El 17 de enero de 1966, dos bombarderos estadounidenses con armas nucleares a bordo chocaron sobre la ciudad de Palomares. El desastre provocó la muerte de siete personas y la caída de cuatro bombas de hidrógeno en la costa sureste de España. Y aunque la explosión no se produjo, los detonadores de dos bombas estallaron, lo que provocó la contaminación del suelo con plutonio-239 radiactivo. Cientos de soldados estadounidenses llegaron a la provincia de Almería para eliminar el accidente, pero la Operación Flecha Rota (“Broken Arrow”) difícilmente puede calificarse de exitosa: después de 57 años, la tierra en Palomares sigue siendo radiactiva, y España vuelve a apelar a los Estados Unidos. Estados con solicitud de retirar decenas de miles de metros cúbicos de suelo contaminado (en total estamos hablando de 50.000 metros cúbicos de suelo contaminado). El hecho de que el nivel de radiación en la región aún es alto se conoció en 2007. Al mismo tiempo, el gobierno español restringió el acceso al área afectada, prohibiendo el uso de la tierra para actividades y desarrollo agrícola. Pero, ¿cómo es que la liquidación de una catástrofe nuclear dura más de medio siglo? ¡Averigüémoslo!
En 1966, dos meses después de la caída de cuatro bombas de hidrógeno en las costas de España, se celebró un baño popular en Palomares
Bombas de hidrógeno en Palomares
De 1936 a 1975, España estuvo gobernada por el régimen dictatorial de Francisco Franco. Después de la colisión de un bombardero en 1966, el estado español (Estado Español) y los EE. UU. intentaron minimizar el incidente. Así, apenas dos meses después del desastre, las autoridades españolas realizaron un baño masivo en la playa de Manuel Fraga, y luego, junto con el gobierno de Estados Unidos, repartieron certificados y compensaciones a los vecinos de Palomares y Villaricos (otra provincia afectada).
Tenga en cuenta que la posición de EE. UU. sobre el incidente estaba justificada por el apogeo de la Guerra Fría, y la España franquista temía daños a la naciente industria del turismo (sin embargo, nada nuevo). Alrededor de 1.600 militares estadounidenses fueron enviados al lugar del accidente para limpiar el accidente, retirando alrededor de 1.400 toneladas de tierra contaminada y enviándolas a una instalación en Carolina del Sur para su almacenamiento.
Trabajadores españoles miran los escombros esparcidos por una ladera mientras buscan una bomba H desaparecida en enero de 1966.
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Posteriormente, el gobierno español publicó documentos según los cuales las áreas afectadas están completamente descontaminadas, los residentes locales recibieron alrededor de 900 certificados y el ejército estadounidense se llevó 4.810 botes (242 litros cada uno) llenos de tierra y desechos radiactivos. Sin embargo, el alto nivel de radiación en la región, registrado en 2007, demostró que la Operación Broken Arrow no hizo frente a la tarea: desechos radiactivos enterrados en zanjas, causado contaminación de al menos 40 hectáreas.
El arma más peligrosa de la tierra.
Todo el mundo sabe hoy que las armas nucleares pueden destruir la civilización. Con este fin, los participantes en el Proyecto Manhattan (proyecto estadounidense para crear una bomba atómica) abogaron por el desarme nuclear, lo que se informó en 1947 en las páginas de la revista Bulletin of Atomic Scientists de la Universidad de Chicago. Para explicar al público en general la necesidad de abandonar las armas nucleares, los científicos utilizaron el metafórico Reloj del Juicio Final, que simboliza una catástrofe nuclear a medianoche.
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Solo quedan 90 segundos para la medianoche
Por desgracia, fue posible darse cuenta de las consecuencias del uso de armas atómicas solo después del bombardeo de las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, la colisión de bombarderos estadounidenses sobre España en 1966 y el mayor accidente en la central nuclear de Chernobyl. en la primavera de 1986. Los expertos aún están eliminando las consecuencias de la mayor catástrofe del mundo. Recordemos que durante la liquidación del accidente murieron decenas de miles de personas, pero la consecuencia más terrible fue el efecto de la exposición.
Recuerda que en la naturaleza hay radionucleido Elementos que emiten radiación. Su impacto infecta todos los objetos circundantes. Por lo tanto, la irradiación de células de organismos vivos les priva de su capacidad de recuperación y puede causar la muerte y mutaciones en el ADN, lo que conduce al desarrollo de cáncer. Tras el accidente de la central nuclear de Chernóbil en Europa, se registraron al menos 10 mil casos de cáncer de tiroides (y según las previsiones se esperan al menos 50.000 casos más).
En las primeras horas después de la exposición, el paciente experimenta malestar general, náuseas o vómitos, sequedad de boca y dolor de cabeza.
Lo peor, sin embargo, se debe a las altas dosis de radiación recibidas por el contacto con materiales contaminados. Según el tipo de radiación dañina, los síntomas de la enfermedad por radiación pueden incluir náuseas, pérdida de peso, dolores corporales, dolor abdominal, vómitos y diarrea. En casos agudos, los pacientes grupos enteros de células comienzan a morirque conduce a la insuficiencia orgánica y la muerte posterior.
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¿Qué son los residuos radiactivos?
