NUEVA YORK – En “Cabaret”, Eddie Redmayne interpreta al maestro de ceremonias por excelencia: un travieso proveedor de moral relajada y medias ajustadas en la era del jazz de Berlín.
Pero cuando no está en el escenario del Teatro August Wilson, que se ha transformado sorprendentemente en el decadente Club Kat, el actor ganador del Oscar dice que ha adoptado “una vida bastante monástica”. Él y su coprotagonista, Gayle Rankin, se envían mensajes de texto las 24 horas del día en WhatsApp, intercambiando febrilmente información sobre gotas de vitaminas, tés para la garganta y medicinas chinas. Entre bastidores, a menudo los encontrarás compartiendo botellas de Gatorade y bolsas de patatas fritas Lay’s (“¡El aceite es muy bueno para la garganta!”, nos asegura Redmayne).
“Existe una fascinación morbosa por el hecho de que estamos atrayendo a todas estas personas a nuestro club para que se emborrachen y sean hedonistas, y vamos a estar completamente sobrios”, bromea en una llamada de Zoom el lunes por la mañana. “Anoche tomé un Negroni para celebrar el último espectáculo de la semana y al instante me sentí culpable”.
“¡Culpable y borracho!” Rankin añade riendo. “Tomé un Aperol Spritz y pensé: ‘¡Guau! ¡Esto es Loco!'”
‘Cabaret at the Kit Kat Club’ trae delicias inmersivas a Broadway
Su disciplina es parte de mantenerse al día con las rigurosas exigencias de “Cabaret”, una reposición audaz y fascinante del clásico musical de John Kander y Fred Ebb, que se estrena en Broadway el 21 de abril. La historia se desarrolla en la Alemania prenazi, donde un escritor estadounidense llamado Cliff (Ato Blankson-Wood) se enamora de una corista despreocupada llamada Sally Bowles (Rankin), que actúa en un club nocturno de mala muerte supervisado por un excéntrico maestro de ceremonias (Redmayne).
Reimaginada por la directora Rebecca Frecknall e interpretada en redondo, la nueva e hipnótica producción brinda al público de Broadway una experiencia como ninguna otra. Los asistentes al teatro pueden llegar una hora antes al club, donde los llevan a través de un callejón iluminado con luces de neón y los reciben con tragos gratis de aguardiente de durazno. En el interior hay una especie de Disneylandia libertino: se permite a los visitantes subir a varios bares temáticos, donde bailarines con poca ropa te hacen señas a través de cortinas de cuentas y músicos pintados con brillantina a horcajadas sobre sus instrumentos. Los emblemas de ojos te siguen a todas partes, desde el papel pintado adornado del club hasta una bola de discoteca dorada gigante en la entrada.
La idea es “desconcertar” al público, dice Redmayne. “Te interpretará un elenco de prólogo extraordinario. Todo esto es para que dejes atrás tus problemas, de modo que cuando (el programa real comience), podamos seducirte y obligarte a entrar en un espacio donde la historia es lo importante”.
A lo largo del espectáculo, Redmayne mira de reojo a la multitud desde el borde del escenario y se escabulle alrededor de las mesas de los invitados a cenar. Durante el sensual número de apertura, “Bienvenido”, Sally de Rankin se da la mano y tropieza con los miembros de la audiencia mientras deambula por el entresuelo.
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“Curiosamente, he visto a mucha gente que conozco”, dice Rankin. “Es tan íntimo y muy visceral. Y es muy interesante que la gente te llame Sally Bowles y diga: ‘¡Hola, Sally!’ Yo digo: ‘¡Oh, sí! ¡Ey!'”
Gayle Rankin encuentra ‘esperanza’ en la incontenible cantante Sally Bowles
En “Cabaret”, Redmayne y Rankin asumen los respectivos papeles ganadores del Oscar que hicieron famosos Joel Gray y Liza Minnelli en la película de Bob Fosse de 1972. Ambos actores tienen una larga historia con el programa: Rankin, de 34 años, interpretó a la prostituta Fraulein Kost en una reposición de Broadway en 2014 antes de su papel destacado en la serie de Netflix “Glow”. Redmayne, de 42 años, ganó un premio Olivier por su actuación como maestro de ceremonias en Londres hace dos años, un papel que una vez interpretó en una producción de la escuela secundaria en su Inglaterra natal. Ya desde muy joven se sintió atraído por la “inscrutabilidad” del personaje.
“Estaba tan viva en su abstracción que resultaba completamente liberador, incluso cuando tenía 15 años”, recuerda Redmayne. No se crió en una familia de teatro y sus padres temían que siguiera una carrera en las artes. “Pero cuando vieron la alegría que me dio este papel, apoyaron plenamente mi pasión por él. Mi madre tiene algunas imágenes en algún lugar que espero que el mundo nunca vea”.
Rankin ofrece de manera emocionante los números más icónicos del musical, incluido el desgarrador y espectacular tema “Quizás esta vez.” Para ella, es el momento más desalentador de la noche, cuando Sally reflexiona sobre la posibilidad de una vida más domesticada con Cliff: “Se trata de riesgo”, dice Rankin. “Sally está en esa línea de: ‘¿Cuánto de ti estás dispuesta a compartir y exponer?’”
Entonces hay la inquietante canción principal. La actriz escocesa compara a Sally con un “fénix” en ese momento, mientras lucha no sólo con un embarazo no deseado, sino también con el ascenso del fascismo en su propio patio trasero.
“Es como una sesión de espiritismo que Sally intenta conjurar para ella y el mundo. Ella está tratando de mantenerse con vida al final del programa”, dice Rankin. “Hay un ardiente rayo de esperanza dentro de esta obra, por más oscura, horrenda y preventiva que sea esta obra. Creo que Sally lo sabe”.
Los hijos de Eddie Redmayne inspiraron parcialmente su actuación como maestro de ceremonias
Mientras tanto, el maestro de ceremonias cambia de forma de un payaso triste a un soldado de asalto macabro y a un conductor ario en el transcurso de la noche. Redmayne investigó exhaustivamente para su actuación, basándose en la bailarina expresionista alemana Mary Wigman y los dibujos “extraños y retorcidos” del pintor austriaco Egon Schiele.
Para el lado más divertido del maestro de ceremonias, también encontró una inspiración poco probable en sus hijos, Iris (7) y Luke (6), a quienes comparte con su esposa Hannah Bagshawe.
“A mis hijos les encanta entrar al vestuario y probarse los guantes para ‘Dinero,’”, dice Redmayne. “A mi hijo le resulta muy emocionante y hace una interpretación bastante buena de ‘Willkommen’. Y mi hija ha empezado a correr cantando la letra de ‘No le digas a mamá,’ que son tremendamente inapropiados. “Puedes decirle a mi papá que está bien / porque él viene aquí todas las noches”.
“Sólo tiene 7 años y no tiene idea de qué está cantando”, añade Redmayne encogiéndose de hombros. “¡Así que tengo que desalentar eso!”