SpaceX, propiedad de Elon Musk, ha comenzado a tomar medidas para restringir el uso no autorizado de los servicios de la red de alta velocidad Starlink en países que no han recibido autorización formal. La medida tiene como objetivo combatir el creciente mercado negro de equipos satelitales de la compañía y garantizar el cumplimiento del servicio.
En los últimos días, los usuarios de Starlink en Sudán, Zimbabwe y Sudáfrica han recibido notificaciones por correo electrónico de SpaceX, advirtiendo claramente que sus servicios finalizarán a finales de mes debido a la falta de aprobación formal de los reguladores locales. El correo electrónico mencionaba que el uso no autorizado de los servicios de Starlink en estas áreas viola el acuerdo de uso de servicios de la empresa.
El correo electrónico también decía: “La disponibilidad de nuestros planes de servicio móvil está sujeta a muchos factores, incluida la aprobación formal de las agencias reguladoras”. Esto se refiere al servicio de roaming Starlink, que permite a los usuarios disfrutar de la red proporcionada por SpaceX en diferentes países. servicio.
Hace unos días, los medios estadounidenses publicaron una investigación sobre el crecimiento de los dispositivos Starlink en el mercado negro. El informe señaló que el mercado negro permite a los usuarios eludir las restricciones regulatorias locales y utilizar ilegalmente los servicios de Starlink. SpaceX no ha respondido a las solicitudes de los medios de comentar sobre esta situación.
¿Qué es el mercado negro de Starlink?
Starlink utiliza su gran flota de satélites de órbita terrestre baja para proporcionar a los usuarios conexiones a Internet durante el vuelo. Los usuarios se conectan a los satélites Starlink a través de un dispositivo terminal. SpaceX lo promociona como una forma cómoda y eficiente de acceder a Internet, especialmente indicada para zonas remotas o rurales donde los servicios de banda ancha convencionales son difíciles de cubrir o son inestables.
Desde el lanzamiento de su primer satélite Starlink en 2019, SpaceX ha estado presionando para obtener la aprobación regulatoria de su servicio en todo el mundo. Según SpaceX, a finales de marzo de este año, 72 países y regiones habían aprobado los servicios Starlink. Sin embargo, regiones como India, Rusia y la mayor parte de África aún no han aprobado el servicio.
No obstante, muchos usuarios de todo el mundo han encontrado formas de eludir las restricciones locales. Por lo general, compran kits de dispositivos en países que han autorizado los servicios de Starlink y se registran en los planes de roaming de la compañía. En países como los Emiratos Árabes Unidos y Mozambique, algunas empresas intermediarias incluso activan los servicios Starlink y entregan kits de herramientas a los usuarios en áreas donde el servicio aún no se ha lanzado oficialmente.
En un correo electrónico reciente a los usuarios, SpaceX dejó en claro que el programa de roaming regional de Starlink está diseñado para admitir viajes y tránsito temporales y no para uso permanente en una ubicación determinada. El correo electrónico también menciona que si los usuarios navegan por Starlink durante más de dos meses sin regresar al país de registro original donde compraron su dispositivo, su servicio será limitado.
Incluso la organización sudanesa RSF y los soldados rusos están utilizando Starlink para acceder a Internet.
Vale la pena mencionar que las investigaciones de los medios estadounidenses encontraron que los soldados rusos en la línea del frente ucraniano y la organización paramilitar sudanesa RSF están utilizando dispositivos Starlink.
John Plumb, subsecretario de Defensa y jefe de política espacial de Estados Unidos, dijo que el Departamento de Defensa de Estados Unidos, los funcionarios ucranianos y el equipo de SpaceX han estado trabajando juntos para evitar que el ejército ruso utilice los servicios de Starlink. Desde el estallido del conflicto Rusia-Ucrania en 2022, el ejército ucraniano ha comenzado a utilizar los servicios de Starlink y solicitó a SpaceX que restrinja estrictamente el uso de sus servicios por parte del ejército ruso en Ucrania.
Recientemente, Plum reveló que la cooperación entre todas las partes ha logrado avances positivos. Dijo: “Starlink, como producto comercial, está disponible públicamente en el mercado. Por supuesto, Rusia también puede comprarlo y utilizarlo a través del mercado negro”.
