La policía se pondrá en contacto con un parlamentario conservador que fue suspendido por acusaciones de que se malversaron fondos de campaña para sobornar a “gente mala”.
Keir Starmer pidió anteriormente una investigación policial sobre las acusaciones de malversación de fondos de campaña por parte del diputado de Fylde, Mark Menzies, quien también fue suspendido como enviado comercial del gobierno a Colombia, Chile, Perú y Argentina.
La policía de Lancashire dijo que, si bien no se había presentado ninguna denuncia, planeaban hablar con los involucrados luego de los informes sobre el parlamentario, quien enfrenta acusaciones de que exigió miles de libras a un asistente para pagar a “gente mala” en medio de la noche del pasado diciembre. .
Los conservadores tomaron medidas el miércoles por la noche después de que las acusaciones se hicieran públicas en un informe del Times. Los laboristas escribieron a los conservadores preguntando si el partido había remitido el asunto a la policía.
Los conservadores aún tienen que involucrar a la policía y dicen que decidirán qué hacer después de concluir su propia investigación. El principal látigo, Simon Hart, pasó el asunto a la sede de su partido hace tres meses después de ser abordado por lo que las fuentes describen como un “denunciante”.
Menzies dijo en un comunicado: “Disputo firmemente las acusaciones que me han hecho. He cumplido plenamente con todas las reglas para las declaraciones. Como hay una investigación en curso, no haré más comentarios”.
Según el Times, Menzies llamó a su ex director de campaña, ahora voluntario del partido, a las 3.15 de la madrugada de una noche de diciembre, diciendo que “algunas personas malas” lo habían encerrado en un apartamento y que necesitaba 5.000 libras esterlinas como una cuestión de “vida o muerte”. .
Horas más tarde, la suma había aumentado a £ 6.500 y se decía que se pagó con los ahorros personales del gerente de la oficina electoral de Menzies. Se informó que le habían reembolsado las donaciones de campaña.
La policía de Lancashire dijo en un comunicado el jueves por la noche: “Estamos al tanto de informes en los medios relacionados con un miembro del parlamento en activo. Hasta el momento no se ha presentado ninguna denuncia ante la policía. Nos pondremos en contacto con los afectados a su debido tiempo para ver si desean presentar una queja”. Se entiende que esto implicará contactar al MP.
El caso es el último escándalo de presunta mala conducta que sacude al Partido Conservador. Se produce después de que William Wragg, otro parlamentario que desde entonces renunció al cargo conservador, afirmara que entregó los números personales de sus colegas a alguien que tenía material comprometedor sobre él.
Hasta ocho parlamentarios que fueron elegidos conservadores en 2019 ahora son independientes, habiendo perdido el látigo. Esto se suma a otros como Scott Benton y Peter Bone, quienes renunciaron como parlamentarios después de que investigaciones parlamentarias descubrieron que violaron las reglas de mala conducta, y David Warburton, quien renunció luego de acusaciones de mala conducta.
Cuando se le preguntó sobre Menzies, Starmer dijo a los periodistas durante una visita a Teesside: “Obviamente hay muchas preguntas sin respuesta en relación con estas acusaciones. Entre otras cosas por qué parece que el Partido Conservador tardó tanto en actuar y si han informado de esto a la policía, que en mi opinión debería estar involucrada en esto.
“Seré honesto, también hay cierto grado de frustración. Estamos a dos semanas de elecciones políticas y de alcaldes realmente importantes… Y una vez más estamos hablando de mala conducta por parte de los parlamentarios conservadores y, si alguna vez necesitamos pruebas de por qué debemos pasar página en esto… y tener un nuevo comienzo con el Partido Laborista. “Creo que está en estas acusaciones que salen a la luz hoy”.
Grant Shapps, el secretario de Defensa, dijo el jueves por la mañana que los conservadores estaban al tanto de las afirmaciones “desde hacía un tiempo”, pero “ayer salió a la luz más información”.
Según un relato dado al Times por una fuente cercana a Menzies, pidió el dinero después de conocer a un hombre que conoció en un sitio web de citas. La fuente dijo que Menzies había ido al departamento del hombre antes de ir con otro hombre a una segunda dirección, donde continuó bebiendo. La gente en la dirección afirmó falsamente que había estado enfermo y exigió £5,000 para la limpieza y otros gastos, según este relato.
La fuente cercana a Menzies le dijo al Times que pagó el dinero porque tenía miedo de lo que sucedería si se negaba, pero no tenía fondos suficientes en sus propios ahorros. Afirmaron que se ofreció a devolver la suma, pero que los conservadores locales que controlaban los fondos de la campaña dijeron que no era necesario.
Anneliese Dodds, presidenta del Partido Laborista, escribió el jueves al presidente del Partido Conservador, Richard Holden, cuestionando lo que ella caracterizó como una aparente falta de acción en relación con las acusaciones “inquietantes”.
“Según se informa, el Partido Conservador conoce estas graves acusaciones desde hace más de tres meses. ¿Qué medidas se tomaron, quién y cuándo?” ella escribió en la carta.
Dodds también preguntó si el CCHQ había aconsejado a los implicados que se pusieran en contacto con la policía y si el propio partido había denunciado el asunto.
Hace una década, Menzies renunció como asistente ministerial luego de acusaciones sobre su comportamiento por parte de un acompañante brasileño.