Covid está arrasando Inglaterra una vez más, con casos que han subido a su nivel más alto desde principios de año.
Hasta una de cada 40 personas está infectada con el virus en todo el país, según datos de vigilancia. Pero hasta uno de cada 17 lo lleva actualmente en las áreas más afectadas del país.
Los analistas de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estiman que casi 1,7 millones de británicos portaban el virus en cualquier día de la semana hasta el 13 de marzo. Este es un aumento de casi el 14 por ciento con respecto a la semana anterior.
Los principales expertos temen que el brote continúe acelerándose en las próximas semanas como parte del ciclo natural del virus.
Sin embargo, algunos ya han pedido el regreso de las máscaras faciales.
Los analistas de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estiman que casi 1,73 millones de británicos portaban el virus en cualquier día de la semana hasta el 13 de marzo. Este es un salto de casi el 14 por ciento con respecto a la semana anterior, cuando se estimó que aproximadamente 1,52 millones de británicos estar infectado
Los médicos de cabecera en algunas partes del país también han comenzado a cancelar citas porque el aumento los ha dejado con niveles de personal “excepcionalmente bajos”.
Michelle Bowen, jefa de difusión de vigilancia de la salud en la ONS, dijo: “Los datos de esta semana muestran que las infecciones están aumentando en Inglaterra”.
“Sin embargo, la tendencia es incierta en el resto del Reino Unido.
‘En Inglaterra, la positividad aumentó en los niños y en los mayores de 50 años. El noroeste, East Midlands y el sureste de Inglaterra vieron un aumento de infecciones, aunque la tendencia es incierta en todas las demás regiones.
Hay mayores niveles de incertidumbre en las últimas estimaciones de la ONS ‘debido a la menor cantidad de muestras recibidas’, dijo la agencia de estadísticas.
Los datos de la ONS, basados en muestras aleatorias de alrededor de 100.000 británicos, sugieren que una de cada 40 personas en Inglaterra, unos 1,49 millones (2,66 por ciento), se infectaron con covid la semana pasada.
Se trata de un alza sobre los 1,32 millones registrados la semana anterior, hasta el 7 de marzo.
Los niveles del virus también aumentaron en Escocia, con 136.200 (una de cada 40 o el 2,59 por ciento) personas que se pensaba que portaban el virus, frente a 105.100.
Se pensaba que unas 74.500 personas en Gales (una de cada 40, el 2,41 por ciento) estaban infectadas, un aumento con respecto a las 68.200 de la semana anterior.
En Irlanda del Norte, que registró datos para la semana que finalizó el 7 de marzo, se pensaba que 26.000 personas estaban infectadas (una de cada 70 personas o el 1,42 por ciento), frente a las 24.700 informadas en la semana que finalizó el 28 de febrero.
A pesar del aumento en los números, los principales científicos no están preocupados.
Esto se debe a que el muro de inmunidad, construido a partir de vacunas y numerosas oleadas, ha debilitado drásticamente a Covid y lo ha transformado en una enfermedad similar a la gripe más leve para la gran mayoría.
El Gobierno ha insistido en que nunca volverá a las medidas de la era de la pandemia a menos que surja una variante del fin del mundo.
Los expertos dicen que las fluctuaciones en el número de casos ocurrirán para siempre.
Otra ronda del histórico jab drive comenzará en las próximas dos semanas.
Los mayores de 75 años, los residentes de hogares de ancianos y los mayores de cinco años con un sistema inmunológico debilitado serán elegibles para la inyección de refuerzo, los grupos considerados con mayor riesgo de enfermedad grave por el virus.
El Noroeste registró la prevalencia más alta de Covid en Inglaterra con un estimado de 4.14 por ciento de personas infectadas.
Esto equivale a alrededor de uno en 25, aunque la ONS dijo que podría llegar a uno en 17.
Le siguió East Midlands con un 3,36 por ciento.
Los últimos datos de la encuesta de infecciones de la ONS llegan pocos días después de que el estudio de salud ZOE revelara que se informaron unos 136 722 nuevos casos sintomáticos de Covid en todo el Reino Unido el 20 de marzo de 2023.
El profesor Tim Spector, el epidemiólogo detrás de la encuesta de infección ZOE Covid, dijo que el clima frío, que anima a las personas a mezclarse en el interior, y los niños están impulsando el aumento.
Según el estudio de salud de ZOE, el 20 de marzo de 2023 se informaron 136 722 nuevos casos sintomáticos de covid en todo el Reino Unido. El número total de personas que actualmente se prevé que tengan covid en el Reino Unido supera los 1,5 millones, aumentando en alrededor de 300 000 en solo una semana.
