En las profundidades de la provincia china, la puerta se abre en las profundidades de la tierra. Xiaozhai Tiankeng, apodado «Pit celestial», es el karst más grande y profundo hundido del mundo. El agujero gigante que fascina científicos, aventureros y turistas de todo el mundo es tan grande como para ocultar un ecosistema separado que vive la vida. Dos torres de Eiffel se adaptarían a ello.
Xiaozhai Tiankeng impresiona con sus impresionantes dimensiones: tiene 662 metros de profundidad, 626 metros de largo, 537 metros de ancho y ocupa aproximadamente 4.2 mil millones de pies de espacio cúbico.
Este coloso es una de las formaciones más impresionantes de nuestro planeta y se ha convertido en un ícono del paisaje kárstico chino. Según los geólogos, probablemente fue una caída gradual en la cúpula de las vastas cuevas generalizadas, que durante miles de años ha tenido un río submarino. El agua de lluvia atrapada en la piedra caliza kárstica, la disolvió y formó lentamente enormes espacios subterráneos, que finalmente colapsaron y revelaron la «ventana» en las profundidades de la tierra.
Vida verde adentro
Pero no es solo una curiosidad geológica. En la parte inferior de Xiaozhai Tiankeng hay un ecosistema único con más de 1,285 especies de plantas y animalesIncluyendo un leopardo nublado raro, cuya población general se estima en menos de diez mil en la naturaleza. Restide las paredes verticales altas para que el cielo disminuya a un rectángulo azul, proteja el fondo de las influencias del mundo exterior y ha dado lugar a un bosque que recuerda los tiempos antiguos. El corazón del abismo fluye a través de un río subterráneo de ocho kilómetros y medio de largo, que termina con una cascada de 46 metros de altura.
Mientras que los lugareños se reunieron con el «pozo celestial» desde la antigüedad, el mundo más grande se conocía solo en 1994 como parte de la encuesta del Proyecto de Cuevas de China. Desde entonces, los equipos de investigadores, así como aventureros y turistas valientes que quieren ver esta «catedral natural» con sus propios ojos han ido aquí. Para los geólogos y biólogos, Xiaozhai Tiankeng es una verdadera mina de oro. Proporciona una visión de los procesos que han formado el paisaje durante millones de años y al mismo tiempo actúan como un refugio para ecosistemas únicos.
Tiankenges, de al menos 100 metros de ancho y profundo, fueron descubiertos en todo el mundo en trescientos, dos tercios de ellos en China, el resto en Papua Nueva Guinea, Malasia, Madagascar, Eslovenia, Croacia, Italia o España. Y otros todavía están esperando el descubrimiento. Muchos de ellos están intactos durante cientos de miles, a veces incluso millones de años, por lo que los científicos han descubierto un cierto número de especies que previamente presumían que se habían extinguido en la localidad. Prometen ayudar a la renovación de los ecosistemas originales provienen de las especies del impacto del cambio climático.
Video: BBC Global