Seis senadores estadounidenses más respaldaron el viernes una legislación bipartidista para otorgar al presidente Joe Biden nuevos poderes para prohibir la aplicación de video de propiedad china TikTok por motivos de seguridad nacional, ya que la compañía china intensificó los esfuerzos para que su historia se escuche en Washington antes de una importante audiencia la próxima semana.
A principios de este mes, 12 senadores encabezados por el demócrata Mark Warner y el republicano John Thune dieron a conocer una legislación respaldada por la Casa Blanca para otorgar al Departamento de Comercio nuevos poderes para abordar TikTok, que tiene más de 100 millones de usuarios en EE. UU.
El anuncio se produce después de que TikTok dijera esta semana que la administración de Biden exige que sus propietarios chinos se deshagan de su participación en la empresa o podría enfrentar una posible prohibición de EE. UU.
El predecesor de Biden, el republicano Donald Trump, había intentado prohibir TikTok en 2020, pero los tribunales estadounidenses lo bloquearon.
La legislación, la Ley de restricción de la aparición de amenazas de seguridad que ponen en riesgo la tecnología de la información y las comunicaciones (RESTRICT), ahora tiene nueve republicanos y nueve demócratas patrocinadores para abordar los temores de que los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok, propiedad de ByteDance, puedan transmitirse al gobierno de China.
Por otra parte, una fuente confirmó a Reuters el viernes que el Departamento de Justicia abrió una investigación criminal después de que ByteDance dijera en diciembre que algunos empleados accedieron indebidamente a los datos de usuarios de TikTok de EE. UU. de dos periodistas.
Reuters informó en diciembre que cuatro empleados de ByteDance que estuvieron involucrados en el incidente fueron despedidos, incluidos dos en China y dos en Estados Unidos. Los funcionarios de la compañía dijeron que estaban tomando medidas adicionales para proteger los datos de los usuarios.
Los empleados de ByteDance accedieron a los datos como parte de un esfuerzo fallido para investigar filtraciones de información de la empresa a principios de este año y tenían como objetivo identificar posibles conexiones entre dos periodistas.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, comparecerá por primera vez ante el Congreso cuando testifique ante el Comité de Comercio y Energía de la Cámara el 23 de marzo.
TikTok dijo que los creadores de contenido vendrán a Washington la próxima semana para explicar por qué la aplicación no debería prohibirse. “Los legisladores en Washington que debaten sobre TikTok deberían escuchar de primera mano a las personas cuyas vidas se verían directamente afectadas por sus decisiones”, dijo TikTok el viernes.
Por David Shepardson y Echo Wang; Editora: Diane Craft
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