Los médicos de cabecera en algunas partes del país ya han comenzado a cancelar citas porque el aumento los ha dejado con niveles de personal “excepcionalmente bajos”. El 21 de marzo, la Cirugía Montgomery-House en Bicester, Oxfordshire, dijo: ‘Actualmente estamos experimentando altos niveles de Covid entre nuestro equipo clínico, lo que resulta en la ausencia del personal y una reducción de la capacidad de citas. ‘El viernes 24 de marzo, tendremos un número excepcionalmente bajo de médicos de cabecera y solo ofreceremos citas urgentes. ‘Cuando sea posible, envíe solicitudes de recetas repetidas en otro día’
El profesor Danny Altmann, inmunólogo del Imperial College London, también le dijo a MailOnline que el Reino Unido se encontraba en una “situación bastante grave” debido a la disminución de la inmunidad de la vacuna junto con nuevas variantes.
Muchos episodios de estas infecciones por covid no son ‘ni breves ni leves’, agregó el profesor Altmann, quien es miembro del notorio grupo Independent Sage que presionó por un enfoque de ‘covid cero’.
“Para mi gusto, seguiríamos pensando en las mitigaciones”, dijo.
Los últimos datos hospitalarios también muestran que 1.189 personas infectadas con covid fueron ingresadas en hospitales en Inglaterra el 13 de marzo.
Es la cifra más alta registrada desde finales de diciembre y no está lejos del pico de este invierno de 1.376.
Sin embargo, los niveles de admisión actuales no se acercan a los niveles vistos anteriormente en la pandemia, cuando se registró un máximo de 4134 admisiones por día.
Las infecciones llegaron a 3,7 millones el invierno pasado durante la propagación de la variante original de Omicron, pero esto se superó unos meses después, cuando el número alcanzó un récord de 4,1 millones.
El Gobierno ha insistido en que no volverá a las medidas de la era de la pandemia a menos que surja una nueva variante del fin del mundo.
Pero durante meses, los jefes de salud y los expertos han advertido sobre un aumento de casos y hospitalizaciones impulsado por las subvariantes Kraken (XBB.1.5) y Orthrus (CH.1.1) de Omicron.
Kraken era la cepa dominante en el Reino Unido a fines del mes pasado, causando el 50,4 por ciento de los casos, según datos de la ONS, mientras que Orthrus se quedó atrás con un 19,7 por ciento.
El gráfico encargado por el gobierno muestra el número total de pacientes en el hospital que tienen Covid en Inglaterra cada día hasta el 22 de marzo, cuando se informó que 8.387 pacientes tenían el virus.
Los ingresos hospitalarios por el virus han aumentado constantemente en las últimas semanas. Al 20 de marzo había 1.019 admisiones
Los últimos datos de vigilancia de Covid de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) también revelaron que los casos parecen ser más altos en personas mayores.
Sin embargo, los confirmados dependen de que las personas se hagan las pruebas y es más probable que las personas mayores que viven en hogares de ancianos se hagan hisopos regulares.
A pesar del aumento de casos, la ONS confirmó que la actualización de datos de vigilancia de Covid de esta semana es la publicación final de la encuesta, ya que UKHSA ‘trabaja para confirmar su enfoque de vigilancia’.
Mientras tanto, la ONS planea continuar trabajando con los participantes de la encuesta para recopilar datos sobre las experiencias de Covid, Long Covid y otras infecciones respiratorias, “cuyos detalles se anunciarán en su momento”, agregó.
La encuesta recopiló pruebas de los hogares independientemente de si los participantes sabían que tenían covid o si estaban informando los resultados al NHS, lo que significa que proporcionó una instantánea de la verdadera propagación del virus, que a menudo las cifras gubernamentales subestimaron.
El profesor Mark Woolhouse, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Universidad de Edimburgo, dijo: “Los datos siempre fueron cruciales para navegar por el camino más seguro a través de la pandemia de Covid.
“La encuesta de la ONS se convirtió en una de las fuentes de datos de vigilancia más fiables y confiables sobre los niveles de infección, proporcionando información clave que informó la política de salud pública”.
Agregó: “A pesar de su valor para la salud pública, la vigilancia activa de este tipo es costosa y no se realiza de manera rutinaria fuera de una emergencia de salud actual. Sin embargo, es vital que nuestra capacidad para realizar este tipo de encuesta se mantenga y esté disponible cuando sea necesario.
‘En 2020, la encuesta ONS no se lanzó hasta el 26 de abril. Para esa fecha, el Reino Unido había estado bloqueado durante más de un mes y la primera ola ya estaba llegando a su punto máximo.
“Si la encuesta de la ONS se hubiera implementado mucho antes, idealmente en la primera quincena de febrero, habríamos tenido información más precisa en esas primeras semanas cruciales y probablemente habríamos tomado mejores decisiones, y quizás diferentes, sobre cómo responder.
Necesitaremos la capacidad de aumentar la vigilancia activa mucho más rápidamente cuando llegue la próxima epidemia. Esta debe ser una prioridad principal para nuestra planificación de preparación para una pandemia.
