Renovado con grandes gastos, el estadio de la capital aún no está aprobado.

Romuald Rakotondrabe, seleccionador de Madagascar, no oculta su preocupación, mientras su equipo debe recibir a las Comoras y Mali los días 7 y 11 de junio, por 3^mi y 4^mi Jornadas de clasificación para el Mundial 2026.

Le stade Kianja Barea, à Antananarivo, la capitale, d’une capacité de 40 260 places, n’a pas reçu l’homologation de la Confédération africaine de football (CAF) après la visite du Namibien Josua Andries Hoebeb, du 4 au 6 abril. El organismo continental informó por correo a la Federación Malgache de Fútbol (FMF) que “Según el informe de inspección, el estadio no está aprobado para albergar las eliminatorias del Mundial 2026. ».

La sentencia puede parecer sorprendente teniendo en cuenta que el recinto ha sido objeto de una importante renovación, con un coste estimado de 72,3 millones de euros, íntegramente sufragados por el Estado. Los trabajos, realizados por la empresa china China State Construction Overseas Development (CSCOD), comenzaron el 4 de enero de 2020 y duraron más de un año. Las gradas fueron completamente arrasadas y luego reconstruidas, los vestuarios y otras instalaciones rehabilitadas.

El estadio, dotado de un césped híbrido, una mezcla de césped natural y sintético, fue inaugurado el 2 de septiembre de 2021, con motivo de un partido de clasificación para el Mundial de 2022 entre Madagascar y Benín, en presencia de Andry Rajoelina, presidente de la República. También fue escenario de una tragedia, durante la ceremonia inaugural de los Juegos de las Islas del Océano Índico, el 25 de agosto de 2023. Una estampida a la entrada del estadio dejó trece muertos, entre ellos siete menores, y al menos ochenta heridos.

No se siguieron todas las recomendaciones.

Esta decisión del organismo continental podría obligar a los jugadores malgaches a enfrentarse a los celacantos comorenses y a las águilas malienses en terreno neutral. “Es una posibilidad que hay que tener en cuenta y pedí a mi federación que pensara en países donde podríamos disputar estos dos partidos, como Sudáfrica, Mauricio o Marruecos”confirma Romuald Rakotondrabe.

La correspondencia de la CAF no quedó sin respuesta, ya que el gobierno y la federación malgaches anunciaron que los trabajos necesarios para la aprobación del estadio comenzarían rápidamente. Durante su anterior visita en 2021, la CAF enumeró varias mejoras a realizar para que el estadio cumpla plenamente con sus requisitos.

Estos incluían estándares de seguridad requeridos por la CAF y la FIFA. Pero no se siguieron todas las recomendaciones. Si desde 2021 Madagascar había podido disputar los partidos de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2024 en su guarida contra la República Centroafricana, Ghana y Angola, la CAF se mostró inflexible tras su último control.

Madagascar quiere evitar el exilio forzoso en junio, una primicia para sus jugadores, pero será necesario mejorar las salidas de emergencia, la accesibilidad de los aficionados a los estadios, en particular para las personas con discapacidad, e instalar torniquetes adicionales en las puertas de acceso.

¿Una nueva inspección una vez finalizado el trabajo?

El estado del terreno de juego también preocupó a Josua Andries Hoebeb. Esto se vio degradado por un torneo en marzo que reunió a Madagascar, Burundi, Botswana y Ruanda. La Secretaría de Estado de Nuevas Poblaciones y Vivienda aseguró que las obras estarán terminadas a mediados de mayo. “Las obras financiadas por el Estado ya comenzaron. Están progresando bien. Todo debería estar terminado alrededor del 15 de mayo, incluido el césped.indica una fuente de la federación malgache.

El gobierno también solicitó a la FIFA y a la CAF que realizaran una nueva inspección una vez finalizadas las obras. “El Estado ha tomado conciencia de la urgencia de la situación. Si la selección no puede jugar en Antananarivo contra Comoras y Mali, costará mucho dinero si hay que encontrar un país anfitrión. Y para los comercios locales, situados cerca del estadio, el déficit es enorme”, añade otra fuente cercana a la FMF. Los últimos partidos de Barea en el estadio de la capital se jugaron ante una gran audiencia, y el impacto económico de trasladar los dos partidos contra Comoras y Mali sería sustancial.

En el pasado reciente, en particular durante las obras de rehabilitación del estadio Kianja Barea, la selección nacional disputó sus partidos oficiales en Toamasina (Tamatave) y en Vontovorona, localidad situada a unos veinte kilómetros de Antananarivo. Dos ponentes que ya no están aprobados por la CAF.