedios, así como a líderes superiores y directores. Según el contexto, también puede incluir juntas/consejos escolares y líderes del sistema. El liderazgo de los estudiantes, los padres y la comunidad son áreas emergentes a considerar.
- El liderazgo importa
El liderazgo puede tener un impacto sustancial en los resultados de los estudiantes y la escuela; de hecho, existe evidencia reciente de que el impacto es mayor de lo que se creía anteriormente. Es importante aprovechar deliberadamente el liderazgo: el liderazgo que marca la diferencia se convierte en una expectativa, una obligación y una oportunidad.
- Las prácticas de liderazgo importan
Todas las ideas sobre liderazgo educativo no significan nada si no son evidentes en la práctica. Se sabe mucho sobre esto, como es evidente en los diversos marcos y estándares de liderazgo, y en las listas de competencias y capacidades de liderazgo. Al comprender y describir las buenas prácticas, podemos ayudar a los líderes a adoptar prácticas que se sabe que ayudan.
- Cuestión de preparación y desarrollo de liderazgo
Si bien conocemos las características de los buenos programas de preparación y desarrollo de liderazgo, es necesario mejorar ayudar a las escuelas y los sistemas escolares a identificar y apoyar a las personas para que sean líderes educativos. Si bien la preparación y el desarrollo de calidad requieren muchos recursos, también deben verse como un derecho (para el individuo), una obligación (por parte de las escuelas y los sistemas) y una necesidad (para fomentar una educación de calidad).
- El contexto importa
Los líderes educativos trabajan en entornos que tienen muchos contextos. Externas a las organizaciones educativas están las fuerzas del sistema, institucionales, educativas, políticas, económicas, tecnológicas y socioculturales. Internamente, existen múltiples contextos relacionados con la naturaleza de la organización, el personal y los estudiantes/familias. Este entorno complejo requiere un liderazgo educativo contextualmente relevante y sensible.