En los últimos meses, muchos países africanos, como Sudán, Sudáfrica, Zimbabwe y la República Democrática del Congo, han emitido anuncios que indican claramente que el uso de los servicios de Starlink es ilegal.
En Zimbabwe, la policía ha iniciado operaciones para confiscar dispositivos Starlink y arrestar y multar a los infractores. Gift Machengete, director de la Autoridad de Correos y Telecomunicaciones de Zimbabwe, dijo que ha mantenido conversaciones con representantes de SpaceX, incluido Musk, sobre el uso de Starlink en el país. Poco después de la discusión, Starlink envió un aviso de suspensión del servicio a los usuarios de Zimbabwe. El correo electrónico anima a los usuarios a ponerse en contacto con las autoridades pertinentes para ayudar a Starlink a obtener las aprobaciones regulatorias necesarias en Zimbabwe.
Musk también expresó su preocupación por los problemas regulatorios que enfrenta Starlink al brindar servicios de red en ciertos países. Estos países utilizan una tecnología especial que permite que los satélites se conecten entre sí sin necesidad de permiso para desarrollar infraestructura terrestre. Recientemente dejó claro que una mayor expansión de Starlink depende en gran medida de la obtención de la aprobación de las autoridades reguladoras de varios países. “Si bien es posible que algunos países no aprueben nuestro sistema, creemos que Starlink debería poder ingresar a la mayoría de los países”, dijo.
En Sudán, los usuarios de dispositivos Starlink recibieron recientemente notificaciones de que el servicio se cerrará. La mayoría de estos usuarios dependen de las opciones de roaming en África para utilizar los servicios de Starlink, pagando una tarifa mensual de alrededor de 65 dólares.
Dos funcionarios sudaneses revelaron que el regulador de telecomunicaciones del país había buscado repetidamente respuestas de la Oficina de Lanzamiento y Licencias Globales de SpaceX en los Estados Unidos sobre el uso de los servicios Starlink en Sudán, pero no había recibido una respuesta clara. Por lo tanto, se comunicaron con la división de Medio Oriente y África de SpaceX a principios de abril para solicitar que se apagaran los dispositivos Starlink en áreas controladas por los rebeldes.
Uno de los funcionarios dijo: “La organización RSF puede acceder a Internet a través de Starlink incluso en las profundidades del desierto, lo que ha causado gran preocupación entre los comandantes militares. Han estado presionando a SpaceX y esperan resolver este problema lo antes posible. como sea posible.”
La decisión también generó preocupaciones de que cortar la red Starlink de Sudán podría afectar las comunicaciones de millones de personas que han luchado contra cortes de telecomunicaciones durante más de dos meses.
Shire Shadia, una trabajadora sanitaria sudanesa exiliada en Uganda, dijo que Starlink es su única forma de mantenerse en contacto con su familia atrapada en la capital, Jartum. Ella dijo: “Todos los días, se aventuran a las cercanías del campamento de RSF para encontrar la red Starlink y poder comunicarse con nosotros. Ésta es la única forma en que podemos permanecer en contacto”.
Muchos sudaneses dependen de la red Starlink para recibir remesas de familiares que viven en el extranjero, lo que les supone una importante fuente de dinero para comprar alimentos y otras necesidades. Las agencias de ayuda han advertido que partes de Sudán podrían caer en la hambruna en las próximas semanas o meses, poniendo en riesgo de supervivencia a cientos de miles de personas.
Eric Reeves, experto en Sudán del Instituto del Valle del Rift en Kenia, dijo que algunas organizaciones de ayuda dependen en gran medida de los servicios de Starlink para comunicarse con el personal local. “Este es quizás el peor momento para limitar la capacidad de comunicación de las agencias de ayuda”, afirmó.
En Sudáfrica, un profesor compartió su experiencia. Mientras estaba de vacaciones en Canadá, compró un dispositivo Starlink que llevó Internet a su escuela en la ciudad rural de Brandvlei. Esto ha mejorado enormemente el entorno de enseñanza de la escuela y ha hecho que los niños se interesen más en la escuela. Sin embargo, ahora se enfrenta al dilema del posible cierre de los servicios Starlink en Sudáfrica, y los estudiantes pueden volver a perder la oportunidad de acceder a Internet.