Seguramente todo el mundo se ha topado con los ronquidos de otra persona al menos varias veces en su vida y ha oído lo fuertes que pueden ser. Pero ¿por qué despierta a todos los que están a su alrededor, excepto a la persona que ronca? Se puede suponer que las personas tienen una reacción bloqueada a los ronquidos, es decir, el cerebro no lo percibe, por lo que el propio roncador no escucha este sonido. Por un lado, esto es cierto, pero algunas personas aún se despiertan con sus ronquidos. De hecho, el motivo es más complejo y puede variar de persona a persona. Incluso dentro de una misma persona, la capacidad de despertarse con los propios ronquidos puede variar de una noche a otra.
Las personas tienden a no escuchar sus propios ronquidos y existen varias razones para ello.
¿Por qué la gente ronca mientras duerme?
Los ronquidos se producen cuando el aire no puede pasar correctamente por la nariz o la boca. Debido al hecho de que los músculos de una persona están completamente relajados durante el sueño, el flujo de aire inhalado provoca una vibración del tracto respiratorio superior, lo que provoca un sonido característico. En lenguaje científico, este fenómeno se llama roncopatía. Es común y afecta al 57% de los hombres y al 40% de las mujeres en todo el mundo.
A pesar de que el ronquido es un sonido fuerte y molesto, la mayoría de las veces es inofensivo para la persona misma. Sin embargo, a veces roncar es síntoma de un peligroso síndrome conocido como apnea, que puede provocar la muerte. Este tipo de ronquidos provoca repetidas pausas en la respiración y asfixia durante toda la noche.
Los ronquidos se producen como resultado de la vibración en el tracto respiratorio superior debido al flujo de aire. Fuente de la imagen: remedium.ru
¿Por qué la gente duerme cuando ronca?
La capacidad de no reaccionar ante los propios ronquidos es uno de los misterios del cerebro humano. Un estudio demostró que el volumen del sonido durante los ronquidos alcanza los 110 dB. A modo de comparación, la música de baile en un club o un tractor en funcionamiento desde una distancia de 1 metro tiene el mismo nivel de volumen. Parecería que es imposible dormir con tal ruido, pero la persona misma no reacciona a este sonido.
Pero, como se mencionó anteriormente, a veces las personas todavía se despiertan de los ronquidos. Según los científicos, el efecto del ruido en el sueño probablemente sea multifactorial. Es decir, existen varios factores de los que depende la capacidad de despertarse o no de los ronquidos.
Quizás el más importante de estos factores es la capacidad del cerebro para analizar el ruido incluso durante el sueño, como informa Edición Ciencia viva. Esta capacidad se desarrolló en nosotros durante la evolución y ayudó a nuestros antepasados a sobrevivir. Gracias a él, podían distinguir el ruido blanco, es decir, el sonido del viento o la lluvia, de los sonidos amenazadores, por ejemplo, los emitidos por animales depredadores.
El cerebro humano no reacciona a sus propios ronquidos, ya que este sonido no supone ningún peligro.
Antes os dijimos que en sueños nuestro cerebro es capaz incluso de analizar y comprender algunas palabras. Por ejemplo, una persona puede oír su nombre en un sueño y despertarse, aunque no se pronuncie en voz muy alta, pero al mismo tiempo no reaccionar ante ruidos más fuertes.
Gracias a esta característica, podemos dormir en ambientes ruidosos, como en un tren o en un avión, pero al mismo tiempo seguir monitoreando la situación que nos rodea reaccionando a otros sonidos. Es posible que el cerebro también perciba los ronquidos como un sonido constante y no peligroso.
¿Por qué a veces la gente se despierta con sus propios ronquidos?
Entonces, si una persona es capaz de «desconectarse» de sus propios ronquidos, ¿por qué a veces todavía reacciona a ellos? Lo más probable es que en esto desempeñe un cierto papel el umbral del despertar, es decir, la tendencia de una persona a despertarse del sueño en un momento u otro. Cuando el umbral de despertar es bajo, una persona puede despertarse incluso con un ruido leve, pero si es alto, ningún ruido puede despertarla.
La mayoría de las personas se despiertan durante el sueño REM
El umbral del despertar también depende de muchos factores. Una de ellas es la fase de sueño. Durante el sueño REM, conocido como “movimiento ocular rápido”, el umbral de activación del sueño es más bajo que durante el sueño no REM. Al mismo tiempo, los ronquidos se intensifican durante la fase REM del sueño. Debido a esta combinación de ambos factores, las personas a veces se oyen roncar.
Otros factores también pueden influir en su umbral de sueño. Por ejemplo, si el sueño es inquieto y superficial, la persona se despierta con cualquier ruido menor, incluidos sus propios ronquidos. Como muestra la práctica, las personas suelen despertarse de sus propios ronquidos en el momento de quedarse dormidos, es decir, justo en el momento en que el sueño aún no es profundo. Si una persona lleva mucho tiempo sin dormir y se acuesta muy cansada, es muy probable que su umbral para despertarse sea muy alto. En consecuencia, en este caso una persona puede roncar mucho y no responder al sonido que emite.
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Por último, permítenos recordarte que roncar no es lo peor que a veces le puede pasar a una persona en un sueño. Anteriormente te dijimos que la gente suele morir incluso mientras duerme, pero los ronquidos no son los culpables de ello. Puede obtener más información sobre los motivos de esto y las formas de reducir el riesgo de muerte mientras duerme siguiendo el enlace.