El peligro para la vida y la salud también está representado por los desechos radiactivos (RW, desechos radiactivos): materiales nucleares y sustancias radiactivas, cuyo uso posterior no está previsto. Como regla general, los desechos radiactivos se almacenan en lugares de entierro especiales, los llamados cementerios, que los aíslan de manera confiable del contacto con el medio ambiente.
Cómo dice Según el sitio web de NO RAO, los radionúclidos más peligrosos están contenidos en el combustible nuclear gastado (SNF): los elementos combustibles y los conjuntos en los que se colocan irradian incluso más que el combustible nuclear nuevo y continúan liberando calor.
El grupo de desechos radiactivos incluye cualquier objeto que esté en contacto con la radiación ionizada durante mucho tiempo. Por regla general, se trata de piezas de máquinas que trabajaban con mineral y combustible, cables, filtros e incluso monos.
Al mismo tiempo, más del 95% de los desechos radiactivos es un recurso valioso (que contiene uranio-235 y 238, plutonio y otros isótopos utilizados en medicina y actividades científicas) y se extrae en empresas especializadas. Tenga en cuenta que la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) divide los desechos radiactivos en varias categorías (sólidos y líquidos, de bajo y alto nivel). Cada categoría tiene sus propios requisitos de elegibilidad.
Isótopos de baja actividad como el cesio-137 y el estroncio-190 (con una vida media de unos 30 años), que se encuentran en los residuos de las centrales nucleares convencionales. Y aunque el nivel de riesgo para la salud de los desechos de bajo nivel no es tan alto como resultado de la explosión de una bomba o un reactor nuclear en una planta de energía nuclear, los terroristas inexpertos dispuestos a aceptar la exposición y la muerte podrían usar desechos nucleares para envenenar grandes ciudades.
Hay varios pasos básicos en el procesamiento de residuos nucleares
Двадцать периодов полураспада эквивалентны 600 годам – времени, в течение которого отходы представляют опасность, – отмечают специалисты.
plutonio-239
Pero volvamos al plutonio-239, un isótopo extremadamente tóxico con una vida media de 24.000 años (!). El descubrimiento del isótopo por parte de físicos de la Universidad de California tuvo lugar en 1941, durante el bombardeo de un objetivo de uranio-238 puro con neutrones acelerados a altas energías. Este isótopo inestable apareció durante la desintegración del neptunio-239, y por su descubrimiento en 1951 se otorgó el Premio Nobel de Química.
En 1942, los científicos lograron obtener un compuesto puro de plutonio. Más tarde se supo que este isótopo existe en la naturaleza: se encontró en minerales de uranio (en particular, en minerales, depósitos en el Congo). Hoy en día, el plutonio se usa activamente en la industria nuclear como combustible para alimentar reactores nucleares (de hecho, es parte del combustible MOX, una mezcla de uranio y óxido de plutonio) y para la fabricación de armas nucleares.
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El plutonio es un metal radiactivo de color blanco plateado, pesado, quebradizo y altamente tóxico.
Dado que el plutonio emite partículas alfa, es más peligroso cuando se inhala y se deposita en el tejido pulmonar, lo que provoca cicatrices y cáncer de pulmón. Desde los pulmones, el isótopo puede ingresar al torrente sanguíneo y luego a los riñones. circulando por el cuerpo, el plutonio-239 se concentra en los huesos, el hígado y el bazoexponer órganos a partículas alfa.
Playa radiactiva en España
Que al menos 40 hectáreas de terreno en Palomares están contaminadas con plutonio-239, informa Español El País. La publicación señala que el problema no está en limpiar el territorio, sino en dónde va a parar la tierra contaminada. El plan de liquidación, desarrollado en 2010, incluía la compactación y filtración de 6.000 metros cúbicos, así como la búsqueda de un repositorio, ya que en España no hay lugar para almacenar residuos radiactivos.
Uno de los barcos estadounidenses que participaron en la limpieza de la zona de contaminación radiactiva en 1966.
En 2015, España y EE. UU. acordaron (sin ninguna obligación legal) que España se hiciera cargo de la limpieza y EE. UU. recogería los residuos radiactivos. Sin embargo, el acuerdo nunca se llevó a cabo y Palomares sigue siendo la “zona de exclusión” española. Por ello, el Ministerio de Exteriores español se dirigió a Estados Unidos con una solicitud oficial para resolver la situación, pero las autoridades americanas aún no han dado una respuesta oficial.
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los medios también notaque la inestabilidad política no es la única razón de una saga nuclear tan larga: en total, la operación llevará de 12 a 24 meses, y su coste se estima en 640 millones de euros.
Costa de Palomares sigue radiactiva (después de 57 años)
Como dijo el ministro de la Administración Presidencial, Félix Bolaños, en agosto de 2022, el Poder Ejecutivo está “trabajando en el ámbito económico y diplomático para encontrar una solución” al problema de Palomares.
También notamos que hay muchos territorios en la Tierra que no son seguros para la vida debido a la radiación. Entre ellos se encuentran las Islas Marshall, el complejo Hanford en Estados Unidos y Fukushima en Japón. Hablamos de cada uno de estos lugares con más detalle en este artículo, recomendamos su lectura.
