Los trabajadores de una tienda de REI cerca de Cleveland votaron 27-12 a favor de sindicalizarse el viernes, agregando más combustible a una campaña de organización laboral en el minorista nacional de actividades al aire libre.
El Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y Departamentales dijo que prevaleció en la votación luego de un conteo realizado por la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La empresa tiene una semana para presentar objeciones a los resultados.
La elección de Ohio marca la tercera victoria sindical en un puesto avanzado de REI durante el año pasado, luego de otras votaciones en la ciudad de Nueva York y Berkeley, California. La tienda de Cleveland, que está en el suburbio de Orange, emplea alrededor de 55 trabajadores que serían parte del sindicato.
REI dijo en un comunicado que “cree en el derecho de cada empleado elegible a votar a favor o en contra de la representación sindical”.
“Apoyamos completamente a nuestros empleados de Cleveland a través del proceso de votación y continuaremos apoyando a nuestros empleados en el futuro a medida que comienzan a navegar el proceso de negociación colectiva”, dijo la compañía.
RWDSU, sin embargo, dijo que los trabajadores prosindicales habían soportado “reuniones uno a uno intimidantes” con los gerentes.
“Se han mantenido unidos a través de una horrenda, implacable e ilegal campaña antisindical y han salido fortalecidos del otro lado”, dijo el presidente del sindicato, Stuart Appelbaum, en un comunicado.
El sindicato dijo que su margen de victoria en la elección fue mayor que los resultados sugeridos, ya que la empresa cuestionó la elegibilidad de nueve trabajadores para votar. Esas boletas no se contaron, pero probablemente habrían favorecido al sindicato, dijo un portavoz.
REI, que está estructurada como una cooperativa propiedad de los clientes, es una de una serie de minoristas de alto perfil cuyos trabajadores han optado recientemente por sindicalizarse en medio de una ola de organización. Desde fines de 2021, los empleados formaron los primeros sindicatos estadounidenses en Starbucks, Amazon, Apple y Trader Joe’s y ahora están tratando de negociar sus primeros contratos con esas empresas.
Al igual que con esas otras campañas de organización, la parte de la fuerza laboral de REI que ha formado sindicatos hasta ahora sigue siendo pequeña. El minorista con sede en Kent, Washington, tiene más de 160 ubicaciones y casi 15,000 empleados en los EE. UU.
A pesar de su imagen progresista sobre el cambio climático y otros temas, REI no ha presentado exactamente una alfombra de bienvenida para el sindicato. Cuando se puso en marcha la campaña de organización de Nueva York, el minorista lanzó un mensaje ampliamente compartido podcast que advirtió que un sindicato podría “afectar nuestra capacidad de comunicarnos y trabajar directamente con nuestros empleados”.
En febrero, los trabajadores de REI en Ohio se fue del trabajo en una huelga por “prácticas laborales injustas”, acusando a la empresa de tratar de retrasar las próximas elecciones y de vigilar a los trabajadores prosindicales. REI pronto acordó los términos para una votación y los trabajadores regresaron a sus trabajos.
