La ciencia sabe desde hace mucho tiempo acerca de los diversos efectos negativos para la salud de la privación del sueño. Uno de los más inesperados es el envejecimiento biológico acelerado del cuerpo, que en uno de los estudios se observó en mujeres. Pero los resultados de un estudio reciente son aún más sorprendentes. Al final resultó que, solo una noche sin dormir conduce a cambios estructurales en el cerebro. Nuestra materia gris comienza a verse como si hubiera envejecido repentinamente de uno a dos años. A esta conclusión llegó la inteligencia artificial, evaluando el estado del cerebro a partir de las imágenes obtenidas en la resonancia magnética. Pero la buena noticia es que estos cambios pueden eliminarse. Para hacer esto, solo necesitas dormir bien.
Como resultado de una sola noche sin dormir, el cerebro cambia como si hubiera envejecido dos años.
Cómo los científicos determinan la edad del cerebro usando IA
Más de 130 voluntarios participaron en el estudio. Al mismo tiempo, todos fueron divididos en cuatro grupos: privación completa del sueño, es decir, los participantes en el experimento no durmieron nada durante la noche, privación parcial del sueño (3 horas de sueño por la noche), privación crónica del sueño, en el que cinco noches seguidas las personas durmieron cinco horas, así como un grupo de control, un grupo cuyos miembros durmieron ocho horas cada noche, como era de esperar. Cabe señalar que todos los participantes en el experimento, antes de que comenzara, durmieron ocho horas por la noche, es decir, durmieron bien, es decir, estaban en igualdad de condiciones. Además, todos los voluntarios durmieron ocho horas por la noche después de que se completó el experimento.
Después de cada noche, todos los participantes en el experimento se sometieron a una resonancia magnética para rastrear qué cambios ocurren con los diferentes tipos de privación del sueño. Sin embargo, las imágenes de resonancia magnética no fueron analizadas por los propios científicos, sino por un algoritmo de aprendizaje automático llamado brainageR. Previamente, se entrenó con datos de más de tres mil personas, lo que le permitió estimar la “edad del cerebro” de varias maneras.
Después de cada noche de falta de sueño, los científicos evaluaron el estado del cerebro de los participantes en el experimento.
Básicamente, la estimación de la edad por el algoritmo se basa en la apariencia de los tejidos y el volumen de líquido. Cabe señalar que en el curso de estudios anteriores, BrainageR mostró una precisión bastante alta en la determinación de la edad por el estado del cerebro. El error fue de unos cuatro años.
Cómo la privación del sueño afecta el estado del cerebro
Como informan los investigadores en su estudio, publicado en Revista de neurociencia, en personas con privación parcial y crónica del sueño, las predicciones de “edad cerebral” no fueron muy diferentes a las del grupo control. En otras palabras, sus cerebros no cambiaron, o no cambiaron mucho. Pero para las personas que no durmieron en toda la noche, la imagen era muy diferente: BrainageR indicó que la “edad del cerebro” aumentó en uno o dos años.
Después de la falta de sueño en el cerebro, el volumen de líquido cambia, así como la apariencia de los tejidos.
Los resultados de este estudio se correlacionan con otros estudios, que muestran que se producen varios tipos de cambios en el cerebro de las personas privadas de sueño. Incluyendo cambios se relacionan con la distribución de líquido y el volumen de materia gris. Debe entenderse que en el estudio actual no estamos hablando del envejecimiento real del cerebro en dos años. Pero los cambios fueron tales que el algoritmo de aprendizaje automático los interpretó como envejecimiento.
Согласно одному из исследований, недосып влияет на поведение людей, а именно — люди становятся менее альтруистичными и более скупыми.
Pero, ¿cuáles son las implicaciones para la salud de estos cambios? Desafortunadamente, los científicos aún no pueden responder a esta pregunta, ya que esto requiere observaciones más largas. Además, lo que complica la tarea es el hecho de que los cambios ocurrieron solo en aquellas personas que estaban completamente privadas de sueño. Además, después de ocho horas de sueño saludable, el cerebro volvió a la normalidad.
La privación leve del sueño no tuvo efecto sobre la ‘edad cerebral’
Tal vez la situación se hubiera aclarado si el estudio hubiera sido más extenso. Por lo tanto, los científicos planean repetirlo, pero atraer a más voluntarios y también incluir en él a un grupo de personas con privación crónica del sueño a largo plazo, así como a personas que trabajan por turnos. Además, los científicos quieren averiguar cómo la falta de sueño afecta la “edad del cerebro” en diferentes grupos de edad.
¿Cuál es el significado práctico de este trabajo? En primer lugar, ayudará a aprender más sobre las consecuencias de la falta de sueño en la salud. Además, no es raro que las personas que no han dormido por la noche no puedan conciliar el sueño durante el día. Los investigadores planean encontrar la razón de este efecto.
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Sin embargo, ya se puede decir que la falta de sueño perjudica las funciones cognitivas, e incluso afecta la marcha de las personas. Pero, al mismo tiempo, tampoco debes dormir demasiado, como dijimos anteriormente, esto puede dañar tu salud.
