NUEVA DELHI (AP) — Treinta y cinco cuerpos fueron encontrados dentro de un pozo en un templo hindú en el centro de India después de que decenas de personas cayeron al agua lodosa cuando la tapa del pozo se derrumbó, dijeron las autoridades el viernes.
El video del colapso del jueves en el complejo del templo en Indore, en el estado de Madhya Pradesh, mostró el caos posterior, con personas corriendo hacia las salidas. Una excavadora derribó una pared del templo de décadas de antigüedad para ayudar a la gente a huir.
Casi 140 rescatistas, incluido personal del ejército, usaron cuerdas y escaleras para sacar los cuerpos del pozo después de bombear el agua. Un camino angosto y escombros en el pozo dificultaron la tarea.
Los testigos dijeron que una gran multitud de devotos había abarrotado el templo para realizar un ritual de fuego y celebrar el festival de la deidad Rama.
Decenas de personas cayeron al agua cuando la estructura sobre el pozo se derrumbó y quedaron cubiertas por los escombros que caían, dijo el comisionado de policía Makrand Deoskar.
Kantibhai Patel, presidente de una asociación de residentes, dijo a los periodistas que las autoridades tardaron en reaccionar y que la primera ambulancia llegó al lugar una hora después de la alerta.
La estructura aparentemente se derrumbó porque no pudo soportar el peso de la gran multitud, dijo el principal funcionario electo del estado, Shivraj Singh Chauhan. Ordenó una investigación.
“Hasta ahora hemos recuperado 35 cuerpos y la operación de rescate continúa”, dijo Ilayaraja T., administrador del distrito. El esfuerzo continuaba el viernes.
Un equipo de rescatistas del ejército se unió a la operación el jueves por la noche. El periódico Times of India informó que el trabajo de rescate se aceleró después de que cámaras submarinas mostraran cuerpos flotando en las aguas fangosas del pozo.
Chauhan dijo que 33 de los cuerpos habían sido identificados y que una persona estaba desaparecida. Dieciséis de las personas que resultaron heridas permanecieron hospitalizadas el viernes.
Las autoridades del templo habían dejado de usar el pozo hace años y cubrieron la boca con rejas de hierro y tejas.
En enero, las autoridades municipales ordenaron a los propietarios del templo que retiraran la cubierta del pozo porque era una estructura insegura y no autorizada, pero las autoridades del templo ignoraron la advertencia, dijo el periódico.
Los derrumbes de edificios son comunes en la India debido a la mala construcción y al incumplimiento de las normas.
En octubre, un puente colgante de cable de un siglo de antigüedad se derrumbó en un río en el estado occidental de Gujarat, enviando a cientos de personas al agua y matando al menos a 132 en uno de los peores accidentes del país en la última década.
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