miven gente que aman su trabajo tienen algunas quejas. Incluso las personas que sobresalen en su trabajo tienen su cuota de preocupaciones. El entorno de la oficina hace que sea difícil concentrarse; sus colegas son molestos más allá de lo creíble; su trayectoria profesional dentro de la organización no es obvia. Hay aspectos del lugar de trabajo, como los hilos de correo electrónico de “responder a todos” y cualquier tipo de juego de roles, que están completamente más allá de la redención. Esta columna está aquí para administrar el bálsamo de consuelo para algunas de las irritaciones recurrentes del trabajo.
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Comience con un problema generalizado: ser interrumpido. Has silenciado las notificaciones en Slack y borrado tu calendario; suena el Preludio de la Suite para violonchelo n.º 1 de Bach; tus dedos están colocados sobre el teclado y un pensamiento de profundidad que altera el mundo está tomando forma gradualmente en tu mente. Luego llaman a la puerta y un colega le pregunta si tiene un minuto para hablar sobre el aire acondicionado. Cuando se han ido, también lo ha hecho ese pensamiento trascendental y cualquier sensación de bienestar.
El cambio de contexto de este tipo es más que simplemente molesto. Una encuesta realizada en 2021 encontró que las personas tardan nueve minutos y medio en reanudar un estado mental concentrado después de cambiar de aplicación. Pero hay un lado positivo en ser interrumpido. Un artículo de Harshad Puranik de la Universidad de Illinois Chicago y sus coautores pidió a una muestra de empleados en Estados Unidos que registrara la frecuencia con la que sus colegas los distraían y que informaran sobre su sentido de pertenencia a sus organizaciones. Descubrieron que ser interrumpido implica una interacción social con colegas que puede fortalecer los sentimientos de conexión de un trabajador. La próxima vez que llamen a la puerta, recuerda que al menos no te sientes solo.
¿Qué pasa con algunos de los personajes que hacen que la vida en la oficina sea tan agotadora? Cada empresa tiene su cuota de lacayos que se especializan en administrar: halagar a los jefes y reclamar más crédito del que se les debe. La untuosidad es sin duda irritante. Pero, a veces, también puede tener beneficios más amplios.
Una investigación reciente realizada por Wei Cai de la Escuela de Negocios de Columbia y sus coautores descubrió que los equipos se desempeñaban mejor cuando tenían algunos rastreadores entre ellos. Las personas que obtuvieron mejores evaluaciones de sus superiores que de sus pares en los procesos de revisión del desempeño fueron designadas como “influenciadores ascendentes” en el estudio. Demasiados personajes de este tipo es malo: en algún momento, los miembros del equipo se esforzarán más en competir por el reconocimiento que en hacer el trabajo real. Pero debido a que estos tipos de personalidad están preparados para invertir más tiempo comunicándose con sus gerentes, la presencia de un puñado de ellos asegura que un equipo no se vuelva invisible para los jefes. Unos cuantos succionadores pueden ser buenos para todos.
¿Qué pasa con los rasgos que los trabajadores encuentran más irritantes de sí mismos, las cosas que pueden estar frenándolos? El síndrome del impostor, la creencia que tienen algunas personas de que no merecen estar en posiciones de influencia, generalmente se piensa que es malo tanto para las personas como para las organizaciones. Pero puede tener un lado positivo.
Investigación de Basima Tewfik de la CON Sloan School of Management descubrió que las personas que se preocupan por ser un impostor son consideradas por otros como personas que tienen mejores habilidades interpersonales que aquellos que no se preocupan por la duda. Puede ser que la preocupación por la falta de competencia lleve a las personas a compensar desarrollando relaciones más sólidas con los demás. En un mundo que valora cada vez más la colaboración y las habilidades interpersonales, eso no debe despreciarse.
Las debilidades también pueden convertirse en ventajas de otras formas. El emprendedor idealizado puede destilar confianza y carisma, por ejemplo. Pero no todos encajan en ese molde. En un estudio reciente, Lauren Howe y Jochen Menges, de la Universidad de Zúrich, les preguntaron a los participantes de un juego de inversión a quienes se les había preguntado sobre sus propios defectos que asignaran fondos a nuevas empresas. Descubrieron que los empresarios que revelan una deficiencia personal, como indecisión o inseguridad, tienen más probabilidades de atraer financiamiento de inversores que comparten estas mismas características. Algunas debilidades no deben admitirse: la estupidez, digamos, o la narcolepsia. Pero los defectos a veces pueden ayudar a las personas a salir adelante, no obstaculizarlas.
El problema con los revestimientos plateados es que están adheridos a las nubes. Todavía estás siendo interrumpido todo el tiempo. Todavía estás rodeado de colegas molestos. El síndrome del impostor todavía te causa una ansiedad innecesaria. Tus debilidades siguen siendo debilidades. Pero hay aspectos positivos en la mayoría de las cosas en la vida de la oficina, y van más allá de la nómina.
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