Portugal está mejor hoy que al final de su dictadura militar. ¿Pero cuál es su situación en comparación con otros países europeos?
El 25 de abril Portugal celebra 50 años de democracia. Desde su revolución de 1974, ha abrazado la libertad de prensa, las elecciones libres y el derecho a la atención sanitaria, a la huelga y a la educación. Pero como ocurre con las celebraciones del 25 de abril de cada año, el país está discutiendo lo que aún queda por hacer.
Hay mucho que celebrar. Raquel Varela, historiadora social de la Universidad NOVA de Lisboa, destaca el legado de la revolución en materia de derechos de los trabajadores, que nunca antes había existido en el país. Destaca también la construcción del Servicio Nacional de Salud y del sistema educativo que, en su opinión, generó “avances cualitativos” a nivel social.
“No se trata sólo de derechos, libertades y garantías”, afirma el profesor de NOVA FCSH, “sino también del estado de bienestar y de la seguridad y protección del empleo, porque muchas de estas cosas lamentablemente han retrocedido desde finales de los años 80. Lo que queda es la comprensión que es posible vivir de otra manera.
“Esta utopía es una esperanza que no se puede borrar. No hay vuelta atrás desde ese punto de vista. Se puede retroceder sobre las realizaciones materiales, pero no se puede retroceder sobre la idea en acción”.
Sin duda, Portugal está mejor hoy que hace 50 años, pero la economía todavía sufre de baja productividad, los trabajadores enfrentan condiciones laborales precarias y los servicios públicos se están deteriorando.
De acuerdo a Datos de Eurostat, la productividad por trabajador en Portugal es un 28 por ciento menor que el promedio de la eurozona, y el país ha estado en el nivel más bajo de productividad en el área de la moneda única durante al menos 10 años. En los últimos seis años, ha sido superado por los tres países bálticos, Estonia, Letonia y Lituania, y fuera de la eurozona, ha quedado atrás de Croacia, Rumania y Polonia.
Varela dice a Euronews que los problemas de productividad del país están directamente relacionados con el hecho de que el capital está más favorecido que el trabajo.
“Ha habido, sobre todo desde el siglo XXI, una intensa degradación de los servicios públicos con un alto retorno del capital a través de los intereses, por lo tanto, a través de los préstamos, a través de la deuda pública, que va a destruir la capacidad instalada, la capacidad de producción del país, y también erosionan los servicios públicos”, argumenta.
El PIB per cápita del país también está todavía por debajo de la media europea. En 2023, según Estimaciones de Eurostat, Portugal ascendió al puesto 18 entre los Estados miembros de la Unión Europea, dos puestos más que el año anterior y superando a Polonia y Estonia. Sin embargo, sigue estando un 17 por ciento por detrás de la media de la UE.
“Portugal todavía está a la cola de Europa occidental, sigue siendo el país más pobre de Europa occidental”, dice el historiador económico de la Universidad de Manchester, Nuno Palma. “Así que Portugal no ha mejorado su situación relativa en términos de clasificación de países.
“Portugal sigue siendo el más pobre, el último, el más atrasado en términos de capital humano, en términos de niveles educativos de su población, sigue siendo el último de la lista en Europa occidental, en términos de funcionamiento de las instituciones políticas. “
Según Palma, autor del libro Las causas del atraso portuguéssostiene que los fondos proporcionados por el bloque europeo no logran estimular la innovación de la que se beneficiaría la economía portuguesa.
Palma sostiene que se refieren a que la población “no siempre siente la urgencia de cambiar”, mientras que las empresas compiten por estos fondos sin “preocupación por crear dinámicas transformadoras para la economía”.
“En lugar de ser la salvación del país, como a menudo los ven y describen los actores políticos, una bazuca que salvará el país o una lluvia de millones, en realidad estos fondos tienen efectos muy negativos, tanto para la economía portuguesa, en particular para la parte de la economía que está sujeta a la competencia internacional, los llamados bienes comercializables y el sector comercializable de la economía.
“Por otro lado, también tienen efectos negativos en el proceso político que existe en Portugal. Básicamente, los fondos europeos son una especie de curita o aspirina que oculta las consecuencias de las malas decisiones tomadas a nivel político”.
Palma también acusa a los dos partidos principales que han gobernado el país después de la revolución, el PS y el PSD, de no generar reformas que permitan a Portugal mantenerse al día con el resto de Europa.
Hace cuatro años, Portugal fue degradado a una “democracia defectuosa” y aún no ha recuperado el estatus de “democracia plena” del que disfrutaba en 2019.
Es uno de los tres únicos países de Europa occidental clasificados como una “democracia defectuosa”, junto con Bélgica e Italia.
ANUNCIOEl Índice de democracia 2023El informe, publicado por The Economist Intelligence Unit, sitúa al país en el puesto 31 del ranking mundial, tres puestos menos que el año pasado y el peor resultado desde 2013.
La caída se debe principalmente a la valoración dada al criterio “funcionamiento del gobierno”, donde sólo registra una puntuación de 6,79, un descenso sustancial respecto al 7,50 del año pasado.